BUNNY ROGERS PECTUS EXCAVATUM - ZOLLAMTMMK
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The real constitutes itself by permanently overlapping with the symbolic and the imaginary. The relative emphasis assigned to the relationships between each of these three elements depends on the individual as well as on his or her presence. In the work of Bunny Rogers, affect, experience, identification and community, fiction and reality, imagination and physical presence merge into a present subject whose altered perception represents an entire generation. We have little knowledge about the invertebrate beings in the pitch-black depths of the oceans; all the wilder have we imagined them for centuries. Giant squids, for example, have never before been seen in their own habitat, only debilitated and confused in harbors or dead on beaches or in the stomachs of sperm whales. As studies of smaller squids show, their sensoria and their brains are highly sensitive, their perception finely discriminating. Their eyes — extremely responsive owing to the relatively low degree of light loss — have insights into the abysses of the seas that remain hidden to us. In her exhibition Pectus Excavatum, the American artist Bunny Rogers (b. 1990) is creating a landscape that subtly intertwines inside and outside, mountain peaks and ocean depths, thus exposing the framework of our conceptions of nature — as precise as they are oversimplified — in which knowledge and experience are inseparably linked with the imagination. Smells give rise to memories, hands freeze in ice. All elements are situated on the boundary between naturalism and fiction; they are both physically present and digital, both experiential space and two- dimensional image.
Conversation Bunny Rogers / Susanne Pfeffer SUSANNE PFEFFER During the preparations for your exhibition, I was reminded of Jacques Lacan’s three “registers,” whose relationships to one another he describes: Lacan differentiates between the real, the symbolic and the imaginary. He conceives of them as inseparably inter- woven, like a Borromean knot. In a sense, your work seems to me to be an in-depth examination of that idea. Through the changes in technology taking place these days — changes as rapid as they are violent — , the distinc- tions between the real, the symbolic and the imaginary have become fluid. Their relationships to one another are always in a state of flux and rapid change, particularly when we look at the past decades. BUNNY ROGERS I think that, because of the way I work, I often have a general idea of an exhibition but, within that idea, certain themes are present that I don’t really under- stand until I complete the exhibition. It’s part of my process: working with something like a language that is subjective and personal. You can’t really separate your subjectivity and the imaginary, the real and the symbolic. It kind of gets meshed into one. Your real life might as well be imaginary; your imaginary life is as surreal as your real life is, in a certain way, for me. And then symbols become so loaded with value systems that you’re hanging onto them for dear life. Whether or not you follow them or acknowledge them, you’re afraid of them or you hate them—those are the symbols that define your life. And I recognize them in my work often after I’ve made things. I’ve always had a hard time separating the real from the imaginary because I don’t want to and I don’t really feel a need to. Even though it can be difficult, one of the benefits is that you end up getting a more accurate picture of what a memory really looks like. How do you remember the death of a loved one and a funeral? You walked around, ate lunch earlier that day and talked to a friend, you saw posters as you were walking by or you read a few pages of a magazine—that’s all going to affect that memory and how you remember it. So, I always keep in mind that nothing is too random to be related to a memory. If you’re making the connection, there’s a reason.
This is related to an aspect of my work that people can vision shows, movies and books. When I look at it now, find offensive. If you remember the death of a loved one I think, wow, there’s a lot going on and maybe it’s a bit and you combine it with your favourite cartoon, people convoluted or overly complicated. However, I can’t control are probably going to find that strange because they expect how I connect and register memories, and the artwork you to differentiate a seemingly minor event from a follows that logic. personal, very real one, grounded in the real world — that Although I feel like Columbine Cafeteria is pared down is, literally the death of a living person. But when you a little more, it’s still quite loaded. In the Cafeteria combine that with a cartoon, which is supposedly not real Wardrobe, there’s the Pokémon upholstery fabric, there’s and in a fictional setting, well, that’s blasphemous: a Picasso Harlequin outfit, there’s the wench outfit, “How can you do that?” But to me it’s easy to do that, there are the three sweat suits inspired by My Little Pony, because my brain works that way. there’s the love lock, there are pointe ballet shoes; there’s so much going on. It’s a good representation of S.P. It’s just the way