Sir John Eliot Gardiner Overture: Manfred Symphonies Nos 1 & 3 - IDAGIO
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Sir John Eliot Gardiner
Overture: Manfred
Symphonies Nos 1 & 3
Robert Schumann (1810–1856) Symphony No 1 in B-flat Major, Op 38 (1841) Overture: Manfred, Op 115 (1848) Symphony No 3 in E-flat Major, Op 97 (1850) Sir John Eliot Gardiner conductor London Symphony Orchestra Symphony No 1 in B-flat Major ** 1 I. Andante un poco maestoso – Allegro molto vivace 10’54’’ 2 II. Larghetto 5’47’’ 3 III. Scherzo: Molto vivace – Trio I: Molto più vivace – Trio II – 5’23’’ Coda: Come sopra ma un poco più lento – Quasi presto – Meno presto 4 IV. Allegro animato e grazioso 8’08’’ 5 Overture: Manfred ** 11’09’’ Symphony No 3 in E-flat Major * 6 I. Lebhaft 9’22’’ 7 II. Scherzo: Sehr mäßig 6’12’’ 8 III. Nicht schnell 4’42’’ 9 IV. Feierlich 4’26’’ 10 V. Lebhaft 5’37’’ Total 71’40’’ Recorded live in DSD 256fs, *7 February and **10 February 2019 at the Barbican, London Nicholas Parker producer & editor Classic Sound Ltd recording, editing and mastering facilities Jonathan Stokes for Classic Sound Ltd balance engineer, audio editor, mixing and mastering Neil Hutchinson for Classic Sound Ltd recording engineer Ros Schwartz for Ros Schwartz Translations Ltd booklet translations co-ordinator © 2020 London Symphony Orchestra Ltd, London, UK P 2020 London Symphony Orchestra Ltd, London, UK 2
Sir John Eliot Gardiner on Schumann (his second, yet confusingly numbered his fourth)
only six months later! Unfortunately, Mendelssohn
was out of town and Ferdinand David, the
Extracted from interviews with Dinis Sousa
Gewandhaus concert-master, took over the baton.
(conductor and pianist) and David Nice (writer,
That wasn’t the only problem. Schumann’s brand
lecturer and broadcaster)
new symphony and his Overture, Scherzo and
Finale were eclipsed at their first outing by the
Q. After your Mendelssohn cycle with the LSO,
presence of two superstar pianists – Clara Schumann
why come to Schumann next?
and Franz Liszt – duetting in the same programme.
A. Why not? Every opportunity to perform the
Schumann’s reputation as a symphonist suffered
Schumann symphonies is an opportunity to marvel
another setback when he himself conducted the
at their extraordinary profusion of ideas and poetic
premiere of his Third and last symphony, the
expression and to explore their kaleidoscopic
Rhenish, in Düsseldorf in 1851 with an orchestra
originality. Each time it gives one a chance to
that was not in the same league as the Leipzig
vindicate Schumann as a master of symphonic
Gewandhaus, and it was damaged still further when
form and instrumental colour, contrary to the
the revised version of his Fourth was performed
dreary cliché that he couldn’t orchestrate. Schumann
two years later. That started a trend for successive
and Mendelssohn were colleagues in Leipzig, and
generations of conductors who complained that
despite their differences in personality and
his orchestration was inept and clunky, and it
upbringing, they became good friends. Schumann
opened the window to fiddling with or ‘re-touching’
was the son of a bookseller, whereas Mendelssohn
his symphonies. Was there genuinely any need
lived in a rarified world of wealth and prestige.
for it? Brahms, for one, certainly felt there wasn’t,
Mendelssohn was urbane and cultivated; Schumann
and thereby caused a huge rift with Clara, whom
was shy and tongue-tied, yet wonderfully articulate
he adored, by championing the early version of
when writing about music and still more so when
Schumann’s Fourth, which she dismissed as a
composing it! What they had in common was
mere sketch for the 1851 revision.
a sense of intellectual curiosity and literary
awareness, as well as a deep consciousness of their
What I find so winning, say, about the Spring
responsibilities as heirs to Beethoven's legacy.
Symphony is its irresistible élan and the way its
pulsating rhythms are defined so bracingly by the
There can be no doubt that Schumann owed a
individual instruments. Debutant or not, Schumann
lot to Mendelssohn – first for encouraging him in
was already pushing symphonic form in a new
his abrupt switch to symphonic writing in the late
direction. The manuscript score is fascinating in
1830s and then for conducting the premiere of
this regard; for besides Schumann’s original notation
his Spring Symphony which was a resounding
you can see clearly interventions by Clara (whose
success in 1841. Not so his symphony in D minor
restraining comments are not always for the best),
3
and by Mendelssohn, which are always practical often overlooked and generally undervalued. Yet
as well as refined when it comes to details of along with Berlioz’s mould-breaking symphonic
instrumentation. Quite apart from his prodigious creations, they are the most important and original
fluency of invention, Mendelssohn had a cultured symphonies to have appeared between Beethoven’s
sense of how to combine and balance the instruments and Brahms’s.
of an orchestra. One can hear the way Schumann
acquired many of these skills both here and in the Schumann had huge ambitions for his symphonies
first version of his D minor symphony. and his big choral works. However, there has been
this thick web of misunderstanding surrounding
Similar to the way Mendelssohn binds all the him, which started with Richard Wagner, who didn’t
movements of his Scottish symphony together, rate Schumann and felt that Schumann didn’t know
Schumann links the movements of his Fourth how to orchestrate. But that’s a complete nonsense:
symphony without a break as though they were Schumann learned his craft with Mendelssohn in
in effect a single creation made up of four vividly Leipzig, and even though Schumann is a very different
contrasted moods. When he revised this symphony beast, there are ‘fingerprints’ of Mendelssohn in
a decade later Mendelssohn was no longer at his his orchestration.
side. That’s when Schumann decided to beef up his
orchestration and double up instrumental lines – I think it’s a question of the approach of an
possibly as an insurance mechanism to disguise orchestra and the approach of a conductor. If they
the Düsseldorf orchestra’s technical frailties, but allow themselves to be influenced by the late 19th-
also his own insecurities and shortcomings as a century, opulent concept of Schumann, they’re
conductor. Despite the wonderful thematic recalls missing the point. Schumann is one of the successors
in the finale, which occurred to Schumann as he to Beethoven: he’s trying his utmost to make his
was revising it, I find the second version of the case for abstract music on a symphonic canvas, to
Fourth symphony less spontaneous, less transparent be the equivalent of poetry, to be the equivalent
and a bit dingy in instrumental colour compared of the novel. I think he succeeds triumphantly.
to the original 1841 version – something that
Brahms recognised right away, but which Clara Despite the fact that there have been at least two
refused to countenance. generations of passionate Schumann aficionados,
a plethora of recent recordings, and several
Q. Do you feel Schumann’s orchestral music conductors active today who believe that there is
is overlooked? a unique depth to Schumann’s orchestral writing,
it’s taking time for orchestral managements to be
A. Well, compared to Mendelssohn’s Italian and bold enough to feature these wonderful works on
Scottish symphonies, and three out of Brahms’s a regular basis, and for audiences, therefore, to
four that followed, I’d have to say yes. Inexplicably, become familiar with their marvels. But things are
Schumann’s symphonies and overtures are still definitely changing and the signs are promising.
