Where Corals Lie SIR EDWARD ELGAR A Journey through Songs by - JULIA SITKOVETSKY CHRISTOPHER GLYNN - Chandos ...
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Where Corals Lie
A Journey through Songs by
SIR EDWARD ELGAR
JULIA SITKOVETSKY CHRISTOPHER GLYNN
soprano pianoPhotograph by Rosa Burley / Courtesy of Arthur Reynolds, The Elgar Society
Edward Elgar, 1898, on the porch of The Mount, the school at which he taught
violin for thirteen yearsSir Edward Elgar (1857 – 1934)
Where Corals Lie: A Journey through Songs
Sea Pictures, Op. 37 (1897 – 99) 20:02
Version for Soprano and Piano
1 I Sea Slumber Song. Andantino – Tranquillo –
Tempo I – Molto tranquillo 4:37
2 II In Haven (Capri). Allegretto 1:44
3 III Sabbath Morning at Sea. Moderato – Più mosso –
Tempo I – Poco meno mosso – Tranquillo –
Come prima – Grandioso 5:01
4 IV Where Corals Lie. Allegretto, ma non troppo 3:31
5 V The Swimmer. Allegro di molto – Largamente – Poco meno mosso –
Tempo I – Largamente 5:10
3From ‘Sieben Lieder’ (1887 – 94) 13:30
6 7 The Shepherd’s Song (1892), Op. 16 No. 1. Allegretto 2:43
7 1 Like to the damask rose (1891). Allegro 3:07
8 2 Queen Mary’s Song (‘The Lute Song’) (1887, rev. 1889).
Moderato – Più lento 3:24
9 3 A Song of Autumn (c. 1892). Poco allegretto 2:42
10 6 Rondel (1894), Op. 16 No. 3. Allegretto scherzando 1:32
Two Songs, Op. 60 (1909 – 10) 4:58
Folk-Songs (Eastern Europe, ‘Leyrisch-Turasp’)
Paraphrased by ‘Pietro d’Alba’ and Edward Elgar
11 1 The Torch. To Yvonne. Allegro con fuoco – Poco meno mosso –
Tempo I – Meno mosso – Come prima 1:42
12 2 The River. Allegro con fuoco 3:16
13 Pleading, Op. 48 (1908) 2:29
To Lady Maud Warrender
Andante – Lento – Andante – Lento molto espressivo
414 The Muleteer’s Serenade (1894) 2:26
From Don Quixote
Andante mesto
The Self Banished (c. 1875)
15 3:56
Moderato espressivo – Allegro – Meno mosso – Tranquillo –
Poco più lento – Lento
16 Speak, Music!, Op. 41 No. 2 (1902) 2:49
from Two Songs
To Mrs Edward Speyer, Ridgehurst
Allegretto comodo
After, Op. 31 No. 1 (1895)
17 2:42
Moderato – Più mosso – Più lento – Lento – Tempo I – Lento
18 In Moonlight (1904) 2:04
Words by Shelley adapted to the ‘Canto popolare’
from the Concert Overture In the South (Alassio), Op. 50 (1903 – 04)
Molto moderato
5premiere recording in version with piano
19 When the spring comes round (1915) 4:55
(‘Quand nos bourgeons se rouvriront’)
from Une voix dans le désert, Op. 77
for Speaker and Orchestra
Arranged by the composer for Voice and Piano
Allegretto – Animé – Più lento – Come prima – Più lento –
Animé – Più lento
premiere recording in this version
20 Pansies (1900) 3:13
Adapted 1900 for Voice and Piano by Max Laistner (1853 – 1917)
from Salut d’amour, Op. 12 (1888)
for Violin and Piano
To Carice
Andantino – Più mosso – Tempo I
TT 63:38
Julia Sitkovetsky soprano
Christopher Glynn piano
6Where Corals Lie:
A Journey through Songs by Sir Edward Elgar
Introduction have an instrumental quality. Elgar would
Sir Edward Elgar (1857 – 1934) was very much sometimes adapt instrumental works into
a composer of his era, not just in terms of songs (such as ‘Land of Hope and Glory’)
his compositional output, but also his means when the commercial opportunities arose.
of employment. It was a time before Arts He also chose poetry that was popular and
Council grants, public sponsorship, recording straightforward, rather than drawing on the
royalties, and long-term publishing deals. established classical masterpieces. These
Instead, as a freelance composer, Elgar had songs were then transposed into numerous
to write for the public demand as much as keys to allow performance by any voice type,
personal satisfaction. The effort required designed for mass appeal and profitable
for the big works was rarely reflected in sales.
profitable income, so writing songs could
be a useful way to earn money. The England Sea Pictures, Op. 37
of Elgar’s time favoured popular ballads, Elgar experienced a burgeoning reputation
sung by well-known singers. These were in the 1890s, which largely came from his
then sold as sheet music, the singer’s name works for choir and orchestra, a number of
emblazoned on the cover, for performances such pieces proving a critical and popular
given in middle-class homes. There was success. In 1899, he was asked to compose
little demand for lengthy song cycles, or a short choral work for the Norfolk and
song recitals consisting entirely of ‘serious’ Norwich Triennial Festival, a request that
repertoire in the German tradition. As a was soon altered for practical reasons into
result, Elgar’s songs are often individual a smaller scale ‘Scena for either Contralto,
works, sometimes written by request from Tenor or Bass’. The singer engaged for the
different publishers, or as personal relaxation performance was the young Clara Butt, a
away from larger projects. They frequently tall twenty-seven-year-old contralto who
use strophic form, several stanzas given possessed a rich voice and strong stage
the same music, and melodic shapes that presence. Elgar had already composed and
7published a song, in 1897, to words by his narrator seeks new horizons and distant wife, Alice (1848 – 1920), called ‘Love alone will lands. Finishing the cycle is ‘The Swimmer’, stay (Lute Song)’. Taking these sea-inspired the most dramatic song of the set and verses as a starting point, Elgar fashioned one that was originally composed a tone a five-song collection that he entitled Sea higher, in E major. Elgar marked ‘in D’ on the Pictures. It opens with ‘Sea Slumber Song’, to manuscript, as the song originally included a a poem by the writer and biographer Roden top B, which was probably too high for Clara Noel (1834 – 1894), creating a calm landscape Butt. The poem is by Adam Lindsay Gordon of rocking waves and dreamy beauty. Elgar’s (1833 – 1870) whose poetry found popular setting conjures up the vast depth and success after his suicide. The song opens span of the ocean with numerous musical with a stormy crashing of waves, followed devices: the soaring arch of the opening by a confident Elgarian melody that propels phrase, the weighty sighing accompaniment forwards. The singer describes the violence to ‘I, the Mother mild’, and the rippling notes of the sea, in contrast with the recollected that bubble under ‘Isles in elfin light’. These calm of being with the lost lover. Elgar’s host are also quoted in the third and fifth songs, for the première of Sea Pictures, in Norwich, providing musical cohesion to the set. The was James Mottram, who left this impression mood shifts with ‘In Haven (Capri)’, based of the occasion: on a revised version of Alice Elgar’s earlier Elgar’s distinguished, hollow-chested figure, poem. It is a light love song, matched by the rather that of a hawk dreaming poetry in most delicate musical touches. ‘Sabbath captivity, took the baton, and there stood up Morning at Sea’ sets a poem by Elizabeth beside him the majestic figure of Clara Butt, Barrett Browning (1806 – 1861), which tells of in a wonderful dress, the material of which, it an ecstatic religious experience while at sea, was whispered, indicated appropriately the the music taking on a solemn air. And as the scales of a mermaid’s sinuous form. narrator becomes transformed by the divine, The London première followed two days later, so Elgar’s music rises: surging passages full Elgar accompanying Butt on the piano, after of characteristic pride. A complete contrast which they performed it to Queen Victoria, at is found in ‘Where Corals Lie’, a setting of Balmoral. a poem by Richard Garnett (1835 – 1906). Elgar sketched most of his works onto The mood is graceful but searching, as the a piano ‘short’ score of two staves. This 8
allowed him to play through his music before question is Mary I of England, who briefly
orchestrating it, while such drafts also served (1553 – 58) presided over a tumultuous period
as useful preparation accompaniments for of history. It is subtitled ‘The Lute Song’,
vocal works. All his choral oratorios existed the piano part featuring a mournful melody
initially in piano form – these were published over spread, ‘plucked’ chords in a swaying
first, ready for use by choirs in rehearsal. The siciliana rhythm. The music brightens into
piano version of Sea Pictures belongs to this the major key in a mood of quiet acceptance,
category: it is a fully worked out and idiomatic before sinking into the minor to close.