Marcel Proust describes it in In Search how my mind looks when I’m thinking about a show. of Lost Time: A certain taste can trigger everything and I want to make a display case, but now it’s a wardrobe — it’s all part of your thinking and your memory. I really like what am I going to put in it? And it fills out in this way. what you recently said, that through dealing with memories With Brig Und Ladder I got a lot of the symbolism out of you change all of the memories. Smell and its relationship my system, which I think is important. to memory is also an element of your show at ZOLLAMTmmk. But maybe we should talk about it more generally first: S.P. And do you feel haunted by the symbols? for a long time, a lot of your work revolved around the Columbine High School massacre. The show you’re prepar- B.R. I try not to be. I’m haunted by subjects and I’m ing now is the first one that doesn’t. haunted by people. I feel like I’m less haunted by, for instance, a show, where I may be messy in the presentation B.R. Yes. To be clear, there were two shows very explicitly or may have overshared information. Making art for me about Columbine. The first one dealt with the library is embarrassing by default but it‘s something I swallow. (Columbine Library, 2014), the second one with the cafeteria Being vulnerable is generally uncomfortable, but it’s (Columbine Cafeteria, 2016). They dealt with these real important. I’m more haunted by the fact that I won’t re- spaces that existed in time during the massacre. And then member why I did things in five years. I’m comfortable the third show, Brig Und Ladder (2017) at the Whitney with “laying it all out” in a sense, because I see value in it, Museum in New York, was the third and final part of the in archiving. Columbine trilogy. But I didn’t make it explicitly about In Brig Und Ladder there was much more restrained the massacre because I wanted it to be something of colour coding and a new logic going on. I didn’t over- a resolution. There are still the elements of Columbine saturate the space with things that weren’t needed. in it. The video takes place in the school auditorium, for I needed to do that show in order to talk about this one example, which is a more abstract place because it relationship that I had. It was painful to do it. And then, wasn’t a main setting of violence during the massacre. the Louisiana show followed immediately, where I did a But there’s a performance taking place in an animation funeral for myself. When I look at them now, the four in the auditorium, and the sculptures that are used in the shows, it was a very heavy series of shows, autobiograph- performance are copies of furniture that were present ically. I was admitting a lot about my personal life and in Columbine High School, but personal colour coding myself. And then I lose everything and I’m alone. That’s and numerology take precedence. how I break up the shows in terms of an arc of events. For Columbine Library, the first part of the trilogy, Columbine Library and Cafeteria go through the rage, the the show was overloaded with visual symbols of my alienation, then solace in obsession, and redemption. childhood, whether it was sculpture incorporating “items” Brig Und Ladder is utter despondence. Finally, death in originating from Neopets or the fifteen portraits with Farewell Joanperfect (2017). It‘s so dramatic and theatrical. each one referencing at least one to three or more tele- But I meant it. I meant every part of it. I didn’t know where
it was going at the beginning. Looking back, I have to won- the material we‘re familiar with from the “Creepy Crawlers.” der if that was where it would go, where it will always go. The fence is non-functional; the iceberg is physically I think it makes sense that the show we’re working on present and at the same time appears two-dimensional, now is heavily about my personal spirituality, my feelings like a picture. You move exactly on the boundary between about death and life after death and mythology. It may be naturalism and fiction. dark, superficially, but to me it’s optimistic. B.R. The exhibition is almost like a very weird natural S.P. The elements you chose for this show — the fence, history museum—which I like! The giant squid is in a way a the iceberg, the squid — remind me of very different symbol of our capacity to acknowledge a simultaneously landscapes. You mentioned that the fence could be from a real but unbelievable creature, but also, in a sense, symbolic cemetery but also from a zoo or a museum. Then there’s of this vast alien underworld that we’ll never be able to this giant animal, a giant squid, which has never before touch. There’s a study that says that about eighty per cent been seen in its original natural habitat, and when it is seen, of the ocean is still unexplored or unmapped. it’s usually dead. And then there’s this idea of the Just like hell, because hell is supposedly beneath us. iceberg—you never know where it starts and where it stops. There are early descriptions and illustrations of hell as You can touch the iceberg; it’s really cold and you can blue-flamed and cold. In Dante’s Inferno, the ninth circle really imagine what it’s like to freeze, or even what it’s like of hell