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Robert Schumann (1810–1856) tackle and perfect for himself the form taken to
new heights by his idol Beethoven.
Symphony No 1 in B-flat Major, Op 38,
One can sense his determination to make a grand
‘Spring’ (1841) entrance in the First Symphony’s opening: an
arresting fanfare for horns and trumpets, echoed
On 12 September 1840, Robert Schumann married
grandly by full orchestra. Schumann spent some
the extraordinary young woman with whom he’d
time agonising about the pitches of the trumpet’s
been obsessively in love for five years. Clara, née
first phrase. Its rhythmic pattern on the other hand
Wieck, was just 21 but she’d already established
was clear from the start: Schumann apparently
herself as an outstanding virtuoso pianist and a
derived it from a line in a poem by Adolf Böttger:
highly promising composer. Courtship had been
‘Im Thale blüht der Frühling auf!’ (In the valley
long and painful, not least because of the bitter
Spring blossoms forth). Böttger’s words fit the
opposition of Clara’s father, Friedrich Wieck.
fanfare effortlessly, and Schumann’s accents on
Unstable and prone to alarming mood-swings,
the brass parts underline the connection. Next,
Schumann seems to have kept his mental balance
however, comes a challenge to such self-assertion
during this ordeal by pouring out music.
with a dramatic full-orchestral twist to D minor.
The rest of the substantial slow introduction can
During 1840 he produced a staggering quantity of
be seen as a struggle to regain the home key and
great songs, then in 1841, at last established in
with it that initial confidence. A hushed timpani roll
the marital home, Schumann turned his attention
on a remote G-flat drops a semitone to F (an effect
to orchestral projects: the First Symphony, the
quite new in orchestral music), and an exhilarating
original version of Symphony No 4, the Overture,
crescendo sweeps us into the Allegro molto vivace
Scherzo and Finale and the first movement of the
and a much faster version of the opening fanfare
Piano Concerto (originally entitled Fantasie).
theme: hopeful expectation is transformed into
energetic action.
At first Schumann considered giving the First
Symphony’s movements subtitles: ‘Spring’s
The Larghetto slow movement begins with a tender,
Awakening’, ‘Evening’, ‘Happy Playmates’ and
song-like violin melody borne forward on a lightly
‘Fullness of Spring’. But these were soon dropped –
flowing accompaniment. Its transformation soon
probably wisely, as they could have provided
afterwards for woodwind, solo horn and strings
a false trail. Is the ‘Spring’ in the title simply
is a wonderful example of the kind of translucent
picturesque, a depiction of seasonal pleasures
orchestration Schumann’s detractors have claimed
comparable to Vivaldi’s famous violin concerto?
was beyond him. Another fine touch follows, as
Or is this more a spiritual and creative spring?
the three trombones foreshadow the Scherzo theme
During the 1830s Schumann had written virtually
in hushed quasi-choral harmonies.
nothing but solo piano music. Now he felt able to
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In the following Scherzo this becomes a robust, but for most of the poem it is the namelessness
earthy dance tune, contrasting beautifully with of Manfred’s ‘crime’ – his unconsciousness of the
the two excitedly racing Trio sections. The ending source of his guilt – that makes it so poignant
is particularly original: the Scherzo returns, but and intriguing.
quickly loses energy – a silence, then fragmentary
memories of Trio I bring the music to a soft, teasingly Schumann probably encountered Byron’s Manfred
inconclusive ending. The fantastic, mercurial in his 20s, but it was in 1848 that acquaintance
humour of Schumann’s great solo piano cycles deepened into passion. His wife Clara wrote that
is here recreated brilliantly in orchestral terms. the poem ‘inspired Robert to an extraordinary
degree.’ Another friend recalled Schumann reading
Like the first movement the finale begins Manfred aloud: ‘Suddenly his voice failed him, his
portentously, with a massively harmonised rising eyes filled with tears, and he was so overcome
scale on full orchestra. But its sturdy bürgerlich with emotion that he could read no further.’
seriousness is deflated by the delightful chattering
melody that follows. Later, rustling string tremolos This level of identification is understandable: both
and an ominous trombone fanfare echo the finale Byron and Schumann were complex, hypersensitive,
of Schubert’s then little-known ‘Great’ C major given to emotional extremes and prone to severe
Symphony, whose manuscript Schumann had depression – of which a sense of inexplicable guilt
discovered in Vienna in 1838. But the slow horn is often a symptom. Also like Manfred, Schumann
and flute cadenza that follows is pure Schumann – had a sister who died terribly young – in this case
for a moment, it seems, a new world of magical by her own hand. Schumann was also shocked by
possibility is opened up. Then the flute segues the premature death of his close friend Mendelssohn
effortlessly back into the main theme, which in 1847. All of these factors may have combined
leads to a bracing, steadily accelerating coda. to give urgency to the music Schumann wrote to
accompany a stage production of Manfred in 1848–9.
Overture: Manfred, Op 115 (1848) There is fine music in Schumann’s Manfred score,
but the outstanding movement is the Overture.
In Byron’s Manfred many of the obsessions of the At the beginning three thrusting chords register
Romantic age cluster together, clothed in rich, Manfred’s internal strife with impressive economy;
compelling dramatic verse. Manfred is an outcast, then plaintive woodwind and strings seem to cry
noble yet tormented, godlike but tragically flawed – out for compassion. However the tempo soon
‘half-dust, half-deity’. What saves him ultimately is accelerates and a restless allegro emerges. For
his heroic pride, leading him to defy both Heaven this Overture Schumann chose an especially dark
and Hell. Yet Manfred is also haunted by guilt for key, E-flat minor, which is particularly challenging
a sin he cannot remember. This turns out to be his for strings, yet the sense of strain this creates adds
incestuous love for his deceased sister, Astarte, to the intensity. The dramatic impetus is terrific,
6but at the end the Allegro peters out, leaving usual Italian. For Germans the River Rhine has
the plaintive woodwind and string figures from long been a potent national symbol, as Wagner
the slow introduction to bring the Overture to a understood well when he made it the hiding place
starkly tragic conclusion – no hint of Manfred’s of the elemental treasure in his opera Rhinegold.
final ’triumph’ here.
