LAUDARIUM songs of popular devotion from 14th-century italy - eClassical

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LAUDARIUM
songs of popular devotion from 14th-century italy

LAUDARIUM LINER NOTES    P. 6    SUNG TEXTS      P. 35

LAUDARIUM LINER NOTES    P. 14   TEXTES CHANTÉS P. 35

LAUDARIUM LINER NOTES    P. 22   GESUNGENE TEXTE         P. 35

LAUDARIUM LINER NOTES    P. 29   TESTI CANTATI     P. 35
                                                                    A 379
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2                                                         Home

LAUDE           DI   SANCTA
A LAUDA VIGIL IN MEDIEVAL ITALY
                                MARIA                                                                                       CD 1
1    Venite a Laudare *                                                                                                      5’34
     1v/2v/3v/4v/5v/6v/7v/8v
2    Ave Maria [antiphona]        ***                                                                                        3’01
     1v/2v/3v/4v/5v/6v/7v/8v
3 Verbum Patris hodie               [motetus]   **                                                                           1’04
     1v/2v/3v/4v/5v/6v/7v/8v
4 Die ti salvi Regina **                                                                                                     3’47
     3vl/5v/6v/7v/8v
5 Voi ch’amate **                                                                                                            5’10
     1v/11/2v/3v/3vl/4v/8c/10or
6 Or piangiamo **                                                                                                            7’09
     1v/1l/2v/2vl/3v/3vl/4v/4a/5v/5c/6v/7v/8v/10or
7    Dulcis Jesu memoria / Jesu nostra redemptio                         [motetus]   **                                       2’17
     5v/6v/7v
8 Onne homo **                                                                                                               6’42
     1v/2v/3v/3s/4v/5v/6v/7v/8v
9    Diana stella [instrumental – Doron David Sherwin, 1994]                                                                 3’00
     1l/2f/3vl/4a/5p
10 Chi vuol lo mondo **                                                                                                      3’06
     2vl/3vl/5v/5p/6v/7v/8v
11 Troppo perde ’l tempo *                                                                                                   6’08
     11/1v/2f/2v/3vl/3v/4a/4v/5p/5v/6v/7v/8v
12 Ortorum virentium / Virga Yesse                     [motetus]   **                                                         1’01
     1 v/2v/3v/4v
13 Con la Madre **                                                                                                           3’39
     11/1v/2v/3v/4a/5c/8ca
14   Ave maris stella [hymnus]           ***                                                                                 3’05
     1v/ 2v/3v/4v/5v/6v/7v/8v
15 Ave Donna sanctissima *                                                                                                    7’01
     1v/2v/3v/4v/5v/5p/6v/7v/8v
16   Assumpta est Maria [antiphona]              ***                                                                         2’38
     1v/2v/3v/4v/5v/6v/7v/8v
17 Ave Regina gloriosa *                                                                                                     6’00
     1v/1ca/2v/2f/3v/3vl/4v/4a/5v/5p/6v/7v/7ca/8v/8ca/9ca
                                                                                                          Total time         71’10
SOURCES
* Cortona, Biblioteca Comunale e dell’Accademia Etrusca, MS 91   ** Firenze, Biblioteca Nazionale Centrale, Banco Rari 18
*** Antiphonale Romanum Names of soloists in bold.
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LA REVERDIE

CLAUDIA CAFFAGNI (1) voce (v), liuto (l), campane (ca)
LIVIA CAFFAGNI (2) voce (v), viella (vl), flauto(f)
ELISABETTA DE’ MIRCOVICH (3) voce (v), viella (vl), symphonia (s)
ELLA DE’ MIRCOVICH (4) voce (v), arpa (a)
DORON DAVID SHERWIN (5) voce (v), cornetto muto (c), percussioni (p)
SERGIO FORESTI (6) voce (v)
ROBERTO SPREMULLI (7) voce (v), campane (ca)
MATTEO ZENATTI (8) voce (v), campane (ca)

with the participation of:
KLAUS L NEUMANN (9) campane (ca)
PAOLO ZERBINATTI (10) organistrum (or)

INSTRUMENTS
Liuto Ivo Magherini, Roma, 1988 – Viella Sandra Fadel, Valmadrera, 1989 – Flauto dolce
F. Delessert, Friburg, 1983 – Viella Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba, 1989 –
Symphonia Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba, 1992 – Arpa Paolo Zerbinatti,
San Marco di Mereto di Tomba, 1988 – Cornetto muto Henri Gohin, Boissy l’Aillerie, 1991 –
Tamburo tradizionale iraniano – Campane Whitechapel Bell Foundry, 1994 – Organistrum
Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba, 1985.