is frozen. Like I said, I think about color coding to freeze to death. a lot. I think about how we think about netherworlds, “As Above, So Below,” various ideas of inversion. B.R. And even the fence smells; compared to my previous work it feels like a different approach. But the direction S.P. When you mentioned that we don’t know very much is very important to me, because each object is so big and about the ocean, it reminded me of a work by Susanne M. separate. It’s not just veiled hyperdetailed confession, Winterling that I showed in nature after nature which deals where I’m desperately asking, “Can you see what I‘m talk- with the biofluorescence of jellyfish. And there are a lot ing about? Do you know what I’m talking about?” It’s of animals that communicate with light, a phenomenon more like “Here’s the room; look at it, feel it and experience scientific research is just beginning to explore. You told it.” I don’t mean that in a cheesy way, because it can feel me about the glowing “Creepy Crawlers” that you could forced when stuff is interactive. The implied interactivity make yourself when you were a kid and I remembered is nice in a sense, because exhibits I saw at natural history those creepy monsters that grew when you watered them. museums as a kid, with their theatrical props and dead displays, have always stayed with me. I mean the space to B.R. I had a couple. But they were always so gross. They be overwhelming in its coldness, and the elements in it. get big and then fall apart in your hands. But yeah, this The stairway at ZOLLAMTmmk leads to a large open space is definitely related to my childhood. It’s funny, because in which the body of a luminescent giant squid is the I’m focussing on the glow-in-the-dark “Creepy Crawlers.” centerpiece. The squid is somewhere between a beached I made other ones, but I like the glow-in-the-dark ones animal and a toy. On either side are ominous fences that more, because they reference the biofluorescence that reference morbid deaths and horror tropes. At the back deep-sea creatures have. wall is a large ice structure made to resemble part of an iceberg featured in a Titanic exhibition that toured the S.P. What I think is interesting is that the fluorescence is US in the late nineties. The idea of the original “iceberg,” also like a memory. It fades when the actual event is over. and also the intention here, is to hold your hand on it and see how long you can stand the cold. S.P. What I wanted to say is that all these objects are at boundaries. They’re real objects, but you play with the idea that they‘re fictional. For example, the squid is made of
Bunny Rogers Beta constrictor I think about you all the time Poems and how much I hate you Cunny Poem Vol. 2 (Selection), forthcoming 2019 How much you have failed me And Thank God How far you have failed me branching in(definitely) and how hard so far While it is of utmost importance For what I am responsible Please take your time and for what I’ve allowed I cant question all quiet on all fronts And Thank God why keep me here? in this place? alone, I will let you keep talking where i’ve been. your language to yourself there is no big, dark secret i am keeping from you Safe vices and chocolate pig You want to work undisturbed i dont understand the last sentance And How much you will consume gentleness is remarkable considering how intolerable undisturbed we all are if someone is kind to you remark at this mercy Source of my joy source of my pain as ladders they have poorly excused themselves Tinman as bridges this is one thing we have not tried Let me stop you and I cannot give you a date as to when Co-opt cold we would try Fix you to a slump given our circumstances Eyes stinging and hands folded something compels me to burn them all I love you Fire is not dark enough Am I missing Something you are paying for color and finish Counting the hours minutes and we desire a deep, rich finish Shells and rings while the outcome of the fire may give us the Lies committed and lives lost aforementioned desired finish Youve done and youve told the process should also be deep and dark I cant hide for you And fire can be deep but not dark WE dont have it anymore Time locked and time lost Vegetative state I was swallowing my pain Don’t we owe it to ourselves I was swallowing my pain Don’t we deserve something stable No more listening Can’t we depend on each other? I ain’t gonna depend on you And I ain’t gonna depend on anybody And I’m gonna leave you