It is important to remember that in Schumann’s
time, ‘Germany’ as a political entity did not exist:
Symphony No 3 in E-flat Major, Op 97, instead there was a strange, loose federation of
German-speaking duchies, principalities and city
‘Rhenish’ (1850) states, and the notion of a unified pan-German
land was still a Utopian dream, a long way short
In March 1850, Robert Schumann was offered
of the sinister significance it was to acquire in
the post of Music Director in the Rhineland port
the 20th century.
of Düsseldorf. At first he was apprehensive: he
had doubts (well-founded, as it turned out) about
While Schumann may have been thinking in
his abilities as a conductor, and he remembered
specifically national terms, the glorious opening –
his friend Mendelssohn’s disparaging comments
a theme that bursts straight onto the scene and
about the quality of the musicianship in Düsseldorf.
sustains its song as though borne forward on a
It seems he was hoping for something more
powerful current – has been strongly influential
prestigious in his home city of Leipzig, or possibly
outside German-speaking lands: Dvořák, Borodin,
in his adopted home of Dresden – though the
Elgar and Nielsen were all audibly impressed by its
experience of the recent armed uprising in Dresden
headstrong 3/4 momentum. For Schumann this was
had made him understandably nervous. Even so,
undoubtedly a reflection of the great river itself:
Schumann’s mood could swing suddenly: a trip
there are quieter moments, but the sweeping
to Cologne, just up river from Düsseldorf, later
energy continues to the end. Schumann may also
that month sent his imagination soaring. The
have been thinking of the river in the following
magnificent Gothic cathedral thrilled him, and
Scherzo. This movement is often described as a
in September he made a point of returning to
Ländler – the country cousin of the sophisticated
witness a procession for the enthronement of
urban waltz – and the main theme does have a
the city’s new Cardinal.
hearty Germanic folksy quality. But Schumann’s
metronome marking is relatively fast which,
Delight in the sights, sounds and general character
combined with the emphatic downbeat, gives this
of the Rhinelands was a major influence on the
music the character of an energetic rowing song.
moods and colours of the Third Symphony. But
the title Schumann chose, ‘Rhenish’, is also a sign
The third movement is a gentle intermezzo, with
of his growing nationalist sympathies – as is his
fine watery imagery: the flowing, divided lower
use of German tempo markings instead of the
strings (subtly enhanced by cello solo) in the second
7theme, and the running bass semiquavers in the 1828, music remained an overriding passion and
coda, are suggestive of deep, unseen undercurrents. he continued to study piano with Friedrich Wieck.
This hint of something powerful at work under the The early death of his father and two of his three
surface prepares the way for the fourth movement. brothers influenced Schumann’s appreciation of
Here the key changes to a grave E-flat minor, as the world’s suffering, intensified further by his
Schumann records his impressions of the ceremony readings of Romantic poets such as Novalis, Byron
in Cologne Cathedral. So far in this symphony we’ve and Hölderlin and his own experiments as poet
heard nothing from the three trombones; now and playwright. Schumann composed a number
they enter in solemn splendour, imitating the of songs in his youth, but it was not until he fell
counterpoint of a sombre church motet. E-flat in love with and became secretly engaged to the
minor was a key Schumann chose for some of his teenage Clara Wieck in September 1837 that he
darkest utterances: the tragic Manfred Overture and seriously began to exploit his song-writing gift.
the dread-saturated ‘Ich hab im Traum geweinet’ Besides welcoming the financial return that
(I wept in a dream) from the song cycle Dichterliebe published lieder [songs] could deliver, Schumann
are in the same key. The final movement brings was also able to preserve his intense feelings for
extreme contrast, bursting into life without any Clara in the richly expressive medium of song.
preparation – a reminder perhaps of how Schumann
was prone to abrupt mood-swings. The effect is The personal nature of Schumann’s art even
like stepping out of a vast, dimly lit cathedral, full influenced his choice of certain themes, with the
of grim reminders of suffering and mortality, into notes A – B – E – G – G enshrined as the theme
the bright sunlight of a bustling Rhineland market of one set of piano variations in tribute to his
town. Gradually Schumann draws together memories friend Countess Meta von Abegg. Schumann also
of themes from earlier movements, before ending developed his skills as a composer of symphonies
in a rousing tumult of brass fanfares and surging and concertos during his years in Leipzig. Four
strings. The elemental power of the great river now years after their marriage in September 1840,
carries us through to the close. the Schumanns moved to Dresden where Robert
completed his C major Symphony.
Robert Schumann (1810–1856) In the early 1850s the composer’s health and
mental state seriously declined. In March 1854 he
decided to enter a sanatorium near Bonn, where
The youngest son of a Saxon bookseller, Robert
he died two years later.
Schumann was encouraged by his father to study
music. Soon after his tenth birthday in 1820,
young Robert began taking piano lessons in his Programme notes and composer portrait © Stephen Johnson.
home town of Zwickau. Although Schumann
enrolled as a law student at Leipzig University in
8Sir John Eliot Gardiner à propos à l’écriture symphonique à la fin des années 1830,
ensuite parce qu’il avait dirigé la première exécution
de Schumann de la Symphonie « Le Printemps », qui avait été un
succès retentissant en 1841. Ce qui ne fut pas le
Extraits d’entretiens avec Dinis Sousa cas seulement six mois plus tard avec la Symphonie
(chef d’orchestre et pianiste) et David Nice en ré mineur (sa deuxième, même si elle porte
(écrivain, conférencier et producteur de radio). trompeusement le numéro 4) ! Malheureusement,
Mendelssohn était alors absent, et c’est Ferdinand
Q. Après votre intégrale Mendelssohn avec David, le violon solo du Gewandhaus, qui prit la
le LSO, pourquoi avoir abordé Schumann ? baguette. Cela ne fut pas l’unique problème. À leur
création, la symphonie flambant neuve de Schumann
R. Pourquoi pas ? Chaque possibilité de jouer et son Ouverture, Scherzo et Finale furent éclipsées
des symphonies de Schumann est l’occasion de par la présence de deux superstars du piano – Clara
s’émerveiller devant leur profusion extraordinaire Schumann et Franz Liszt – qui se produisaient en
d’idées et d’expression poétique, d’explorer leur duo au même concert.