℗ 1994 — © 2014 Outhere Music France.
Recorded at the Abbey of Santa Maria in Sylvis, Sesto al Reghena, Pordenone [I], 26-30 June 1994.
Sound engineers: Charlotte Gilart de Kéranflèc’h and Klaus L Neumann.
Digital editing: Charlotte Gilart de Kéranflèc’h.
Produced by Michel Bernstein and Klaus L Neumann.
Coproduction Arcana / Westdeutscher Rundfunk (WDR) Köln.
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LEGENDA             AUREA
SONGS IN PRAISE OF THE SAINTS IN MEDIEVAL ITALY
                                                                                                                            CD 2

1   Facciam laude a tuct’ i Sancti **                                                                                         3’46
    1v/2v/3v/4v/5p/6v/7v/8v
2 Sia laudato San Francesco *                                                                                                 7’57
    1v/2v/2vl/3v/3vl/4v/5v/6v/7v/8v
3 San Domenico beato **                                                                                                      4’00
    1v/1l/2v/3v/4v/4a/5p/6v/7v/8v
4 Ciascun ke fede sente *                                                                                                     3’50
    1v/3v/4v/5org/6v/7v/8v
5 Santa Agnese da Dio amata **                                                                                                7’02
    1s/2v/3v/3rb/4a/5org
6   Novel canto [instrumental – Doron David Sherwin, 1997]                                                                    5’08
    1l/2vl/3vl/4a/5org
7   Laudia’ lli gloriosi Martyri valenti **                                                                                   2’50
    5v/6v/7v/8v
8 Pastor principe beato **                                                                                                    2’35
    1sa/2v/2vl/3v/3s/4v/4a/5c/6v/7v/8v
9 Magdalena degna da laudare *                                                                                               10’33
    1v/2v/3v/3vl/4v/4a/5v/6v/7v/8v
10 Spiritu Sancto dolçe amore *                                                                                                7’11
    1v/2v/3v/3vl/4v/4a/5c
11 Benedicti e llaudati *                                                                                                    13’23
    1v/1l/2v/2fl/3v/3vl/4v/4a/5v/5p/6v/6org/7v/7ca/8v/8p/9or
                                                                                                          Total time         70’00
SOURCES
* Cortona, Biblioteca Comunale e dell’Accademia Etrusca, MS 91   ** Firenze, Biblioteca Nazionale Centrale, Banco Rari 18
Names of soloists in bold.
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LA REVERDIE

CLAUDIA CAFFAGNI (1) voce (v), liuto (l), salterio (sa)
LIVIA CAFFAGNI (2) voce (v), viella (vl), flauto(f)
ELISABETTA de’ MIRCOVICH (3) voce (v), viella (vl), ribeca (rb), symphonia (s)
ELLA de’ MIRCOVICH (4) voce (v), arpa (a)
DORON DAVID SHERWIN (5) voce (v), cornetto muto (c), percussioni (p), organo portativo (org)
SERGIO FORESTI (6) voce (v), organo portativo (org)
ROBERTO SPREMULLI (7) voce (v), campane (ca)
MATTEO ZENATTI (8) voce (v), percussioni (p)

with the participation of:
PAOLO ZERBINATTI (9) organistrum (or)

INSTRUMENTS
Liuto Ivo Magherini, Roma, 1988 – Salterio Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba,
1993 – Viella Sandra Fadel, Valmadrera, 1989 – Viella Daniele Poli, Prato, 1997 – Flauto dolce
soprano F. Delessert, Friburg, 1983 – Flauto dolce tenore C. Collier, Berkeley, 1984 – Viella
Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba, 1989 – Ribeca Paolo Zerbinatti, San Marco
di Mereto di Tomba, 1989 – Symphonia Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba, 1992
– Arpa Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba, 1988 – Cornetti Henri Gohin, Boissy
l’Aillerie, 1991 – Tamburo tradizionale iraniano – Tamburo tradizionale egiziano – Organo
portativo Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba, 1991 – Campane Whitechapel Bell
Foundry, 1994 – Organistrum Paolo Zerbinatti, San Marco di Mereto di Tomba, 1985.