See whos dead first Vampire (And On His Worst Day, He Had Such an It’s a catch 22 enjoy the flyight Amazing Gift) *school bell rings* What do you want from me Besides the four legs I rip off my seat The Classic “If I CAn’t jave you, No on Will” and the physical embodiment of permission I went through all the motions Besides soft legs but I still didnt care I said I will carry it Besides all bodies future and past AS long as you live Their hardcoding and last meals No matter Their Phantom limb and trauma Shadows Besides any patterned moth that might Snowing in Helsinki in a flutter flash my face Ull b happy to know not much has changed And the assymetric assemblages you will build Playing Memory with the wings Desperation is a virtue Its hard knowing you have to disappear Besides the encompassment of all space when all you wanna do is prove youre a person For all my bodies, wherever they hide I been lying to myself And all time I was blind to it For all my bodies, wherever they rest Dear God Please Heal My Heart Besides any balls and all implicated cups That were at once housed and not housed I Deserve Something in my deference Besides the stretch of all shells May Surrounding all seas Our feelings coincide With the sliver of thought to reflect you Should And not the soft animals You want blood They once protected (You’ve Got It) christian diazepam starstripe snakes in the grass He said Wait to bleed A snake in my bed and held me I thought nothing could surprise me… I wont need what I want but this is a different kind of pain I wont say what I need Even their malice is dishonest And I trusted him equally exciting In a world where she counts premise what promise? Nonexistent shapes I’m sure somewhere she’s geting fucked imaginary remainders very very very hard Bed of memory shells Oddly she counts everbeforesaw And escapes nonetheless generous ever make u cry Cassidy keeps her guilt in check a habit of the worse lay in history Someone care in his own strange, selfish way
our book of chalk List of Works in my minds eye I see the outline of a hand on a wall n its ours Creepy Crawlers (Giant Squid), 2019. The Snake and the Butterfly (1–4), Urethane, pigment, glow powder 2019. Stained wood, Sakura Gelly its one of the many drawings we put on the walls of model Roll pen ink this tunnel without light and wet Flames of Hell fan (Red), 2019 Three Hares Mandala (Red Hell), Chrome-plated steel fan, wooden 2019. Stained wood, Sakura Gelly most in chalk but feel permanent plate, Christmas lights, fabric, thread Roll pen ink Michael and change Flames of Hell fan (Blue), 2019. Three Hares Mandala (Blue Hell), Chrome-plated steel fan, wooden 2019. Stained wood, Sakura Gelly Roll Michael would have told me this in a way that was gentle plate, Christmas lights, fabric, thread pen ink he was sitting in the same room taking the same test Mount Olympia, 2019. Wood Silk Touch Cobweb (1–10), 2019. Yarn construction, synthetic rubber We turned in blank papers (EPDM), glycol Maud Pie Scarf, 2019. Silk scarf, He said class will be over soon acrylic and can he take me home Ouroboros Fence (Side B), 2019. Steel, aluminum, As Above So Below Minkie Pie Scarf, 2019. Silk scarf, perfume (Régime des Fleurs x acrylic Texas blue Bunny Rogers) radiant me, radiant you Zollamt Bricks, 2019. Mondo Bloxx, Ouroboros Fence (Side J), 2019. acrylic the curtain on the texas revolution rose Steel, aluminum, As Above So Below and shown a love perfume (Régime des Fleurs x Shadow Person, 2019. Video as tried as you Bunny Rogers) projection Collage (Window), 2019. Collage As Above So Below, 2019. 25 perfume made from polyester color foil bottles with 25 silver charms (Régime des Fleurs x Bunny Rogers) Collage (Door), 2019. Collage made from polyester color foil Zombie Mop (J), 2019. Stained wood, metal, cotton, polyester, steel yarn Zombie Mop (F), 2019. Stained wood, metal, cotton, polyester, steel yarn Zombie Mop (L), 2019. Stained wood, metal, cotton, polyester, steel yarn Mourning Mop (for Leo), 2019. Stained wood, metal, cotton, polyester, glow-in-the-dark yarn, silk patches Zombie Mop (Find Him and Kill Him), 2019. Stained wood, metal, cotton, polyester
Imprint This booklet is published in A new production for the Frankfurter conjunction with the exhibition Positionen 2019 Bunny Rogers Pectus Excavatum A project of the BHF BANK curated by Susanne Pfeffer Foundation ZOLLAMTMMK 26 January–28 April 2019 The ZOLLAMTmmk is supported by OPENING HOURS Jürgen Ponto-Stiftung Tue – Sun: 10 am – 6 pm zur Förderung junger Künstler Wed: 10 am – 8 pm MUSEUMMMKFÜR MODERNE KUNST PUBLISHER ZOLLAMTMMK Susanne Pfeffer Domstraße 3, 60311 Frankfurt am Main mmk.art PROJECT MANAGEMENT Ingrid Pradler TEXTS Susanne P feffer, Bunny Rogers COPYEDITING Ann-Charlotte Günzel EDITORIAL TEAM Klaus Görner, Julia Haecker, Anna Sailer TRANSLATION Katharina Freisinger, Judith Rosenthal GRAPHIC DESIGN Zak Group, London Studio David Welbergen, Frankfurt IMAGES Renderings by the artist
Impressum Dieses Booklet erscheint anlässlich Ein Werkauftrag für die Frankfurter der Ausstellung Positionen 2019 Bunny Rogers Pectus Excavatum Eine Initiative der BHF Bank Stiftung kuratiert von Susanne Pfeffer ZOLLAMTMMK 26. Januar–28. April 2019 Das ZOLLAMTMMK wird unterstützt durch ÖFFNUNGSZEITEN Jürgen Ponto-Stiftung Di. – So.: 10 – 18 Uhr zur Förderung junger Künstler Mi.: 10 – 20 Uhr MUSEUMMMKFÜR MODERNE KUNST HERAUSGEBERIN ZOLLAMTMMK Susanne Pfeffer Domstraße 3, 60311 Frankfurt am Main mmk.art PROJEKTLEITUNG Ingrid Pradler TEXTE Susanne P feffer, Bunny Rogers LEKTORAT Ann-Charlotte Günzel REDAKTION Klaus Görner, Julia Haecker, Anna Sailer ÜBERSETZUNG Katharina Freisinger, Judith Rosenthal GRAFIK Zak Group, London Studio David Welbergen, Frankfurt ABBILDUNGEN Renderings der Künstlerin