originalité kaléidoscopique. Chacune est une chance
de défendre Schumann en tant que maître de la La réputation de Schumann comme symphoniste
forme symphonique et de la couleur instrumentale, marqua un nouveau recul lorsqu’il dirigea la création
à l’opposé du triste cliché selon lequel il ne savait de sa dernière symphonie, la Troisième, la « Rhénane »,
pas orchestrer. Schumann et Mendelssohn étaient à Düsseldorf en 1851, à la tête d’un orchestre qui ne
collègues à Leipzig et, malgré leurs différences de jouait pas dans la même division que le Gewandhaus
personnalité et d’éducation, ils sont devenus de Leipzig ; et elle prit un coup supplémentaire lorsque
bons amis. Schumann était fils de libraire, la version révisée de la Quatrième fut présentée au
alors que Mendelssohn vivait dans un univers public deux ans plus tard. Cela donna du grain à moudre
exceptionnellement aisé et prestigieux. Mendelssohn aux générations suivantes de chefs d’orchestre pour se
était raffiné et cultivé ; Schumann était timide plaindre que l’orchestration de Schumann fût inepte et
et peu disert, mais devenait extraordinairement maladroite, et cela ouvrit la porte aux tripatouillages
loquace lorsqu’il écrivait sur la musique et plus ou aux « retouches » sur ses symphonies. Y avait-il
encore lorsqu’il en composait ! Ce que les deux une quelconque nécessité à faire cela ? Brahms, pour
compositeurs avaient en commun, c’était leur ne parler que de lui, pensait à l’évidence que non ;
capacité de curiosité intellectuelle et leur réceptivité le compositeur provoqua un clash avec Clara, qu’il
à la littérature, ainsi qu’une conscience ancrée de adorait, en défendant la première version de la
leurs responsabilités en tant qu’héritiers de Beethoven. Quatrième de Schumann – qu’elle considérait comme
un simple brouillon de la version révisée de 1851.
À n’en point douter, Schumann était très redevable
à Mendelssohn – tout d’abord parce que celui-ci Ce que je trouve très réussi, par exemple, dans
l’avait encouragé lorsqu’il s’était mis soudainement la Symphonie « Le Printemps », c’est son élan
9irrésistible et la manière si vive dont ses rythmes, moins transparente et un peu plus terne dans la
à la pulsation marquée, sont définis par les différents couleur instrumentale en comparaison de la
instruments. Débutant ou non, Schumann était version originale de 1841 – ce que Brahms détecta
déjà en train de propulser la forme symphonique immédiatement, mais que Clara récusa.
dans une nouvelle direction. Le manuscrit autographe
est à cet égard fascinant ; en effet, à côté de l’écriture Q. Trouvez-vous que la musique orchestrale de
originale de Schumann, on distingue clairement Schumann soit négligée ?
des interventions de Clara (dont les commentaires
restrictifs ne sont pas toujours de bon aloi), et R. Eh bien, en comparaison des symphonies
de Mendelssohn (dont les remarques sont, elles, « Italienne » et « Écossaise » de Mendelssohn, et
toujours aussi concrètes que fines lorsqu’il s’agit de de trois des quatre symphonies de Brahms qui ont
détails de l’instrumentation). Abstraction faite de suivi, je dois reconnaître que oui. Inexplicablement,
la prodigieuse fluidité de son invention, Mendelssohn les symphonies et ouvertures de Schumann
avait un sens aigu de l’art de combiner et d’équilibrer continuent aujourd’hui encore d’être négligées et
les instruments de l’orchestre. Schumann sut faire sont la plupart du temps sous-estimées. Pourtant,
siens une bonne part de ces talents, comme on avec les créations symphoniques de Berlioz, qui font
l’entend à la fois dans « Le Printemps » et dans la éclater le modèle, elles constituent les symphonies
première version de sa Symphonie en ré mineur. les plus importantes et originales qui soient nées
entre celles de Beethoven et celles de Brahms.
D’une manière similaire à celle dont Mendelssohn
relie entre eux tous les mouvements de sa Symphonie Schumann avait d’énormes ambitions pour ses
« Écossaise », Schumann enchaîne sans pause ceux symphonies et ses grandes pages chorales. Toutefois,
de sa Quatrième Symphonie, comme s’il s’agissait il s’est heurté à un épais tissu d’incompréhensions,
en fait d’une création unique constituée de quatre à commencer par Richard Wagner, qui ne l’estimait
atmosphères contrastées. Lorsqu’il révisa la pas et trouvait qu’il ne savait pas orchestrer. Mais
symphonie une décennie plus tard, Mendelssohn il s’agit d’un non-sens total : Schumann apprit cet
n’était plus à ses côtés. C’est alors que Schumann art auprès de Mendelssohn à Leipzig et, même si
décida de renforcer son orchestration et de créer sa nature profonde est différente, son orchestration
des doublures entre les lignes instrumentales – porte des « empreintes » de Mendelssohn.
peut-être s’agissait-il d’un mécanisme de sécurité
pour pallier les faiblesses techniques de l’orchestre Je pense que c’est une question de vision de
de Düsseldorf, mais aussi son propre manque l’orchestre, d’approche des chefs. S’ils se laissent
d’assurance et ses propres lacunes comme chef influencer par la conception opulente qu’on avait
d’orchestre. Malgré les magnifiques réminiscences de Schumann à la fin du XIXe siècle, ils sont à côté
thématiques dans le finale, dont l’idée vint à de la plaque. Schumann est un des successeurs
Schumann lors de la révision, je trouve la seconde de Beethoven ; il met toute son ardeur à démontrer
version de la Quatrième Symphonie moins spontanée, que la musique abstraite, dans un cadre formel
10symphonique, peut être un équivalent de la poésie, du se concentre sur des projets orchestraux : la
roman. À mon avis, il y réussit de manière éclatante. Première Symphonie, la toute première version de
Malgré le fait qu’il y ait depuis maintenant deux la Symphonie n° 4, Ouverture, Scherzo et Finale,
générations des aficionados passionnés de Schumann, ainsi que le premier mouvement du Concerto pour
que l’on compte une pléthore d’enregistrements piano (intitulé à l’origine Fantasie).
récents et plusieurs chefs actifs aujourd’hui qui
croient à la profondeur unique de son écriture Au début, Schumann envisagea de donner des
orchestrale, on attend encore que les administrateurs sous-titres aux différents mouvements de la
d’orchestre aient l’audace de mettre régulièrement Première Symphonie : « Éveil du printemps »,
ces œuvres splendides à l’affiche, et donc que le « Soir », « Joyeux compagnons » et « Adieux au
public puisse se familiariser avec ces merveilles. printemps ». Mais ceux-ci furent rapidement
Mais les choses sont vraiment en train de changer, abandonnés – sage décision, sans doute, car ils
et les signes sont prometteurs. auraient pu égarer l’auditeur. Le « Printemps »
du titre est-il simplement pittoresque, une allusion
aux plaisirs liés à la saison en question, à rapprocher
Robert Schumann (1810–1856) du célèbre concerto pour violon de Vivaldi ? Ou
s’agit-il plutôt d’un printemps spirituel et propice
Symphonie n° 1 en si bémol majeur, op. 38, à la création ? Au cours des années 1830, Schumann
n’avait écrit pratiquement que de la musique pour
« Le Printemps » (1841) piano seul. Maintenant, il se sentait capable de
s’attaquer à la forme portée à de nouveaux sommets
Le 12 septembre 1840, Robert Schumann épouse la
par son idole Beethoven, et de la perfectionner
jeune femme extraordinaire dont il est follement
pour lui-même.