℗ 1999 — © 2014 Outhere Music France.
Recorded at the Abbey of Rosazzo, Manzano, Udine [I], 3-7 November 1997.
Sound engineers: Charlotte Gilart de Kéranflèc’h and Klaus L Neumann.
Digital editing: Charlotte Gilart de Kéranflèc’h.
Produced by Michel Bernstein and Klaus L Neumann.
Coproduction Arcana / Westdeutscher Rundfunk (WDR) Köln.
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LAUDE DI SANCTA MARIA
And in singing laude, whoever will sing them or listen
to them will each time have 140 days pardon.1
     Even though it remains still today in a certain ‘shadowy             requirement – characteristic of the age of the Communes
zone’ – in comparison to other kinds of medieval monophony                and widespread across the whole of Europe – of a more direct
in the native language – the repertoire of monophonic laude               approach to the knowledge of Christian doctrine and to the
has been the subject of considerable literary and musicologi-             activity of communal prayer throughout wider and wider lay-
cal research in regard to its historical and artistic importance,         ers of society. If the High Middle Ages has been characterised
as a phenomenon reflecting traditional popular melody which               by a clear separation and specialisation of the tasks incum-
characterises, almost as an anthropological distinction, the              bent upon the religious orders, the peasants and the nobility,
essence of Italian music. This research, undertaken since the             within the explosion in productive activities, the birth of the
beginning of nineteenth century, developed with greater rigour            Communes and the birth of a new class of enterprising artisans
by Fernando Liuzzi’s edition La lauda e i primordi della melodia          and merchants, this rigid social system lost its raison d’être and
italiana (Roma, 1935) and successively augmented by the con-              the mood of increasing individual freedom encouraged a new
tribution of eminent specialists, has recently been enriched,             kind of religious fervour. It is not by chance that at this very
deepened in its historical and sociological aspects, and made ac-         time, in the thirteenth century, the preaching and mendicant
cessible to a larger public through an authoritative essay entitled       Orders first emerge; these would be unthinkable outside an
Music and Merchants – The Laudesi Companies of Republican                 urban context and was initially even somewhat suspect, for
Florence (Oxford, 1992) by Blake Wilson, which reconstructs with          their ‘revolutionary’ characteristics of poverty and mobility,
great precision the historical phases which led to the birth and          contrasting with the firmly established rules of the monastic
development of the companies of laude singers, analysing also             orders, which remained self-sufficient and enclosed. But it was
all the useful documents which help us appreciate the social,             precisely these new Orders, the Franciscans and Dominicans,
religious and cultural aspects of their activity.                         which the Church depended upon for the double purpose of
     This book has provided the starting point for our reconstruc-        protecting the integrity of doctrine (from the uncontrolled dis-
tion of a Vigilia alle Laude (‘Lauda Vigil’), and from the same           semination of individualistic interpretation of the Scriptures
source we have taken most of the information concerning the               which was spreading among the more or less consciously
main characteristics of this practise of lay devotion in Florence,        heretic movements growing up within Christianity) and of
a town which can be taken as a sample to analyse a phenom-                cultivating and directing more efficiently this new religious
enon which affected a large number of Italian Communes from               fervour amongst the laity which came to enrich the whole of
the thirteenth century onwards.                                           society with its spontaneous spirituality, that remained quite
     Underlying the phenomenon was the typically ‘modern’                 apart from the profound theological dissertations expounded
                                                                          in the monasteries and universities.
1 From the Pardons and graces of the confraternities of the Virgin            It is thus in a climate filled with social tension and spiritual
  Mary (list of indulgences granted in 1304 to the Congregations of
  Mary in the region of Pisa by the Cardinal Legate Nicola da Prato and   renewal, that the work of the Dominican Pietro da Verona
  by the Archbishop of Pisa Giovanni de Polo).                            belongs. Thanks to Pietro da Verona’s work the phenomenon
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7 English                                            Home