our book of chalk Werkliste in my minds eye I see the outline of a hand on a wall n its ours Creepy Crawlers (Giant Squid), 2019. The Snake and the Butterfly (1–4), Urethan, Pigment, Leuchtpulver- 2019. Gebeiztes Holz, Sakura Gelly its one of the many drawings we put on the walls of modell Roll–Tinte this tunnel without light and wet Flames of Hell fan (Red), 2019. Three Hares Mandala (Red Hell), Ventilator aus verchromtem Stahl, 2019. Gebeiztes Holz, Sakura Gelly most in chalk but feel permanent Holzplatte, Lichterketten, Gewebe, Roll–Tinte Faden Michael and change Three Hares Mandala (Blue Hell), Flames of Hell fan (Blue), 2019. 2019. Gebeiztes Holz, Sakura Gelly Michael would have told me this in a way that was gentle Ventilator aus verchromtem Stahl, Roll–Tinte he was sitting in the same room Holzplatte, Lichterketten, Gewebe, taking the same test Faden Silk Touch Cobweb (1–10), 2019. Garn We turned in blank papers Mount Olympia, 2019. Holzkon- Maud Pie Scarf, 2019. Seidenschal, He said class will be over soon struktion, synthetischer Kautschuk Acryl and can he take me home (EPDM), Glykol Minkie Pie Scarf, 2019. Seidenschal, Ouroboros Fence (Side B), 2019. Acryl Texas blue Stahl, Aluminium, As Above So radiant me, radiant you Below–Parfüm (Régime des Zollamt Bricks, 2019. Mondo Bloxx, Fleurs x Bunny Rogers) Acryl the curtain on the texas revolution rose and shown a love Ouroboros Fence (Side J), 2019. Shadow Person, 2019. as tried as you Stahl, Aluminium, As Above So Videoprojektion Below–Parfüm (Régime des Fleurs x Bunny Rogers) As Above So Below, 2019. 25 Parfümflaschen mit 25 silbernen Collage (Window), 2019. Collage aus Anhängern (Régime des Polyesterfarbfolie Fleurs x Bunny Rogers) Collage (Door), 2019. Collage aus Polyesterfarbfolie Zombie Mop (J), 2019. Gebeiztes Holz, Metall, Baumwolle, Polyester, Edelstahlgarn Zombie Mop (F), 2019. Gebeiztes Holz, Metall, Baumwolle, Polyester, Edelstahlgarn Zombie Mop (L), 2019. Gebeiztes Holz, Metall, Baumwolle, Polyester, Edelstahlgarn Mourning Mop (for Leo), 2019. Gebeiztes Holz, Metall, Baumwolle, Polyester, Glow in the Dark–Garn, Seiden-Patchs Zombie Mop (Find Him and Kill Him), 2019. Gebeiztes Holz, Metall, Baumwolle, Polyester
See whos dead first Vampire (And On His Worst Day, He Had Such an It’s a catch 22 enjoy the flyight Amazing Gift) *school bell rings* What do you want from me Besides the four legs I rip off my seat The Classic “If I CAn’t jave you, No on Will” and the physical embodiment of permission I went through all the motions Besides soft legs but I still didnt care I said I will carry it Besides all bodies future and past AS long as you live Their hardcoding and last meals No matter Their Phantom limb and trauma Shadows Besides any patterned moth that might Snowing in Helsinki in a flutter flash my face Ull b happy to know not much has changed And the assymetric assemblages you will build Playing Memory with the wings Desperation is a virtue Its hard knowing you have to disappear Besides the encompassment of all space when all you wanna do is prove youre a person For all my bodies, wherever they hide I been lying to myself And all time I was blind to it For all my bodies, wherever they rest Dear God Please Heal My Heart Besides any balls and all implicated cups That were at once housed and not housed I Deserve Something in my deference Besides the stretch of all shells May Surrounding all seas Our feelings coincide With the sliver of thought to reflect you Should And not the soft animals You want blood They once protected (You’ve Got It) christian diazepam starstripe snakes in the grass He said Wait to bleed A snake in my bed and held me I thought nothing could surprise me… I wont need what I want but this is a different kind of pain I wont say what I need Even their malice is dishonest And I trusted him equally exciting In a world where she counts premise what promise? Nonexistent shapes I’m sure somewhere she’s geting fucked imaginary remainders very very very hard Bed of memory shells Oddly she counts everbeforesaw And escapes nonetheless generous ever make u cry Cassidy keeps her guilt in check a habit of the worse lay in history Someone care in his own strange, selfish way
Bunny Rogers Beta constrictor I think about you all the time Gedichte and how much I hate you Cunny Poem Vol. 2 (Auswahl), erscheint 2019 How much you have failed me And Thank God How far you have failed me branching in(definitely) and how hard so far While it is of utmost importance For what I am responsible Please take your time and for what I’ve allowed I cant question all quiet on all fronts And Thank God why keep me here? in this place? alone, I will let you keep talking where i’ve been. your language to yourself there is no big, dark secret i am keeping from you Safe vices and chocolate pig You want to work undisturbed i dont understand the last sentance And How much you will consume gentleness is remarkable considering how intolerable undisturbed we all are if someone is kind to you remark at this mercy Source of my joy source of my pain as ladders they have poorly excused themselves Tinman as bridges this is one thing we have not tried Let me stop you and I cannot give you a date as to when Co-opt cold we would try Fix you to a slump given our circumstances Eyes stinging and hands folded something compels me to burn them all I love you Fire is not dark enough Am I missing Something you are paying for color and finish Counting the hours minutes and we desire a deep, rich finish Shells and rings while the outcome of the fire may give us the Lies committed and lives lost aforementioned desired finish Youve done and youve told the process should also be deep and dark I cant hide for you And fire can be deep but not dark WE dont have it anymore Time locked and time lost Vegetative state I was swallowing my pain Don’t we owe it to ourselves I was swallowing my pain Don’t we deserve something stable No more listening Can’t we depend on each other? I ain’t gonna depend on you And I ain’t gonna depend on anybody And I’m gonna leave you