amoureux depuis cinq ans. Clara, née Wieck, n’a
que 21 ans, mais elle s’est déjà imposée comme
On peut sentir sa détermination à faire une
une pianiste virtuose d’exception et unecompositrice
entrée remarquée dans l’ouverture de la Première
très prometteuse. Le temps des fréquentations
Symphonie : une fanfare saisissante pour les cors et
avait été long et pénible, notamment à cause de la
les trompettes, à laquelle fait majestueusement
vive opposition du père de Clara, Friedrich Wieck.
écho un orchestre au grand complet. Schumann
Instable et sujet à des sautes d’humeur alarmantes,
passa un certain temps à se ronger les sangs à
Schumann semble toutefois avoir conservé son
propos de la hauteur à retenir pour la première
équilibre mental pendant cette épreuve, grâce à
phrase de la trompette. Par contre, son dessin
une intense activité créatrice.
rythmique était clair dès le début. Schumann l’aurait
repris d’un vers tiré d’un poème d’Adolf Böttger :
Au cours de l’année 1840, il produit une quantité
« Im Thale blüht der Frühling auf ! » (« Dans la vallée
impressionnante de grands lieder. En 1841,
s’épanouit le printemps »). Les mots de Böttger
finalement installé avec son épouse, Schumann
s’adaptent sans problème à la fanfare, et les accents
11disposés par Schumann dans les parties de cuivres L’humour fantastique et versatile des grands cycles
viennent renforcer le lien. Vient ensuite le défi de piano solo de Schumann est ici recréé avec brio
de cette affirmation de soi, avec une modulation en termes orchestraux.
dramatique vers le ré mineur à tout l’orchestre.
Le reste de la lente et substantielle introduction Comme le premier mouvement, le Finale commence
peut être perçu comme une lutte pour retrouver de manière solennelle, avec une gamme ascendante
la tonalité principale et, avec elle, cette confiance massivement harmonisée et qui concerne tout
exprimée au début. Un roulement de timbales l’orchestre. Mais son robuste et sérieux côté bürgerlich
feutré sur un lointain sol bémol aboutit à un fa, se voit comme « dégonflé » par le mélodieux et
un demi-ton plus bas (un effet assez nouveau dans délicieux badinage qui suit. Plus tard, les bruissants
la musique orchestrale), et un crescendo grisant trémolos des cordes et une inquiétante fanfare de
nous entraîne vers l’Allegro molto vivace avec une trombones font écho au Finale de la Symphonie
reprise beaucoup plus rapide du thème de la fanfare en do majeur, dite « la Grande », alors peu connue,
d’ouverture : une attente pleine d’espoir se voit de Schubert, dont le manuscrit avait été découvert
transformée en une action débordante d’énergie. à Vienne par Schumann, en 1838. Mais la lente
cadence qui suit, jouée au cor et à la flûte, est du
Le mouvement lent, un Larghetto, commence par pur Schumann – pour un instant, semble-t-il, s’ouvre
une tendre mélodie en forme de chanson, jouée un nouveau monde de possibilités magiques. La
aux violons et soutenue par un accompagnement flûte retrouve ensuite sans effort le thème principal,
d’une grande fluidité. La transformation dont elle qui nous mène à une coda vivifiante qui gagne
est l’objet peu de temps après, aux bois, cor solo progressivement en vitesse.
et cordes, est un merveilleux exemple du genre
d’orchestration translucide que les détracteurs
de Schumann affirmaient être au-delà de ses Ouverture : Manfred, op. 115 (1848)
capacités. Une autre touche pleine de délicatesse
s’ensuit, alors que les trois trombones annoncent Dans le Manfred de Byron, on trouve rassemblées
le thème du Scherzo dans des harmonies quasi beaucoup des obsessions de l’époque romantique,
chorales feutrées. exprimées en vers dramatiques, riches et fascinants.
Manfred est un exclu, noble mais tourmenté, divin
Dans le Scherzo qui suit, nous voici devant un mais tragiquement imparfait – « moitié poussière,
air de danse énergique et truculent, contrastant moitié dieu ». Ce qui le sauve, en fin de compte, c’est
joliment avec les deux sections de Trio qui courent son orgueil héroïque, qui l’amène à défier le Ciel
avec enthousiasme. La fin est particulièrement et l’Enfer. Pourtant, Manfred est également hanté
originale : le Scherzo revient, mais perd rapidement par la culpabilité d’un péché dont il ne se souvient
de l’énergie – un silence, puis des souvenirs pas. Il s’agit en fait de son amour incestueux pour
fragmentaires du Trio I amènent la musique à sa sœur décédée, Astarté ; mais, pour la majeure
une fin douce, taquine et sans vraie conclusion. partie du poème, c’est ce « crime » de Manfred,
12jamais nommé – le fait qu’il ne sache pas pourquoi de moyens impressionnante ; puis les cordes et
il se sent coupable –, qui le rend si émouvant et les bois plaintifs semblent implorer la compassion.
si intrigant. Cependant, le tempo s’accélère rapidement et
un Allegro agité s’installe. Pour cette Ouverture,
Schumann a sans doute découvert le Manfred de Schumann a choisi une tonalité particulièrement
Byron alors qu’il avait une vingtaine d’années, mais sombre, mi bémol mineur, ce qui est assez délicat
c’est en 1848 que sa fréquentation du personnage pour les cordes, mais le sentiment de tension
se mue en véritable passion. Sa femme Clara écrit que cela crée ajoute à l’intensité. L’impulsion
que le poème « inspira Robert à un point tel qu’on dramatique est formidable, mais à la fin, l’Allegro
ne saurait l’imaginer ». Un autre membre de son s’essouffle, laissant de côté les traits plaintifs des
entourage se souvient que Schumann eut un jour vents et des cordes de la lente introduction pour
l’occasion de lire Manfred à voix haute : « Soudain, mener l’Ouverture à une conclusion carrément
écrit-il, la voix lui manqua, ses yeux se remplirent tragique – aucune allusion au « triomphe » final
de larmes, et il était tellement submergé d’émotion de Manfred, ici.
qu’il fut incapable de poursuivre sa lecture ».