piano score that hints at orchestral textures. ‘A Song of Autumn’ sets a poem by Adam
Lindsay Gordon (writer of ‘The Swimmer’).
From ‘Sieben Lieder’ The opening descending piano phrase, full of
In 1907, the German publisher Ascherberg, Elgarian yearning, settles into a steady dactylic
Hopwood & Crew compiled an album from rhythm. It is a song that depicts the colours of
seven separate Elgar songs, titling it 7 Lieder. It autumn, yellow leaves, and the wind blowing
featured the song texts in German translations through dead branches. Elgar’s earliest
although the collection was not a song cycle. orchestral success was Froissart, inspired
Five of the songs are included here. ‘The by the writings of the poet Jean Froissart
Shepherd’s Song’ was composed in 1892 to a (1337 – 1404). ‘Rondel’ is a setting of a Froissart
poem by the writer Barry Pain (1864 – 1928). poem, translated by Henry Wadsworth
The music trips along merrily as the shepherd Longfellow (1807 – 1882). Elgar creates a light
makes his way home, singing and dreaming. and dainty texture, weaving intricate three-
A dramatic mood pervades ‘Like to the part counterpoint in the piano accompaniment.
damask rose’, composed in 1891 to a poem The poem asks love what its purpose is, as it
by Simon Wastell (1560 – 1635). It compares seems so fickle and ephemeral.
life’s short span to the brief bursting of
nature that quickly dies. The piano part has Two Songs, Op. 60
a driving and urgent quaver pulse, while The first decade of the twentieth century
lingering on certain images. Composed in saw Elgar at the height of his popularity
1887, ‘Queen Mary’s Song’ is a setting of a and powers. While working on his Violin
poem by Alfred, Lord Tennyson (1809 – 1892) Concerto, in 1909, he planned a set of
from his drama Queen Mary. The Mary in ‘four folksongs’, to be entitled ‘The Torch’,
9‘The Shrine’, ‘The Bee’, and ‘The River’. He and is a setting of verses from Cervantes’s
finished the first and fourth songs in 1910, Don Quixote, translated in 1712 by Peter
but the others were never composed. Each Anthony Motteux (1663 – 1718). The piano
was described as a paraphrase ‘from a accompaniment has a guitar-like texture,
folk-song (Eastern Europe)’. ‘The Torch’ is a perhaps reflecting the Spanish origins of the
passionate declaration of love, with words text. It strums gently as the narrator sadly
by Elgar himself. He attributed the text to drives his animals along, looking for love.
Pietro d’Alba, a reference to ‘Peter White’, Elgar extends the regular two-bar phrases
his daughter’s pet rabbit, Peter. ‘The River’ is to three, allowing the singer expressive
a patriotic lament in praise of an imaginary potential, as well as avoiding rhythmic
river, ‘Rustula’, a combination of the Polish monotony. The song was left unpublished in
river Vistula with the ancient land of Rus, or his lifetime – Elgar reworked it two years later
Russia. It veers from tempestuous writing in for his cantata King Olaf, but eventually cut it.
the piano part to sustained solemnity.
The Self Banished
Pleading, Op. 48 The earliest song in this collection is
After finishing his First Symphony, in 1908, ‘The Self Banished’, written around 1875,
Elgar composed ‘Pleading’, to a text by Arthur when Elgar was still a teenager. At this
Salmon (1865 – 1952). Salmon was known as a time he was composing small chamber
writer of travel guides to the West Country, and pieces for woodwind and strings as well
had sent Elgar his Book of Verses in the hope as working as the organist at St George’s
that he would set them to music. The song Church, Worcester. Elgar was influenced by
seems lost in reverie, the narrator asking his the music he heard in Worcester: most often
lover to return. It speaks of Elgar the dreamer, Mendelssohn, popular English ballads, and
looking for solitude while being plagued by the tuneful French opera composers of the
feelings of loneliness. Elgar orchestrated the day. The poem in this song is by Edmund
song as a purely instrumental work, though Waller (1606 – 1687), and is a brooding
with optional soloist. depiction of the pain of separation, a restless
mood that Elgar matches in his setting. The
The Muleteer’s Serenade music already shows his stylistic trait of
‘The Muleteer’s Serenade’ dates from 1894, numerous expressive tempo changes, and
10a passionate sensibility that reaches fever (1850 – 1887) and tells of a short love affair,
pitch in the middle before subsiding. and the grief that follows after it has ended.
The musical setting is simple and contained,
Speak, Music!, Op. 41 No. 2 alternating sections in minor and major keys.
In 1902, Elgar made an enormous success In the final strophe, Elgar breaks the regular
with his song ‘Land of Hope and Glory’, taken triple-time rhythm for a passionate outburst,
from his Coronation Ode, and using a tune surrounding the ‘eternity to sleep in’ with
from the first Pomp and Circumstance March ghostly harmonies.