B.R. Und wenn dann selbst der Zaun noch einen Geruch die besagt, dass 80 % des Ozeans noch immer unergründet verströmt, dann ergibt sich im Vergleich zu meinen vor- und unerforscht ist. herigen Arbeiten ein anderer Ansatz. Aber es ist für mich Genau wie die Hölle, die sich ja auch unter uns befinden sehr wichtig, diesen Weg einzuschlagen. Die Objekte soll. Auf frühen Darstellungen und in Beschreibungen stehen einzeln für sich und sind sehr groß. Es ist nicht einfach der Hölle wird diese oft als extrem kalt und von blauen nur ein verschleiertes hyperdetailliertes Bekenntnis, so Flammen übersät charakterisiert. In Dantes Inferno wird als würde ich verzweifelt fragen: „Ist dir klar, wovon ich hier der neunte Kreis der Hölle als klirrend kalt beschrieben. spreche? Verstehst du, wovon ich spreche?“ – Ich sage Ich sagte ja bereits, dass ich mir sehr viele Gedanken über eher: „Hier ist der Raum. Sieh ihn dir an. Spüre ihn. Erlebe die Farbgebung mache. Und ich denke darüber nach, ihn.“ Das meine ich jetzt gar nicht kitschig, denn Inter- welche Vorstellungen wir uns von der Unterwelt machen: aktives kann schnell sehr gezwungen rüberkommen. Die „Wie oben, so unten“, und verschiedene Ideen der Interaktivität ist auf gewisse Weise sehr schön, denn Umkehrung. Ausstellungsstücke, die ich als Kind in Naturkundemuseen gesehen habe, mit ihren theatralischen Requisiten und S.P. Als du eben sagtest, dass wir nur sehr wenig über ihren toten Objekten, prägen mich bis heute. Ich möchte, den Ozean wissen, erinnerte mich das an eine Arbeit dass der Raum eine überwältigende Kälte ausströmt, von Susanne M. Winterling, die ich in nature after nature und ebenso die Objekte darin. Die Treppe im ZOLLAMTmmk ausgestellt habe und die sich mit der Fluoreszenz von führt zu einem offenen Raum, dessen Herzstück der Quallen beschäftigt. Viele Tiere kommunizieren durch Körper eines lumineszenten Riesenkalmar bildet. Der Licht – ein Phänomen, bei dessen Ergründung die Wissen- Tintenfisch ist eine Mischung aus einem gestrandeten schaft noch ganz am Anfang steht. Du sprachst einmal Tier und einem Spielzeug. Auf beiden Seiten des Raumes von den leuchtenden „Creepy Crawlers“ aus deiner Kind- befinden sich unheimliche Zäune, die Assoziationen zum heit, die man selbst herstellen konnte, und da kamen mir Tod und zu morbiden Horror-Metaphern wecken. An der diese gruseligen Monster in den Sinn, die größer wurden, hinteren Wand ist ein großes Eisgebilde, das so konzipiert wenn man sie ins Wasser legte. ist, dass es an einen Eisberg erinnert, der in einer Titanic- Ausstellung aus den 1990er Jahren gezeigt wurde. Genau B.R. Ich hatte ein paar davon. Aber die waren immer wie bei diesem ursprünglichen „Eisberg“ geht es auch so eklig. Sie wurden groß und fielen dann in deinen Händen bei meinem darum, dass man seine Hand daran hält und auseinander. Aber ja, da besteht definitiv ein Bezug zu schaut, wie lange man die Kälte ertragen kann. meiner Kindheit. Ich beziehe mich vor allem auf die „Creepy Crawlers“, die im Dunkeln leuchteten. Ich habe früher S.P. Alle Objekte bewegen sich an der Grenze. Es sind auch andere gemacht, aber ich mag die leuchtenden lieber, reale Gegenstände, aber du spielst mit der Vorstellung, weil sie an die Fluoreszenz von Tiefseekreaturen erinnern. sie seien fiktional. Der Riesenkalmar ist zum Beispiel aus einem leuchtenden Material, das man vom Spielzeug S.P. Ich mag, dass die Fluoreszenz in ihrem Wesen einer „Creepy Crawlers“ kennt. Der Zaun ist nicht funktional, der Erinnerung gleicht. Sobald das eigentliche Ereignis vorbei Eisberg wirkt zugleich körperlich präsent wie zwei- ist, schwindet sie. dimensional, wie ein Bild. Du bewegst dich genau auf der Grenze von Naturalismus und Fiktion. B.R. Die Ausstellung ist fast wie ein sehr, sehr seltsames Naturkundemuseum – und das finde ich toll! Der Riesen- kalmar symbolisiert unser Vermögen, eine Kreatur als gleichermaßen real wie unfassbar anzuerkennen, aber auch die fremde, unermessliche Unterwasserwelt, die wir niemals werden berühren können. Es gibt eine Studie,