Un tel niveau d’identification est compréhensible : Symphonie n° 3 en mi bémol majeur,
Byron et Schumann étaient tous deux des êtres
complexes, hypersensibles, enclins aux émotions
op. 97, « Rhénane » (1850)
extrêmes et sujets à une profonde dépression –
En mars 1850, Robert Schumann se voit proposer
dont le sentiment de culpabilité resté inexpliqué
le poste de Directeur de la Musique dans la ville
est souvent un symptôme. Tout comme Manfred,
portuaire de Düsseldorf, en Rhénanie. Au début, il a
Schumann avait une sœur qui mourut alors qu’elle
des appréhensions : il a des doutes (qui s’avèreront
était encore très jeune – et en l’occurrence, en
fondés) quant à ses capacités à diriger un orchestre,
mettant elle-même fin à ses jours. Schumann fut
et il se souvient des propos désobligeants de son
également particulièrement affecté par la mort
ami Mendelssohn quant aux dispositions musicales
prématurée de son ami proche Mendelssohn, en
de la ville en matière de travail et de réception.
1847. Tous ces facteurs ont pu se combiner pour
Il semble qu’il ait espéré quelque chose de plus
donner un caractère d’urgence à la musique que
prestigieux dans sa ville natale de Leipzig, ou
Schumann écrivit pour accompagner une mise en
peut-être dans sa ville d’adoption de Dresde –
scène de Manfred en 1848-1849.
bien que l’expérience du récent soulèvement
armé à Dresde l’ait rendu naturellement soucieux.
Il y a une fort belle musique dans la partition du
Toutefois, Schumann était sujet à des sautes
Manfred de Schumann, mais le mouvement le
d’humeur, et tout pouvait changer du jour au
plus remarquable en est sans doute l’Ouverture.
lendemain : un voyage à Cologne, juste en amont
Au début, trois accords bien marqués témoignent
de Düsseldorf, effectué dans le mois, sut stimuler
du conflit intérieur de Manfred avec une économie
13son imagination. La magnifique cathédrale gothique 3/4 au dynamisme impétueux. Pour Schumann,
de la ville l’émerveilla et, en septembre, il se fit un c’était sans aucun doute le reflet du grand fleuve
devoir de revenir assister à une procession pour lui-même : il y a des moments plus calmes, mais
l’intronisation du nouveau cardinal de la ville. l’énergie radicale qui l’habite persiste, et ce jusqu’au
bout. Schumann pense peut-être encore au fleuve
Le plaisir que lui procura ce qu’il vit et entendit, dans le Scherzo qui suit.
et le caractère général de la Rhénanie furent
incontestablement déterminants pour ce qui est Ce mouvement est souvent décrit comme un
des ambiances et des couleurs qui caractérisent Ländler – le cousin « campagnard » de cette danse
la Troisième Symphonie. Mais le titre choisi par urbaine sophistiquée qu’est la valse – et le thème
Schumann, « Rheinische » (« Rhénane »), est principal a, de fait, toutes les qualités chaleureuses
également révélateur de ses sympathies nationalistes du folklore germanique. Cependant, l’indication
grandissantes – tout comme les indications de tempo métronomique donnée par Schumann est
qu’il choisit d’écrire en allemand à la place de l’italien relativement rapide, ce qui, combiné à un 1er temps
utilisé habituellement. Pour les Allemands, le Rhin fortement marqué, confère à cette musique le
a longtemps été un puissant symbole national, caractère d’un énergique chant de rameurs.
comme Wagner l’a bien compris lorsqu’il en a fait
la cachette du trésor de son opéra Das Rhinegold Le troisième mouvement est un intermezzo d’une
(L’Or du Rhin). grande douceur, avec de délicates références
aquatiques : les cordes graves divisées et fluides
Il est important de rappeler que, à l’époque de (subtilement enrichies par l’intervention du
Schumann, « l’Allemagne » en tant qu’entité violoncelle solo) dans le deuxième thème, et les
politique n’existait pas : au lieu de cela, on avait doubles croches des basses qui s’agitent dans la
une étrange et lâche fédération de duchés, de coda, suggèrent des courants profonds et invisibles.
principautés et de cités-États germanophones, On soupçonne que quelque chose de puissant
et l’idée d’un territoire pan-allemand unifié était est à l’œuvre sous la surface, qui ouvre la voie au
encore un rêve utopique, mais fort éloigné de la quatrième mouvement.
sinistre signification qu’il allait acquérir au cours
du XXe siècle. C’est alors que la tonalité change pour un mi bémol
mineur plein de gravité, tandis que Schumann
Bien que Schumann ait pu penser en termes évoque ses impressions de la cérémonie qu’il a
spécifiquement nationaux, le début éclatant de la suivie à la cathédrale de Cologne. Jusqu’à présent,
3e Symphonie – un thème qui surgit tout d’un coup dans cette symphonie, nous n’avions rien entendu
et nourrit son chant comme s’il était porté en avant de la part des trois trombones ; les voici maintenant
par un puissant courant – a eu une forte influence en qui entrent en scène solennellement, et dans
dehors des pays germanophones: Dvořák, Borodine, toute leur splendeur, imitant le contrepoint de
Elgar et Nielsen ont tous été impressionnés par son quelque sombre motet qui serait chanté dans une
14église. On rappellera que mi bémol mineur est une de la souffrance humaine, intensifiée par la lecture
tonalité retenue par Schumann pour certaines de poètes romantiques tels que Novalis, Byron et
de ses compositions les plus graves : la tragique Hölderlin et par ses propres expériences comme
Ouverture Manfred et le poignant « Ich hab im Traum poète et auteur de théâtre. Schumann composa
geweinet » (« J’ai pleuré dans un rêve ») du cycle un certain nombre de mélodies dans sa jeunesse,
des Lieder Dichterliebe (Les Amours du Poète) sont mais il ne commença pas à exploiter sérieusement
dans la même tonalité. ses talents dans ce domaine avant de tomber
amoureux de l’adolescente Clara Wieck et de se
Le dernier mouvement provoque un contraste extrême, fiancer secrètement avec elle, en septembre 1837.
en faisant irruption sans aucune préparation – le En plus des retours financiers bienvenus qu’il pouvait
rappel peut-être d’un Schumann sujet à de brusques espérer de la publication de ces lieder, Schumann
sautes d’humeur. C’est comme si l’on sortait d’une trouva également, dans ce genre à la riche expression,
vaste cathédrale faiblement éclairée, pleine de le moyen d’entretenir sa flamme intense pour Clara.
sombres souvenirs parlant de souffrance et de mort,
pour accéder à la lumière du soleil d’une ville de La nature personnelle de l’art de Schumann influença
Rhénanie en pleine effervescence, un jour de marché. même le choix de certains thèmes, les notes la –
Peu à peu, Schumann rassemble des souvenirs de si bémol – mi – sol – sol (A – B – E – G – G dans
thèmes provenant des mouvements antérieurs, la notation allemande) étant enchâssées sous la
avant de terminer sur un joyeux tumulte de fanfares forme d’un thème dans une série de variations
de cuivres et de cordes qui déferlent. La puissance pour piano en hommage à son amie la comtesse
du grand fleuve nous entraîne dès lors jusqu’à la Meta von Abegg. Schumann déploya également
fin de la symphonie. ses talents de compositeur de symphonies et
de concertos durant les années à Leipzig. Quatre
ans après leur mariage en septembre 1840, les
Robert Schumann (1810–1856) Schumann s’installèrent à Dresde, où Robert acheva
sa Symphonie en ut majeur.