(1901). The writer Arthur Benson (1862 – 1925)
had provided the words for the song and In Moonlight
the Ode, and in the same year the publisher Elgar composed the orchestral Overture
Boosey requested from Elgar and Benson In the South (Alassio) in 1903 – 04, inspired
two further songs. The second of these was by the sights and sounds of Italy, which
Speak, Music!, a song which is at a far remove he had recently visited. One moment of
from the stirring patriotism of the earlier inspiration was seeing a shepherd by a ruined
collaboration. Here the mood is intimate and old chapel, following his sheep and moving
confessional, a call for music to bring the out of sight. At the heart of the Overture is a
poet rest. The time signature is an unusual ‘Canto popolare’, a simple folk-like melody,
lilting 15 / 8, or five ‘beats’ to a bar, giving the originally played by a solo viola, which seems
song a halting quality. Preserving its personal to capture this scene. Following the success
nature, the song does not rise to any grand of the Overture, Elgar was asked to adapt
vocal climax, as might have been expected, the ‘Canto’ in numerous arrangements, one
nor is there a postlude for the piano. of which was the song ‘In Moonlight’, to a
text by Percy Bysshe Shelley (1792 – 1822),
After, Op. 31 No. 1 which had appeared in 1832. The music
While writing his Organ Sonata in 1895, at a sways gently, conjuring a warm nocturnal
time of depression for the composer, Elgar atmosphere, rocking peacefully.
composed the song ‘After’. It was eventually
performed, in 1900, by the baritone Harry When the spring comes round
Plunket Greene and published by Boosey. Elgar composed various works in response
The poem is by Philip Bourke Marston to the First World War, his usually dependent
11patriotism thrown in doubt by the appalling and they were soon engaged to be married.
conflict of the period. In 1915, after the The piece became enormously popular, the
success of their collaboration on the rousing publisher making numerous arrangements,
work Carillon (1914), the Belgian writer Émile much to the chagrin of Elgar who received
Cammaerts (1878 – 1953) asked Elgar to virtually no royalties from it. It is a perfect Elgar
collaborate on another piece, this time of a miniature: a wide ranging, memorable, and
sombre and battle-weary character. A setting expressive melody, contrasting harmonies
for speaker and orchestra, it was titled Une combined with effortless counterpoint.
voix dans le désert, the text describing a The adaptation heard here was made by
scene of war-torn desolation. Towards the Max Laistner in 1900, using a text by Percy
end of the work a girl can be heard singing Pinkerton (1855 – 1946); the title, ‘Pansies’,
from a cottage, bringing hope and courage seems designed for the popular sheet music
for the end of the war. This song, ‘When the market.
spring comes round’, was originally in French,
© 2021 Iain Farrington
but translated into English by Robert Elkin.
Elgar’s music is tender but melancholic, the
harmony often slipping into unexpected Julia Sitkovetsky is a British-American
terrain. There is a moment of strong defiance lyric-dramatic coloratura soprano with a
(‘Ev’ry church will ope its door’) when various flourishing, exciting international career.
Belgian towns are named, and Elgar quotes Having trained at the Guildhall School of
the Flemish composer Arcadelt. For the most Music and Drama, she continues her studies
part, however, the music is subdued, hushed, with Marie McLaughlin and Susan Roberts.
and fragile. She made her professional operatic début
at the age of sixteen, at Glyndebourne
Pansies Festival Opera and English National Opera,
One of Elgar’s earliest hits was Salut d’amour, understudying Flora (The Turn of the Screw).
a piece for violin and piano. Originally Since then she has appeared all over Europe,
composed in 1888, it was titled Liebesgruß at venues such as Landestheater Linz,
(Love’s Greeting), a response by Elgar to Staatsoper Hannover, Theater Ulm, Deutsche
meeting his future wife, Caroline Alice. He Oper am Rhein, Semperoper Dresden, and
dedicated it to her by the nickname ‘Carice’, Scottish Opera, in roles that include Gilda
12(Rigoletto), Ida (Henze’s Der junge Lord), and piano’ (BBC Music), and as ‘an inspired
Fernando Cortez (Vivaldi’s Motezuma), programmer’ (The Times). As Artistic Director
Le Feu / La Princesse / Le Rossignol (L’Enfant of the Ryedale Festival, he also programmes
et les sortilèges), Waldvogel (Siegfried), around sixty events each year in beautiful
Maria (Manfred Trojahn’s Was ihr wollt), and and historic venues across North Yorkshire.
Queen of the Night (Die Zauberflöte). During He read music at New College, Oxford and
the 2020 / 2021 season, at Deutsche Oper studied piano with John Streets and Malcolm
am Rhein alone, she was scheduled to sing Martineau at the Royal Academy of Music,
Queen of the Night and Waldvogel in addition where he now teaches. He has performed
to making her role débuts as Elvira (I puritani) in major concert venues throughout Europe
and Morgana (Alcina), when Covid-19 struck and North America, as well as in Japan, China,
and the productions had to be cancelled. Brazil, and Russia. He has made many
In the 2021 / 2022 season, she will return to CD recordings and is regularly heard on
Semperoper Dresden with her signature role BBC Radio 3. An interest in bringing classical
of Queen of the Night, with which she will song to a wider audience recently led him
also make her house début at Komische Oper to commission Jeremy Sams to create
Berlin. With Roger Vignoles, Julia Sitkovetsky new English translations of Schubert’s
has given recitals at the Wigmore Hall and song cycles, which have been recorded.
Snape Maltings, and released a disc of songs Christopher Glynn plans appearances in
by Rachmaninoff. In the summer of 2021, with major concert halls and festivals throughout
her father, Dmitry Sitkovetsky, she performed Europe and further afield, additional
songs by Shostakovich at the Internationale collaborations with Jeremy Sams (songs
Schostakowitsch Tage Gohrisch, in Dresden, by Schumann and Wolf), CD recordings
a programme which the two will bring to the with Nicky Spence, Kathryn Rudge, Claire
Petworth Festival in July 2022. Booth, Rowan Pierce, Roderick Williams,
and The Sixteen, leading master-classes
An award-winning pianist and accompanist, for the Britten-Pears School for Advanced
Christopher Glynn has been praised for his Musical Studies, a tour of Wolf’s Italienisches
‘breathtaking sensitivity’ (Gramophone), Liederbuch, and embarking on a project with
‘irrepressible energy, wit and finesse’ Rachel Podger to record Beethoven’s Violin
(The Guardian), ‘a perfect fusion of voice Sonatas.