eine eher abstraktere Referenz, denn der Hörsaal war kein Ich habe kein Problem damit, Dinge haarklein auszu- Hauptschauplatz der Gewalt während des Massakers. breiten, denn für mich hat das einen großen Wert, dieses Der Hörsaal bildet die Szenerie für den Animationsfilm Archivieren. und die Skulpturen darin sind Nachbildungen von Möbel- In Brig Und Ladder war ich in der Farbgebung sehr stücken der Columbine High School. Im Vordergrund reduziert und folgte einer ganz neuen Logik. Ich über- stand hier aber eher die individualisierte Farbgebung sättigte den Raum nicht mit unnötigen Dingen. Ich brauchte und Numerologie. diese Ausstellung, denn nur so konnte ich über eine Columbine Library, der erste Teil der Trilogie, war bestimmte persönliche Beziehung sprechen. Das war sehr überladen mit visuellen Symbolen aus meiner Kindheit – schmerzhaft. Direkt darauf folgte die Ausstellung im seien es Skulpturen, die unter anderem aus Neopet- Louisiana, wo ich meine eigene Beerdigung inszenierte. Items bestanden, oder die 15 Porträts, von denen jedes Wenn ich sie mir aus heutiger Sicht so ansehe, diese vier auf bis zu drei oder mehr Fernsehshows, Filme oder Installationen, dann wird mir klar, dass es eine schwere, Bücher referierte. Wenn ich mir das heute ansehe, denke autobiografische Ausstellungsreihe ist. Ich habe einiges ich mir: Wow, da steckt wirklich einiges drin, und über mein persönliches Leben, über mich selbst, preis- möglicherweise ist es ein bisschen zu verworren und gegeben. Dann verliere ich alles, ich bin allein. Man kann überkompliziert. Aber ich kann nun mal nicht beeinflussen, die Ausstellungen in eine Reihe von Ereignissen auf- wie ich Erinnerungen speichere und miteinander ver- brechen: Columbine Library und Cafeteria reflektieren die knüpfe, und das Kunstwerk folgt dieser Logik. Wut, das Anderssein, dann den Trost in der Obsession, Obwohl mir die Ausstellung Columbine Cafeteria und schließlich die Erlösung. Brig Und Ladder ist die reine im Vergleich dazu etwas stärker aufs Wesentliche reduziert Verzweiflung. Dann folgt der Tod in Farewell Joanperfect scheint, war sie trotzdem schwere Kost: In der Arbeit (2017). Das ist wahnsinnig dramatisch und theatralisch. Cafeteria Wardrobe hat der Stoffbezug ein Pokémon- Aber ich habe das ernst gemeint. Ich habe jedes kleinste Muster; es gibt einen Harlekin-Anzug à la Picasso; es gibt Detail ernst gemeint. Am Anfang wusste ich nicht, in ein Outfit wie das einer Prostituierten; es gibt drei Overalls, welche Richtung es gehen würde. Aber wenn ich heute die von My Little Pony inspiriert sind; ein Liebesschloss; darauf zurückblicke, dann frage ich mich, ob das vielleicht und Spitzenschuhe – da kommt einiges zusammen. Die von Anfang an das Ziel war und immer sein wird. Arbeit gibt ein ziemlich gutes Bild davon ab, wie es in Es ergibt für mich sehr viel Sinn, dass die Ausstellung, meinem Kopf aussieht, wenn ich an eine Ausstellung denke: an der wir gerade arbeiten, sich vor allem um meine Ich möchte eine Vitrine machen, aber dann wird sie zu persönliche Spiritualität dreht, um meine Gefühle und einem Kleiderschrank. Was gebe ich da hinein? Und so füllt Gedanken zum Leben und zum Tod, zum Leben nach dem sich die Ausstellung nach und nach. In Brig Und Ladder Tod und zur Mythologie. Die Ausstellung mag auf den habe ich einen großen Teil dieses Symbolismus aus mir ersten Blick düster erscheinen, aber sie ist – so wie ich sie herausgeholt, und ich denke, das war sehr wichtig. begreife – optimistisch. S.P. Suchen dich die Symbole noch immer heim? S.P. Die Elemente, die du für diese Ausstellung gewählt hast – der Zaun, der Eisberg, der Tintenfisch – erinnern B.R. Ich versuche, das nicht zuzulassen. Ich werde von an ganz unterschiedliche Landschaften. Du sagtest ja, der Themen heimgesucht und von Menschen. Mich beschäftigt Zaun könnte der eines Friedhofs sein, aber genauso gut es weniger, dass zum Beispiel eine Ausstellung sehr der eines Zoos oder der eines Museums. Dann ist da noch chaotisch aufbereitet war oder vor preisgegebenen Infor- dieses riesige Tier, ein Riesenkalmar, den man in seinem mationen geradezu überlief. Kunst zu machen ist für mich ursprünglichen Lebensraum noch nie gesehen hat: Wenn automatisch und von vornherein peinlich, aber das kann man ihn sieht, dann ist er meistens tot. Und schließlich ich ganz gut wegstecken. Verletzlichkeit ist ungemütlich, die Idee des Eisbergs, bei dem man nie weiß, wo er anfängt doch sie ist auch wichtig. Was mich viel mehr umtreibt, ist und wo er aufhört. Man kann den Eisberg berühren; er die Tatsache, dass ich mich in fünf Jahren nicht mehr daran ist sehr kalt, und man bekommt ein Gefühl davon, wie erinnern werde, warum ich heute irgendetwas getan habe. es ist, zu frieren, oder sogar zu erfrieren.
Gespräch gehen einige Plakate gesehen oder ein paar Seiten eines Magazins gelesen – all das bestimmt deine Erinnerung Bunny Rogers / Susanne Pfeffer an diesen Tag und beeinflusst die Art und Weise, wie du an ihn zurückdenkst. Nichts ist zu beiläufig, um nicht SUSANNE PFEFFER In der Vorbereitung deiner Aus- mit einer Erinnerung zusammenzuhängen. Wenn es für stellung musste ich an die drei „Register“ von Jacques dich eine Verbindung gibt, dann hat das einen Grund. Lacan denken, die er in ihrem Verhältnis beschreibt: Lacan Was ich gerade gesagt habe, hat mit einem Aspekt unterscheidet zwischen dem Realen, dem Symbolischen meiner Arbeit zu tun, von dem sich manche Leute und dem Imaginären. Er begreift sie als untrennbar mit- regelrecht angegriffen fühlen: Wenn du an den Tod eines einander verwoben, als borromäischen Knoten. In einer geliebten Menschen denkst und diese Erinnerung mit Weise erscheint mir deine Arbeit als eine intensive deiner Lieblingszeichentrickserie in Verbindung bringst, Beschäftigung damit. Durch den gegenwärtigen rasanten empfinden das manche als seltsam, denn sie erwarten, wie brachialen technologischen Wandel ist die Trennung dass man nebensächliche Ereignisse strikt von einem zwischen dem Realen, Symbolischen und Imaginären nicht persönlichen, tief im realen Leben verankerten Ereignis – so klar zu ziehen. Ihre Relation zueinander ist in ständiger dem Tod eines Menschen – trennt. Wenn du das aber Bewegung begriffen und verändert sich schnell, gerade in Bezug zu einer Zeichentrickserie setzt, die vermeintlich wenn wir auf die letzten Jahrzehnte schauen. nicht real, sondern in einem fiktionalen Setting angesiedelt ist – nun, dann ist das blasphemisch: „Wie kannst du BUNNY ROGERS Es entspricht meiner Arbeitsweise, nur?