Plus jeune fils d’un libraire saxon, Robert Schumann
Au début des années 1850, la santé physique et
fut encouragé par son père à étudier la musique.
mentale du compositeur commença à décliner
Peu après son dixième anniversaire en 1820, le
sérieusement. En mars 1854, il décida de se faire
jeune Robert commença à prendre des cours de
admettre dans un sanatorium près de Bonn, où il
piano dans sa ville natale de Zwickau. Bien que
mourut deux ans plus tard.
Schumann ait entrepris des études de droit à
l’université de Leipzig en 1828, la musique demeura
une passion impérieuse, et il continua les leçons Notes de programme et portrait du compositeur
de piano auprès de Friedrich Wieck. La mort © Stephen Johnson. Traduction en français :
prématurée de son père et de deux de ses trois Pascal Bergerault (Ros Schwartz Translations Ltd).
frères influença la perception qu’avait Schumann
15Sir John Eliot Gardiner über Schumann Schumann Mut zu, als sich jener plötzlich in den
späten 1830er Jahren sinfonischen Kompositionen
zuwandte. Zum anderen dirigierte Mendelssohn
Auszüge aus Interviews mit Dinis Sousa
die Uraufführung von Schumanns Frühlingssinfonie,
(Dirigent und Pianist) und David Nice (Journalist,
die 1841 großen Erfolg erntete. Das war nicht der
Universitätslehrer und Rundfunkmitarbeiter)
Fall bei Schumanns Sinfonie in d-Moll (seine zweite,
die aber verwirrend als seine vierte gezählt wird) nur
F. Warum entschieden sie sich nach ihrem
sechs Monate später! Leider war Mendelssohn nicht
Mendelssohn-Zyklus mit dem London Symphony
in der Stadt, und Ferdinand David, Konzertmeister
Orchestra als Nächstes für Schumann?
des Gewandhausorchesters, übernahm die Leitung.
Das war nicht das einzige Problem. Schumanns
A. Warum nicht? Jede Gelegenheit zur Aufführung
nagelneue Sinfonie und seine Ouvertüre, Scherzo
von Schumanns Sinfonien ist eine Möglichkeit,
und Finale wurden bei ihrer ersten Darbietung von
ihren außergewöhnlichen Reichtum an Ideen und
zwei Superstar-Pianisten (Clara Schumann und
poetischen Ausdrücken zu bewundern und ihre
Franz Liszt) überschattet, die im gleichen Programm
kaleidoskopische Originalität zu erkunden. Jedes
Duett spielten.
Mal erhält man die Chance, Schumann als Meister
sinfonischer Form und instrumentaler Klangfarben
Schumanns Ruf als Komponist von Sinfonien
zu verteidigen und ihn von dem langweiligen
erlitt erneut eine Schlappe, als er 1851 selbst die
Klischee zu entlasten, er könne nicht orchestrieren.
Uraufführung seiner dritten und letzten Sinfonie
Schumann und Mendelssohn waren in Leipzig
(Rheinische) in Düsseldorf mit einem Orchester
Kollegen, und trotz ihrer unterschiedlichen
dirigierte, das dem Leipziger Gewandhausorchester
Persönlichkeiten und sozialen Hintergründe
nicht das Wasser reichen konnte. Die Uraufführung
verband sie eine gute Freundschaft. Schumann
der überarbeiteten Fassung der 4. Sinfonie
war Sohn eines Buchhändlers, wogegen Mendelssohn
zwei Jahre später schadete Schumanns Ruf als
in einer abgeschirmten Welt von Reichtum und
Sinfoniekomponist noch mehr. Seither neigen
Ansehen lebte. Mendelssohn war städtisch und
Generationen von Dirigenten zur Klage, Schumanns
kultiviert, Schumann schüchtern und gehemmt.
Orchestrierung sei ungeschickt und hölzern,
Jedoch konnte sich Schumann wunderbar artikulieren,
was wiederum Tür und Tor für das Frisieren und
wenn er über Musik schrieb und noch mehr, wenn
„Retuschieren“ seiner Sinfonien öffnete. Aber
er sie komponierte! Gemeinsam war ihnen eine
war das wirklich notwendig? Brahms zumindest
intellektuelle Neugier und ein literarisches Wissen,
glaubte das unbedingt nicht. Dadurch kam es zu
und beide waren sich zutiefst ihrer Verantwortung
einem tiefen Bruch mit Clara, die er eigentlich
als Erben Beethovens bewusst.
bewunderte. Brahms befürwortete jedoch die frühe
Fassung von Schumanns 4. Sinfonie, die Clara nur
Zweifellos hatte Schumann Mendelssohn viel
als Skizze für die 1851er Bearbeitung abtat.