13Julia Sitkovetsky
Victoria Cadisch PhotographyWhere Corals Lie:
Eine Reise durch die Lieder Sir Edward Elgars
Einleitung bestanden. Dementsprechend handelt es
Sir Edward Elgar (1857 – 1934) war in jeder sich bei Elgars Liedern oft um allein stehende
Hinsicht ein Komponist seiner Zeit, und Werke, die manchmal auf Anfrage bestimmter
zwar nicht nur was seine kompositorische Verlage oder als persönliche Entspannung
Arbeit, sondern auch was die Art seiner neben großen Projekten entstanden. Sie sind
Erwerbstätigkeit angeht. Es war noch die oft strophisch angelegt, wobei mehreren
Zeit vor der finanziellen Förderung durch Strophen die gleiche Musik zugewiesen
staatliche Stellen, öffentlichem Sponsoring, wird, und setzen melodische Formen von
Tantiemen für Aufnahmen und langfristigen instrumentalem Charakter ein. Elgar arbeitete
Verlagsverträgen. Vielmehr schrieb Elgar manchmal auch Instrumentalwerke in Lieder
als freischaffender Komponist in gleichem um (wie etwa “Land of Hope and Glory”),
Maße für die Bedürfnisse der Öffentlichkeit wenn sich die kommerzielle Gelegenheit
wie zu seiner persönlichen Befriedigung. Der dazu bot. Und statt auf bekannte klassische
Aufwand, den die großen Werke verlangten, Meisterwerke zurückzugreifen, wählte er
spiegelte sich selten in profitablen Einkünften dafür beliebte und unkomplizierte Dichtung
wider, und so konnte das Komponieren von aus. Diese Lieder wurden dann in zahlreiche
Liedern eine nützliche Einnahmequelle sein. Tonarten transponiert, um die Aufführung
Das englische Publikum bevorzugte zu Elgars durch jede Art von Stimme zu ermöglichen,
Zeiten populäre Balladen, die von bekannten und waren darauf ausgelegt, möglichst viele
Sängern und Sängerinnen gesungen wurden. Menschen anzusprechen und möglichst große
Diese wurden dann mit dem auf dem Verkaufszahlen zu erzielen.
Deckblatt prangenden Namen dieser Sänger
in Einzelkopien verkauft, um in bürgerlichen Sea Pictures op. 37
Haushalten aufgeführt zu werden. Es gab Elgar wurde in den 1890ern wachsendes
wenig Nachfrage nach langen Liederzyklen Ansehen zuteil, was in erster Linie auf seine
oder Liederabenden, die ganz und gar aus dem Werke für Chor und Orchester, von denen
“ernsten” Repertoire der deutschen Tradition einige sowohl bei den Kritikern als auch beim
15Publikum erfolgreich waren, zurückzuführen im fünften Lied zitiert und sorgen so für war. 1899 wurde er gebeten, für das Norfolk and musikalischen Zusammenhalt innerhalb der Norwich Triennial Festival ein kurzes Chorwerk Gruppe. Die Stimmung ändert sich mit “In zu komponieren, doch diese Anfrage wurde Haven (Capri)”, das auf einer Überarbeitung aus praktischen Gründen bald auf ein kleineres von Alice Elgars früherem Gedicht basiert. Es Format reduziert, nämlich eine “Scena für Alt, handelt sich um ein leichtes Liebeslied mit Tenor oder Bass”. Bei der für die Aufführung den entsprechend zartesten musikalischen engagierten Sängerin handelte es sich um Andeutungen. “Sabbath Morning at Sea” ist die junge Clara Butt, eine hochgewachsene, die Vertonung eines Gedichts von Elizabeth siebenundzwanzig-jährige Altistin mit einer Barrett Browning (1806 – 1861), das von einer üppigen Stimme und starker Bühnenpräsenz. ekstatischen religiösen Erfahrung auf See Elgar hatte bereits 1897 ein Lied nach handelt und für welches die Musik feierliche einem Text seiner Frau Alice (1848 – 1920) Züge annimmt. Und ebenso wie das lyrische mit dem Namen “Love alone will stay (Lute Ich durch das Göttliche verwandelt wird, so Song)” komponiert und veröffentlicht. Mit erhebt sich auch Elgars Musik in wogenden diesen durch die See inspirierten Zeilen als Passagen voll charakteristischem Stolz. Ausgangspunkt schuf Elgar eine Gruppe Dazu in vollkommenem Gegensatz steht die von fünf Liedern, der er den Namen Sea Vertonung des Gedichts “Where Corals Lie” von Pictures gab. Sie beginnt mit “Sea Slumber Richard Garnett (1835 – 1906). Die Stimmung Song” nach einem Gedicht des Dichters und ist anmutig doch eindringlich, während der Biografen Roden Noel (1834 – 1894), das eine Erzähler neue Horizonte und ferne Länder ruhige Landschaft von wogenden Wellen und sucht. “The Swimmer”, das dramatischste träumerischer Schönheit entstehen lässt. Lied der Gruppe, welches zunächst einen Ton Elgars Vertonung beschwört die gewaltige höher, in E-Dur angelegt war, beschließt den Tiefe und Weite des Ozeans herauf, indem sie Zyklus. Elgar vermerkte auf dem Manuskript verschiedene musikalische Mittel einsetzt: “in D”, denn in dem Lied kam ursprünglich ein den aufsteigenden Bogen der Anfangsphrase, hohes H vor, das für Clara Butt wahrscheinlich die gewichtige, seufzende Begleitung zu zu hoch war. Das Gedicht stammt von “I, the Mother mild” und die kräuselnden Adam Lindsay Gordon (1833 – 1870), dessen Töne, die unter “Isles in elfin light” sprudeln. Dichtung nach seinem Selbstmord große Diese werden dann auch im dritten sowie Beliebtheit erlangte. Das Lied beginnt mit 16
einem stürmischen Krachen der Wellen, gefolgt diese wurden zuerst veröffentlicht und
von einer zuversichtlichen, für Elgar typischen konnten direkt von Chören zu Probezwecken
Melodie, die vorwärts treibt. Die Sängerin eingesetzt werden. Die Klavierfassung von
beschreibt die Gewalt der See und den Sea Pictures gehört in diese Kategorie: Sie
Kontrast zu der Ruhe des Zusammenseins mit ist eine vollkommen ausgearbeitete und
dem verlorenen Geliebten in ihrer Erinnerung. idiomatische Klavierpartitur, die Hinweise auf
Elgars Gastgeber für die Uraufführung der Orchestertexturen enthält.