“. Mir fällt das aber leicht, denn so arbeitet mein dass ich an Ausstellungen eher mit einer generellen Idee Gehirn eben. herangehe, aber innerhalb dieser Idee sind bestimmte Themen präsent, die ich erst dann ganz verstehe, wenn S.P. Marcel Proust beschreibt in Auf der Suche nach die Ausstellung fertig ist. Das gehört einfach zu meinem der verlorenen Zeit, wie ein bestimmter Geschmack einen natürlichen Arbeitsprozess: mich einer subjektiven und ganzen Erinnerungsprozess auslöst. Ich mag, was du persönlichen Sprache zu bedienen. Es ist quasi unmöglich, neulich dazu gesagt hast: Wenn man sich mit einer Erinne- seine eigene Subjektivität nach dem Realen, Symbolischen rung auseinandersetzt, verändert man alle Erinnerungen. und dem Imaginären zu unterteilen. Es fällt alles in eins. In deiner Ausstellung im ZOLLAMTmmk nutzt du Gerüche Dein reales Leben könnte genauso gut imaginär sein; dein und ihre Einschreibung in Erinnerungen. Aber vielleicht imaginäres Leben ist genauso surreal, wie dein reales es sprechen wir zunächst etwas allgemeiner über deine in gewisser Hinsicht für mich ist. Symbole werden durch Arbeit: Du hast dich ja lange mit dem Amoklauf an der Wertesysteme so sehr aufgeladen, dass du dich daran Columbine High School auseinandergesetzt. Die Ausstel- festklammerst, als stünde dein Leben auf dem Spiel. Ob du lung, die du gerade vorbereitest, ist die erste, die sich ihnen nun folgst und sie anerkennst oder nicht, ob du nicht diesem Themenkomplex widmet. dich vor ihnen fürchtest oder sie hasst – diese Symbole bestimmen dein gesamtes Leben. Und ich erkenne sie B.R. Ja. Um genau zu sein, gab es zwei Ausstellungen in meinen Arbeiten oft erst dann wieder, wenn ich Dinge explizit zum Thema Columbine. Die erste befasste sich bereits geschaffen habe. Es fiel mir immer recht schwer, mit der Bibliothek (Columbine Library, 2014), die zweite das Reale vom Imaginären zu trennen, denn eigentlich will mit der Cafeteria (Columbine Cafeteria, 2016). Beide ich das gar nicht, und ich verspüre auch keinen Drang beschäftigten sich mit realen Räumen, die Schauplätze danach. Das mag zwar manchmal kompliziert sein, hat des Massakers waren. Dann gab es noch eine dritte aber den großen Vorteil, dass man ein relativ klares Bild Ausstellung, Brig Und Ladder (2017), am Whitney Museum davon bekommt, wie sich Erinnerung in Wirklichkeit in New York; dies war der dritte und letzte Teil der darstellt. Wie sieht deine Erinnerung an den Tod eines Columbine-Trilogie. Da ging es aber nicht explizit um den geliebten Menschen und an dessen Beerdigung aus? Amoklauf, weil ich das Thema damit langsam abschließen Du bist irgendwo hingegangen, hast vorher Mittag wollte. Es gab zwar noch entsprechende Elemente – zum gegessen, dich mit einem Freund unterhalten, im Vorbei- Beispiel spielt das Video im Hörsaal der Schule. Das ist aber
Das Reale konstituiert sich in der permanenten Über- schneidung mit dem Symbolischen und dem Imaginären. In welcher Gewichtung die drei Elemente sich verknüpfen, liegt am einzelnen Individuum wie an seiner Gegenwart. Im Werk von Bunny Rogers verschmelzen Affekt, Erfahrung, Identifizierung und Gemeinschaft, Fiktion und Realität, Imagination und physische Präsenz zu einem gegenwärtigen Subjekt, dessen veränderte Wahrnehmung für eine ganze Generation steht. Das Wissen über die wirbellosen Lebewesen in den nachtschwarzen Meerestiefen der Ozeane ist gering, die Imagination dagegen seit Jahrhunderten groß. So wurden Riesenkalmare in ihrem eigenen Lebensraum noch nie gesehen, einzig geschwächt und verwirrt im Hafen, tot am Strand oder in Mägen von Pottwalen. Ihre Sensorien wie ihr Verstand – so legen Studien an kleineren Oktopoden dar – sind hochsensibel, ihre Wahrnehmung ausdifferenziert. Da ihre Augen durch den vergleichsweise geringen Lichtverlust äußerst empfindlich sind, können sie in den Tiefen der Meere wahrnehmen, was uns verborgen bleibt. In ihrer Ausstellung Pectus Excavatum lässt die US-amerikanische Künstlerin Bunny Rogers (* 1990) eine Landschaft entstehen, in der Drinnen und Draußen, Bergspitzen und Meerestiefen ineinandergleiten und legt damit den Rahmen unserer so präzisen wie vereinfachten Vorstellungen von Natur offen, in denen Wissen und Erfahrung untrennbar mit der Imagination verbunden sind. Gerüche lassen Erinnerungen emporsteigen, die Hände gefrieren im Eis. Alle Elemente bewegen sich an der Grenze von Naturalismus und Fiktion, sie sind körperlich präsent wie digital, Erfahrungsraum und Bild zugleich.
BUNNY ROGERS PECTUS EXCAVATUM 26.01.–28.04.19
BUNNY ROGERS PECTUS EXCAVATUM ZOLLAMTMMK DE
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