zu verdanken: Zum einem sprach Mendelssohn
16Was ich zum Beispiel an der Frühlingssinfonie so Schlusssatz, die Schumann bei der Bearbeitung einnehmend finde, ist ihr unwiderstehlicher Elan des Werkes einfielen, finde ich die zweite Fassung und die Art und Weise, mit der ihre pulsierenden der 4. Sinfonie im Vergleich mit der Urfassung von Rhythmen so forsch von den individuellen 1841 weniger spontan, weniger transparent und, was Instrumenten geprägt werden. Anfänger oder nicht, die instrumentale Klangfarbe betrifft, ein bisschen Schumann entwickelte schon hier die sinfonische schmuddelig – etwas, das Brahms sofort auffiel, Form in eine neue Richtung. Die Handschrift der dem sich Clara aber unbedingt nicht stellen wollte. Partitur ist in dieser Hinsicht faszinierend, denn neben Schumanns ursprünglicher Notation kann F. Haben sie den Eindruck, Schumanns man schon deutlich Eingriffe von Clara (deren Orchestermusik bleibt unbeachtet? disziplinierende Kommentare nicht immer zum Besten sind) und Mendelssohn sehen (der sich A. Also, verglichen mit Mendelssohns Italienischer immer praktisch und geschliffen äußert, wenn und Schottischer Sinfonie und drei von Brahms’ es zu Details der Instrumentation kommt). Mal vier Sinfonien, die darauf folgten, muss ich ja sagen. ganz von Mendelssohns ungeheurem Ideenfluss Aus unerklärlichen Gründen bleiben Schumanns abgesehen, hatte dieser Komponist ein kultiviertes Sinfonien und Ouvertüren noch immer unbeachtet Gefühl dafür, wie die Instrumente eines Orchesters und werden im Allgemeinen gering geschätzt. Neben kombiniert und abgewogen werden sollten. Man Berlioz’ bahnbrechenden sinfonischen Werken kann sowohl in der Frühlingssinfonie wie auch in gehören aber Schumanns Kompositionen zu den der ersten Fassung der D-Moll-Sinfonie hören, wichtigsten und originellsten Sinfonien zwischen dass Schumann viel Mendelssohn gelernt hatte. Beethoven und Brahms. In Anlehnung an Mendelssohns Verfahren, alle Schumann strebte mit seinen Sinfonien und großen Sätze seiner Schottischen Sinfonie miteinander Chorwerken ehrgeizige Ziele an. Um ihn herum zu verbinden, lässt Schumann die Sätze seiner wurde jedoch ein dickes Netz von Missverständnissen 4. Sinfonie ohne Pause durchlaufen, als ob sie gesponnen, das bei Richard Wagner seinen Anfang eigentlich ein einziges Werk wäre, das sich aus nahm. Wagner hielt nichts von Schumann und meinte, vier eindeutig kontrastierenden Stimmungen Schumann wisse nicht, wie man orchestriert. Aber das zusammensetzt. Als Schumann diese Sinfonie ein ist völliger Unfug: Schumann lernte sein Handwerk Jahrzehnt später bearbeitete, war Mendelssohn nicht bei Mendelssohn in Leipzig, und auch wenn Schumann mehr an seiner Seite. Da entschied sich Schumann, eine ganz andere Chose ist, gibt es „Fingerabdrücke“ seine Orchestrierung aufzustocken und instrumentale von Mendelssohn in Schumanns Orchestrierung. Stimmen zu verdoppeln – möglicherweise ein Sicherheitsnetz angesichts der technischen Mängel Ich denke, es ist eine Frage, welchen Ansatz ein im Düsseldorfer Orchester wie auch Schumanns Orchester und ein Dirigent wählt. Wenn sie dem Druck eigener Unsicherheiten und Mängel als Dirigent. nachgeben, Schumann als einen spätromantischen, Trotz der wunderbaren thematischen Anklänge im opulenten Komponisten zu spielen, übersehen sie 17
etwas Wesentliches. Schumann ist ein Nachfolger 1840 schrieb er eine atemberaubende Fülle
Beethovens: Er versucht sein Bestes, abstrakte Musik großartiger Lieder, im folgenden Jahr dann, als
auf einer sinfonischen Leinwand zu entwerfen, der Hausstand endlich gegründet war, richtete er
vergleichbar mit Dichtung, vergleichbar mit einem sein Augenmerk auf Orchesterprojekte: die Erste
Roman. Ich denke, das gelingt ihm hervorragend. Sinfonie, die ursprüngliche Fassung der Vierten
Sinfonie, Ouvertüre, Scherzo und Finale sowie
Trotz zumindest zwei Generationen von den ersten Satz des Klavierkonzerts (mit dem
leidenschaftlichen Schumann-Liebhabern, trotz ursprünglichen Titel Fantasie).
einer Fülle von Einspielungen in jüngster Zeit
sowie mehreren aktiven Dirigenten heutzutage, Von seinem ursprünglichen Plan, den Sätzen
die glauben, dass es eine einzigartige Tiefe in seiner Ersten Sinfonie Überschriften zu geben –
Schumanns Orchesterwerken gibt, dauerte es eine „Frühlingsbeginn“, „Abend“, „Frohe Gespielen“
Weile, bis Orchesterleitungen den Mut fassten, die und „Voller Frühling“ –, rückte er bald ab, was
wunderbaren Werke regelmäßig auf das Programm vermutlich klug war, hätten sie doch eine falsche
zu setzen, und demzufolge bis das Publikum die Fährte gelegt. Ist der im Titel erwähnte Frühling
darin enthaltenen Wunder kennenlernte. Aber die lediglich bildlich zu verstehen, als Ausdruck
Situation ändert sich unbedingt, und die Zeichen jahreszeitlicher Freuden vergleichbar mit Vivaldis
sind vielversprechend. berühmtem Violinkonzert? Oder handelt es sich dabei
eher um einen geistigen, kreativen Frühling? In den
1830er-Jahren hatte Schumann fast ausschließlich
Robert Schumann (1810–1856) Musik für Solo-Klavier geschrieben, jetzt aber fühlte
er sich in der Lage, sich der Form zuzuwenden, die
Sinfonie Nr. 1 in B-Dur, op. 38, sein Idol Beethoven zu neuen Höhen geführt hatte,
und sie seinen Vorstellungen gemäß auszugestalten.
„Frühlingssinfonie“ (1841)
In der Einleitung zeigt sich seine Entschlossenheit,
Am 12. September 1840 heiratete Robert Schumann
einen eindrucksvollen Auftritt zu inszenieren: eine
die außergewöhnliche junge Frau, die er seit fünf
packende Fanfare für Hörner und Trompeten, die
Jahren leidenschaftlich liebte. Clara Wieck war
mächtig im ganzen Orchester widerhallt. Schumann
gerade einundzwanzig, hatte sich aber bereits einen
bedachte sich lange mit der Tonhöhe des ersten
Namen als virtuose Pianistin und vielversprechende
Trompetenmottos, das rhythmische Muster
Komponistin gemacht. Die langen Jahre des Werbens
hingegen stand von Anfang an fest, denn das
waren schmerzlich gewesen, nicht zuletzt wegen
entnahm er einer Gedichtzeile Adolf Böttgers:
des heftigen Widerstands von Claras Vater
„Im Thale blüht der Frühling auf!“ Diese Worte
Friedrich Wieck. Schumann, der labil war und unter
passen perfekt zur Fanfare, und Schumanns
besorgniserregenden Stimmungsschwankungen
Akzente auf den Blechbläserstimmen unterstreichen
litt, bewahrte in dieser qualvollen Zeit sein inneres
die Verbindung noch. Dann allerdings wird diese
Gleichgewicht, indem er unaufhörlich Musik schuf.
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