Sea Pictures in Norwich war James Mottram,
der seine Eindrücke des Anlasses wie folgt Aus “Sieben Lieder”
schilderte: Im Jahr 1907 stellte der deutsche Verlag
Elgars distinguierte, hohlbrüstige Gestalt, Ascherberg, Hopwood & Crew eine Sammlung
die an einen Habicht erinnert, der in sieben gesonderter Lieder Elgars zusammen
Gefangenschaft Poesie erträumt, ergriff und nannte sie 7 Lieder. Die Liedtexte
den Taktstock, und neben ihm stand die erschienen in deutscher Übersetzung, obwohl
majestätische Erscheinung Clara Butts in es sich bei der Sammlung nicht um einen
einem wunderbaren Kleid, dessen Material – Liedzyklus handelte. Fünf dieser Lieder liegen
wie man sich zuflüsterte – in geeigneter hier vor. “The Shepherd’s Song” entstand
Weise auf die Schuppen der geschmeidigen 1892 nach einem Gedicht des Dichters Barry
Gestalt einer Meerjungfrau hinwies. Pain (1864 – 1928). Die Musik trippelt fröhlich
Die Londoner Erstaufführung, bei der Elgar Clara vorwärts, während der Schäfer sich singend
Butt am Klavier begleitete, folgte zwei Tage und träumend auf dem Heimweg befindet.
später, und danach wiederholten beide die Das 1891 nach einem Gedicht von Simon
Aufführung in Balmoral für Königin Victoria. Wastell (1560 – 1635) komponierte “Like to the
Elgar entwarf die meisten seiner Werke in damask rose” wird von einer dramatischen
einem Particell für Klavier auf zwei Systemen. Stimmung durchdrungen. Es vergleicht die
Dies ermöglichte es ihm, seine Kompositionen kurze Spanne des Lebens mit dem flüchtigen
durchzuspielen, bevor er sie orchestrierte, Aufbrechen der Natur, welches dann schnell
und diese Art von Entwürfen diente auch wieder vergeht. Der Klavierpart wird von
als praktische vorbereitende Begleitung für einem treibenden und dringlichen Achtelpuls
Vokalwerke. Seine sämtlichen Chor-Oratorien geprägt, verharrt aber auch auf bestimmten
existierten zunächst als Klavierfassungen – Eindrücken. “Queen Mary’s Song” entstand
171887 und ist die Vertonung eines Gedichts fragt die Liebe nach ihrem Zweck, da sie so von Alfred, Lord Tennyson (1809 – 1892) aus unbeständig und flüchtig scheint. seinem Drama Queen Mary. Es handelt sich hierbei um Mary I. von England, die für kurze Two Songs op. 60 Zeit (1553 – 1558) einer bewegten Periode Im ersten Jahrzehnt des zwanzigsten in der Geschichte vorstand. Der Untertitel Jahrhunderts befand sich Elgar auf dem des Lieds lautet “The Lute Song”, und die Höhepunkt seiner Beliebtheit und seiner Klavierbegleitung beinhaltet eine klagende Schaffenskraft. Während der Arbeit an Melodie über arpeggierten, “gezupften” seinem Violinkonzert plante er 1909 eine Akkorden in wiegendem Siciliana-Rhythmus. Gruppe von “vier Volksliedern”, mit den Namen Die Musik hellt sich in einer Stimmung stillen “The Torch”, “The Shrine”, “The Bee” und Sich-Abfindens nach Dur auf, sinkt dann “The River”. Das erste und das vierte Lied jedoch zum Ende ins Moll. “A Song of Autumn” stellte er 1910 fertig, die anderen beiden ist die Vertonung eines Gedichts von Adam wurden jedoch nie komponiert. Jedes von Lindsay Gordon (Autor von “The Swimmer”). ihnen wurde als Paraphrase “eines Volkslieds Die fallende Eröffnungsphrase im Klavier, (Ost-Europa)” beschrieben. Bei “The Torch” voller für Elgar typischer Sehnsucht, beruhigt handelt es sich um eine leidenschaftliche sich zu einem gleichmäßigen daktylischen Liebeserklärung, deren Text Elgar selbst Rhythmus. Es ist ein Lied, welches die verfasste. Er schrieb ihn Pietro d’Alba zu, Farben des Herbsts wiedergibt, die gelben womit er auf “Peter White”, also Peter, Blätter und den Wind, der durch die toten das Kaninchen seiner Tochter, anspielte. Zweige weht. Elgars erstes erfolgreiches “The River” ist eine patriotische Klage und Orchesterstück war das durch die Schriften besingt den imaginären Fluss “Rustula”, des Dichters Jean Froissart (1337 – 1404) eine Kombination aus dem polnischen Fluss inspirierte Froissart. “Rondel” ist die Vistula und dem historischen Land Rus, oder Vertonung eines Gedichts von Froissart Russland. Es schlägt von stürmischer Musik in der Übersetzung von Henry Wadsworth im Klavierpart zu getragener Feierlichkeit um. Longfellow (1807 – 1882). Elgar erschafft hier eine leichte und anmutige Textur und Pleading op. 48 webt in die Klavierbegleitung komplizierten Nachdem er 1908 seine Erste Sinfonie dreistimmigen Kontrapunkt ein. Das Gedicht fertiggestellt hatte, schrieb Elgar “Pleading” 18
nach einem Text von Arthur Salmon unveröffentlicht – er überarbeitete es zwei
(1865 – 1952). Salmon war als Autor von Jahre später für seine Kantate King Olaf, strich
Reiseführern für Südwestengland bekannt es aber schließlich wieder.
und hatte Elgar sein Book of Verses in der
Hoffnung zugeschickt, dass dieser die The Self Banished
Gedichte vertonen würde. Das Lied scheint in Das früheste Lied in dieser Sammlung
Tagträumen verloren zu sein, und der Erzähler ist “The Self Banished”, welches um 1875
bittet die Geliebte zurückzukehren. Es zeugt entstand, also noch in Elgars Jugendalter.
von Elgar dem Träumer, der das Alleinsein Zu jener Zeit komponierte er kleine
sucht aber gleichzeitig vom Gefühl der kammermusikalische Stücke für Holzbläser
Einsamkeit geplagt wird. Elgar orchestrierte und Streicher und arbeitete als Organist
das Lied als reines Instrumentalwerk, jedoch an der St George’s Church in Worcester.
mit der Option eines Solos. Elgar wurde von der Musik beeinflusst, die
er in Worcester hörte: meist Mendelssohn,
The Muleteer’s Serenade außerdem beliebte englische Balladen
“The Muleteer’s Serenade” stammt aus und die melodienreichen französischen
dem Jahr 1894 und ist die Vertonung Opernkomponisten jener Zeit. Das Gedicht
von Versen aus Cervantes’ Don Quixote für dieses Lied stammt von Edmund Waller
in der aus dem Jahr 1712 stammenden (1606 – 1687) und ist eine grüblerische
Übersetzung von Peter Anthony Motteux Darstellung des Trennungsschmerzes –
(1663 – 1718). Die Klavierbegleitung weist eine ruhelose Stimmung, die Elgar in seiner
eine gitarrenartige Textur auf, was Vertonung einfängt. Die Musik weist bereits
möglicherweise den spanischen Ursprung sein typisches Stilmerkmal zahlreicher
des Texts widerspiegelt. Sie klimpert sanft, expressiver Tempowechsel auf, ebenso
während der Erzähler traurig seine Tiere vor wie ein leidenschaftliches Feingefühl, das
sich her treibt und nach Liebe sucht. Elgar zur Stückmitte hin seinen fieberhaften
weitet die regulären zweitaktigen Phrasen Höhepunkt erreicht, um dann wieder
auf drei aus, womit er dem Sänger oder der abzuklingen.
Sängerin expressives Potential ermöglicht
und gleichzeitig rhythmische Monotonie Speak, Music! op. 41 Nr. 2
vermeidet. Das Lied blieb zu Elgars Lebzeiten Im Jahr 1902 erzielte Elgar mit seinem
19Lied “Land of Hope and Glory”, das seiner erzählt von einer kurzen Liebesbeziehung
Coronation Ode entnommen ist und und dem Schmerz, der auf ihr Ende folgt.
eine Melodie aus dem ersten Pomp and Die musikalische Umsetzung ist einfach
Circumstance Marsch (1901) verwendet, einen und kontrolliert, wobei sich Moll- und
riesigen Erfolg. Der Dichter Arthur Benson Dur-Abschnitte abwechseln. In der letzten
(1862 – 1925) hatte den Text für das Lied und Strophe durchbricht Elgar den gleichmäßigen
die Ode geschrieben, und im gleichen Jahr Dreier-Rhythmus für einen leidenschaftlichen
erbat der Verleger Boosey zwei weitere Lieder Ausbruch und umgibt die Worte “eternity to
von Elgar und Benson. Das zweite von diesen sleep in” mit gespenstischen Harmonien.
war Speak, Music!, ein Lied, das ziemlich
weit von dem mitreißenden Patriotismus der In Moonlight
früheren Zusammenarbeit entfernt ist. Die Inspiriert durch die Klänge und die Landschaft
Stimmung hier ist intim und bekenntnishaft, Italiens, das er kurz zuvor besucht hatte,
eine Aufforderung an die Musik, dem Dichter schrieb Elgar 1903 / 04 die Orchester-
Ruhe zu gewähren. Die Taktart ist ein Ouvertüre In the South (Alassio). Ein Moment
ungewöhnlicher, schwingender 15 / 8 oder der Inspiration war der Anblick eines Schäfers
fünf “Schläge” pro Takt, was dem Lied einen an den Ruinen einer alten Kapelle, der sich
zögernden Charakter verleiht. Es behält seinen Schafen folgend außer Sichtweite
seine persönliche Eigenart bei und erhebt entfernte. Im Mittelpunkt der Ouvertüre
sich weder – wie man es vielleicht erwarten steht ein “Canto popolare”, eine einfache
würde – zu einem großen vokalen Höhepunkt folkloristische Melodie, ursprünglich von
noch gibt es ein Klaviernachspiel. einer Solo-Bratsche gespielt, welche diese
Szene einzufangen scheint. Nach dem Erfolg
After op. 31 Nr. 1 der Ouvertüre wurde Elgar gebeten, den
Während Elgar 1895 seine Orgelsonate schrieb, “Canto” zu verschiedenen Arrangements
also zu einer Zeit, als er unter Depressionen umzuarbeiten, und eines davon war das Lied
litt, entstand das Lied “After”. Es wurde “In Moonlight”, auf einen 1832 erschienenen
schließlich im Jahr 1900 von dem Bariton Text von Percy Bysshe Shelley (1792 – 1822).
Harry Plunket Greene aufgeführt und von Die Musik schwingt sanft und beschwört
Boosey herausgegeben. Das Gedicht stammt friedlich wiegend eine warme nächtliche
von Philip Bourke Marston (1850 – 1887) und Atmosphäre herauf.
20When the spring comes round größten Teil ist die Musik jedoch verhalten,
Mehrere Werke Elgars entstanden als gedämpft und zerbrechlich.
Reaktion auf den Ersten Weltkrieg, als sein
normalerweise verlässlicher Patriotismus Pansies
durch den fürchterlichen Konflikt der Zeit Einer von Elgars frühesten Erfolgen war
in Zweifel geriet. Im Jahr 1915, nach ihrer Salut d’amour für Violine und Klavier. Er
erfolgreichen Zusammenarbeit für das komponierte das Stück ursprünglich 1888
mitreißende Werk Carillon (1914), schlug unter dem Namen Liebesgruß, nachdem
der belgische Dichter Émile Cammaerts er seine zukünftige Frau Caroline Alice
(1878 – 1953) Elgar ein weiteres Projekt vor, kennengelernt hatte. Er widmete es ihr unter
und zwar diesmal eines von ernstem und ihrem Spitznamen “Carice”, und sie verlobten
kampfesmüdem Charakter. In der Vertonung sich bald darauf. Das Werk wurde ungeheuer
für Sprecher und Orchester trug es den populär, und der Verleger fertigte zahlreiche
Titel Une voix dans le désert, und der Text Bearbeitungen an – sehr zum Leidwesen
beschrieb eine Szene der kriegsgeschundenen Elgars, der so gut wie keine Tantiemen dafür
Verwüstung. Gegen Ende des Werks hört erhielt. Es handelt sich um eine perfekte
man ein Mädchen aus einer Hütte singen Elgar-Miniatur: eine breit gefächerte,
und Hoffnung und Mut für ein Ende des eingängige und ausdrucksstarke Melodie, die
Krieges bringen. Dieses Lied, “When the kontrastierende Harmonien mit mühelosem
spring comes round”, wurde ursprünglich auf Kontrapunkt verbindet. Das hier vorliegende
französisch verfasst und von Robert Elkin ins Arrangement stammt aus dem Jahr 1900
Englische übersetzt. Elgars Musik ist zart aber von Max Laistner und verwendet einen Text
melancholisch, und die Harmonien gleiten Percy Pinkertons (1855 – 1946); der Titel,
oft auf unerwartetes Terrain ab. Es gibt einen “Pansies”, scheint auf den Markt für populäre
Moment voll starkem Trotz (“Ev’ry church will Einzelausgaben abzuzielen.
ope its door”), in dem verschiedene belgische
Städte genannt werden und Elgar den © 2021 Iain Farrington
flämischen Komponisten Arcadelt zitiert. Zum Übersetzung: Bettina Reinke-Welsh
21Courtesy of Iain Farrington Draft manuscript page of ‘Sea Pictures’ (song III, third strophe), showing Elgar reworking certain passages
Courtesy of Iain Farrington Draft manuscript page of ‘Sea Pictures’ (song III, third strophe), showing Elgar reworking certain passages
Where Corals Lie: Un voyage à travers les mélodies de Sir Edward Elgar Introduction des pièces individuelles, parfois écrites à la Sir Edward Elgar (1857 – 1934) était un demande de différents éditeurs, ou comme compositeur de son époque non seulement détente personnelle à l’écart des projets plus sur le plan de sa production musicale, mais importants. Elles utilisent fréquemment une également sur celui de son emploi. C’était forme strophique, plusieurs vers sur la même avant l’existence des subventions de l’Arts musique, et des contours mélodiques qui Council, du parrainage public, des droits possèdent une qualité instrumentale. Elgar d’auteurs d’enregistrements et des contrats adaptait parfois des pièces instrumentales d’édition à long terme. Au lieu de cela, comme pour en faire des mélodies (comme “Land of compositeur indépendant, Elgar devait écrire Hope and Glory”) lorsque les opportunités pour répondre à la demande du public autant commerciales se présentaient. Il choisissait que pour sa satisfaction personnelle. Les également des poèmes populaires et simples efforts requis pour les grandes œuvres se plutôt que de s’inspirer des chefs-d’œuvres traduisaient rarement en un revenu rentable, classiques établis. Ces mélodies étaient aussi la composition de mélodies pouvait-elle ensuite transposées dans de nombreuses être un moyen utile de gagner de l’argent. tonalités différentes pour permettre leur L’Angleterre de l’époque d’Elgar favorisait interprétation par n’importe quel type de voix les ballades populaires interprétées par des dans le but d’attirer le plus grand nombre et de chanteurs connus. Elles étaient ensuite réaliser des ventes rentables. vendues sous forme de partitions avec le nom du chanteur inscrit en page de couverture, Sea Pictures, op. 37 et destinées à être chantées dans les salons Elgar connut une réputation florissante de la bourgeoisie. Il y avait peu de demande pendant les années 1890. Celle-ci provenait pour de longs cycles de mélodies ou pour des en grande partie de ses œuvres pour chœur récitals de mélodies consacrés entièrement et orchestre, dont plusieurs rencontrèrent au répertoire “sérieux” du lied allemand. Par le succès auprès des critiques et du public. conséquent, les mélodies d’Elgar sont souvent En 1899, on lui demanda d’écrire une courte 24
pièce chorale pour le Norfolk and Norwich à l’ensemble du recueil. L’humeur change
Triennial Festival, une commande qui fut avec “In Haven (Capri)” (Dans le port, Capri),
rapidement modifiée pour des raisons sur une version révisée du poème antérieur
pratiques en une “Scena pour Contralto, d’Alice Elgar. C’est une chanson d’amour légère,
ou Tenor ou Basse” de dimension moins assortie des touches musicales les plus
importante. La chanteuse engagée pour délicates. “Sabbath Morning at Sea” (La Mer,
ce concert était la jeune Clara Butt, une le dimanche matin) met en scène un poème
contralto d’une taille imposante âgée de d’Elizabeth Barrett Browning (1806 – 1861) qui
vingt-sept ans et dotée d’une voix riche et raconte une expérience religieuse extatique
d’une forte présence sur scène. Elgar avait en mer, la musique prenant un air solennel. Et
déjà composé et publié une mélodie, en tandis que le narrateur se trouve transformé
1897, sur des paroles de son épouse Alice par le divin, la musique d’Elgar s’élève aussi
(1848 – 1920), intitulée “Love alone will stay avec le déferlement de passages pleins de
(Lute Song)” (L’Amour seul restera). Prenant fierté caractéristique. Un contraste complet se
ces vers inspirés par la mer comme point produit avec “Where Corals Lie” (Où se trouvent
de départ, Elgar composa un recueil de les coraux), sur un poème de Richard Garnett
cinq mélodies auquel il donna le titre de Sea (1835 – 1906). L’humeur est gracieuse, mais
Pictures (Images de la mer). Il s’ouvre avec scrutatrice, le narrateur étant à la recherche
“Sea Slumber Song” (Berceuse de la mer), sur de nouveaux horizons. Concluant le cycle,
un poème de l’écrivain et biographe Roden “The Swimmer” (Le Nageur) est la mélodie
Noel (1834 – 1894), créant un calme paysage la plus dramatique du recueil. Elle était au
de vagues ondoyantes et de beauté rêveuse. départ écrite un ton plus haut, en mi majeur.
La musique d’Elgar évoque ici la profondeur et Elgar nota “en ré” sur le manuscrit car la pièce
la vastitude de l’océan grâce à de nombreux comportait un si aigu qui était probablement
procédés musicaux: l’arche ascendante de trop haut pour la voix de Clara Butt. Le poème
la phrase d’ouverture, l’accompagnement est d’Adam Lindsay Gordon (1833 – 1870) dont
lourd et soupirant à “I, the Mother mild”, et les la poésie connut un grand succès populaire
notes ondulantes qui bouillonnent sous “Isles après son suicide. La pièce s’ouvre par un
in elfin light”. Ces procédés sont également fracas orageux de vagues suivi par une
repris dans la troisième et dans la cinquième mélodie élgarienne confiante qui propulse la
mélodie, donnant ainsi une cohésion musicale musique vers l’avant. La chanteuse décrit la
25violence de la mer, qui contraste avec le calme Extraits de “Sieben Lieder”
retrouvé d’être avec l’amant perdu. James En 1907, l’éditeur allemand Ascherberg,
Mottram était l’hôte d’Elgar pour la création Hopwood & Crew réunit un album de sept
des Sea Pictures à Norwich; il a laissé cette mélodies séparées d’Elgar auquel il donna le
impression de l’occasion: titre de 7 Lieder. Les textes étaient traduits
La figure distinguée d’Elgar, dont la en allemand, mais la collection ne constituait
poitrine creuse est plutôt comme celle pas un cycle proprement dit. Cinq de ces
d’un faucon rêvant de poésie en captivité, mélodies sont incluses dans le présent
prit la baguette, et à côté de lui se tenait la enregistrement. “The Shepherd’s Song”
figure majestueuse de Clara Butt, dans une (La Chanson du berger) fut composée en
robe merveilleuse dont l’étoffe, murmurait- 1892 sur un poème de l’écrivain Barry Pain
on, indiquait de manière appropriée les (1864 – 1928). La musique accompagne
écailles de la forme sinueuse d’une sirène. joyeusement le berger chantant et rêvant sur le
La première londonienne eut lieu deux jours chemin du retour. Une atmosphère dramatique
plus tard avec Elgar accompagnant Clara imprègne “Like to the damask rose” (Comme
Butt au piano, après quoi ils jouèrent l’œuvre la rose damassée), composée en 1891 sur un
devant la reine Victoria à Balmoral. poème de Simon Wastell (1560 – 1635). Le
Elgar esquissait la plupart de ses texte compare la courte durée de l’existence
partitions sur deux portées pour piano. Cela à la brève éclosion de la nature qui meurt
lui permettait de jouer sa musique avant de rapidement. La partie de piano possède une
l’orchestrer, tandis que de telles esquisses pulsation de croches entraînante et urgente,
servaient également de préparations utiles tout en s’attardant sur certaines images.
pour les accompagnements de ses œuvres Composée en 1887, “Queen Mary’s Song”
vocales. Tous ses oratorios existaient au (Chanson de la reine Marie) met en musique
départ dans ce format, qui était publié en un poème d’Alfred Tennyson (1809 – 1892)
premier et prêt à être utilisé par les chœurs extrait de son drame Queen Mary. La Marie en
en répétition. La version pour piano des question est Marie I d’Angleterre qui présida
Sea Pictures appartient à cette catégorie: brièvement (1553 – 1558) à une période
c’est une partition pour piano entièrement tumultueuse de l’histoire de son pays. La
élaborée et idiomatique qui offre des aperçus pièce porte le sous-titre de “The Lute Song”
des textures orchestrales. (Chant du luth), la partie de piano présentant
26une mélodie triste accompagnée par des songea à faire un recueil de “quatre
accords arpégés et “pincés” dans un rythme mélodies folkloriques” qui porteraient les
oscillant de sicilienne. La musique s’éclaircit titres suivants: “The Torch”, “The Shrine”,
en traversant une tonalité majeure dans une “The Bee” et “The River”. Il termina la première
ambiance d’acceptation tranquille avant de et la quatrième en 1910, mais les deux autres
sombrer dans le ton mineur pour conclure. ne furent jamais composées. Chacune d’entre
“A Song of Autumn” (Une chanson d’automne) elles était décrite comme la paraphrase
met en musique un poème d’Adam Lindsay “d’une chanson folklorique (Europe de l’Est)”.
Gordon (l’auteur de “The Swimmer”). Pleine “The Torch”, dont les paroles sont d’Elgar,
d’un désir ardent elgarien, la première phrase est une déclaration d’amour passionnée. Il
descendante du piano s’installe dans un attribua le texte à Pietro d’Alba, une référence
rythme dactylique régulier. C’est une page à “Peter White”, le lapin domestique de sa
qui dépeint les couleurs de l’automne, les fille, Peter. “The River” est une lamentation
feuilles jaunissantes et le vent qui souffle à patriotique à la gloire d’un fleuve imaginaire,
travers les branches mortes. Froissart fut le “Rustula”, une combinaison du fleuve
premier succès orchestral d’Elgar, inspiré par polonais La Vistule avec l’ancien pays de
les écrits du poète Jean Froissart (1337 – 1404). Rus, ou Russie. Elle passe d’une écriture
“Rondel” met en musique un poème de cet tempétueuse dans la partie de piano à une
auteur traduit [en anglais moderne] par Henry solennité soutenue.
Wadsworth Longfellow (1807 – 1882). Elgar
crée une texture légère et délicate, tissant Pleading, op. 48
un contrepoint complexe à trois voix dans la Après avoir terminé sa Première Symphonie en
partie de piano. Le poème demande à l’amour 1908, Elgar composa “Pleading” (Imploration)
quel est son but, car il semble si inconstant et sur un texte d’Arthur Salmon (1865 – 1952).
si éphémère. Salmon était connu comme l’auteur de guides
touristiques du West Country de l’Angleterre,
Two Songs, op. 60 et avait envoyé à Elgar son Book of Verses
La première décennie du vingtième siècle vit dans l’espoir qu’il les mette en musique. Cette
Elgar au sommet de sa popularité et de sa mélodie semble perdue dans une rêverie,
puissance créatrice. Pendant la composition le narrateur demandant à sa bien-aimée
de son Concerto pour violon en 1909, il de revenir. Elle évoque Elgar le rêveur, à la
27recherche de la solitude alors qu’il est en proie pour bois et cordes, et travaillait comme
à des sentiments de solitude. Elgar orchestra organiste à l’église St George de Worcester.
cette mélodie dans une version purement Il était influencé par ce qu’il entendait
instrumentale, mais avec un soliste facultatif. alors dans cette ville: le plus souvent du
Mendelssohn, mais aussi des ballades
The Muleteer’s Serenade anglaises populaires et des opéras mélodieux
“The Muleteer’s Serenade” (La Sérénade du de compositeurs français de l’époque. Le
muletier) date de 1894, et met en musique poème de cette mélodie est d’Edmund Waller
des vers extraits du Don Quichotte de (1606 – 1687), et dépeint de manière sombre la
Cervantes, traduit en anglais en 1712 par Peter douleur de la séparation, une humeur agitée
Anthony Motteux (1663 – 1718). L’écriture de qu’Elgar reproduit dans son arrangement.
l’accompagnement du piano possède une La musique présente déjà certaines de ses
texture semblable à celle d’une guitare, peut- caractéristiques stylistiques, à savoir de
être pour refléter les origines espagnoles du nombreux changements de tempo expressifs,
poème. Cette sonorité de guitare accompagne et une sensibilité passionnée qui atteint la
le narrateur pendant qu’il conduit tristement frénésie au milieu de la pièce avant de se
ses animaux, à la recherche de l’amour. Elgar calmer.
étend les phrases régulières de deux mesures
à trois, ce qui donne au chanteur un potentiel Speak, Music!, op. 41 no 2
expressif, et permet d’éviter la monotonie En 1902, Elgar rencontra un énorme succès
rythmique. “The Muleteer’s Serenade” ne fut avec sa mélodie intitulée “Land of Hope
pas publiée de son vivant – Elgar la retravailla and Glory”, tirée de sa Coronation Ode, et
deux ans plus tard pour l’incorporer dans sa utilisant un air de la première Marche Pomp
cantate King Olaf, mais il la retira finalement. and Circumstance (1901). L’écrivain Arthur
Benson (1862 – 1925) avait fourni les paroles
The Self Banished de la mélodie et de l’Ode, et la même année
La plus ancienne mélodie de cette collection l’éditeur Boosey avait commandé à Elgar et à
est “The Self Banished” (Le Moi banni), Benson deux autres mélodies. La deuxième
écrite vers 1875, alors qu’Elgar était encore était Speak, Music! (Parle, Musique!), une
adolescent. À cette époque, il composait page très éloignée du patriotisme exubérant
des petites pièces de musique de chambre de la collaboration précédente. L’ambiance
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