of lay associations with religious intentions spread rapidly        to the practice of prayer inspired by monastic liturgy), in the
among a wide cross-section of Florentine society. Sent by Pope      companies of laude singers, which were more mixed, we find
Innocent IV to combat in 1244 the Cathar heresy in Florence,        members of the artisan and merchant classes and even women
he founded the first lay confraternities of Marian devotion by      were admitted to take part in the activity of the religious devo-
insisting, in his work as a preacher, on the divine motherhood      tion. The very organisation of the activities of the laude singers
of Mary (against the Cathar heresy which denied the divinity of     were entirely directed towards social aims: from the practice
Christ incarnate), on her work as a mediator with God and as the    of charity intended to share communal wealth amongst the
guardian of true faith. Marian devotion, later sustained by the     poorest members of Florentine society (the sick, the widows,
local Orders of Preachers also spread to other towns (the most      the orphans, the aged and young girls without dowries) to
important of which were Cortona and Siena) and immediately          the solemn ceremonies announced throughout the town and
showed its strength by inspiring a large number of confraterni-     celebrated at the altars of the most important churches. This
ties. In less than twenty years not only did the Cathar heresy in   more democratic organisation is also reflected in the use of
Florence disappear without the use of violence, but a fruitful      vernacular language for singing.
collaboration began between the productive and merchant                 In Florence there were at least a dozen companies of laude
classes of the town and the Pope’s supporters, which led for        singers which remained active at least until the fifteenth cen-
example to the construction of Santa Maria del Fiore, of the        tury and beyond; each company possessed its own treasury
Palazzo Vecchio and of the most important churches of the           of objects for liturgical use in the organisation of Lauda Vigils,
preaching Orders. Around 1270, following the model of the           which took place every evening, or for the more pompous cer-
Marian confraternities which during this period of peace lost       emonies that marked the most important feast days: these
their initial militant function, grew up companies of laudesi and   objects included one or more images of the Virgin or of the
of disciplinati characterised by strict rules such as: attending    patron saints to which the company devoted a particular devo-
daily Mass, practicing an active form of devotion in the spirit     tion; then there were the altar decorations, the candelabras,
of the Sequela Christi, cultivating personal spiritual develop-     lecterns and finally the books of devotional songs, in two
ment by regularly attending sermons and by an organisation          sizes – the smaller for the daily use of the laude singers, and
of activities following the model of the contemporary merchant      the larger, decorated with miniatures, for representative use.
corporations. But even though the laudesi and the disciplinati,         Emulating the splendour of liturgical books, the manu-
as Wilson notes, were both implanted in the spirit of mendicant     scripts Banco Rari 18 of the Biblioteca Nazionale Centrale in
orders, they represented the two opposite and complementary         Florence (BR18, olim MS Magliabechino II.1.122) and MS. 91 of
currents of lode and penitenza. These two coexistent aspects        the Biblioteca Comunale e dell’Accademia Etrusca in Cortona
in spiritual life, considered by St. Thomas as the joy for God’s    (Cort. 91) were compiled with rich decoration and illuminations:
mercy and the suffering for human frailty, the laudesi were         these are the only two manuscripts from this age that survived
more inspired by the joy, while the disciplinati stressed the       complete with musical notation.
suffering: it was only during the Holy Week that the joyful             Cort. 91, belonging to the Compagnia di Sancta Maria delle
repertoire of the laudesi borrowed penitential subjects from        Laude which had its venue in the church of San Francesco in
the devotion of the disciplinati. Moreover, while the latter in-    Cortona dates back to the last thirty years of the thirteenth cen-
volved only confraternities of young male representatives of        tury and includes 45 laude; BR 18, belonged to the Compagnia
Florentine nobility (devoting themselves to a retired life and      di Sancto Spirito linked to the Augustine church of Sancto
LAUDARIUM songs of popular devotion from 14th-century italy - eClassical
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Spirito in Florence, dates from the first years of the fourteenth    in the study of doctrine, meditation and internalization through
century and includes musical settings of 89 laude, 10 poly-          singing and prayer of the stationes and mysteria which punc-
phonic Latin motets (in the Ars Antiqua style), a few hymns          tuate the Liturgical Year.
and Gregorian sequences.                                                 Our Lauda Vigil intends to create a kind of ‘archetypal
     From a literary viewpoint, although we find a certain rustic-   vigil’ in which a hypothetical confraternity of laude singers
ity in metre, in rhyme and often even in the syntax and gram-        retraces the majestic cycle of a Liturgical Year in its entirety,
mar (in comparison e.g. with the extremely refined cantigas of       compressing it – with the intense emotion that a similar con-
King Alfonso el Sabio from the same period), we cannot deny          centration of Sacred Events produces – within the domestic
the charm and immediacy of a ‘living’ language, enriched by          time frame of a single night.
the nuance of local speech: rare expression of truly popular             We also wished to incorporate an important aspect of
lyric poetry, supremely heedless of any rigid formal constraints     religious feeling in the Middle Ages which is closely linked
and sometimes very interesting in the way that it bypass them.       to the symbolic use of numbers, by creating an architectural
     Numerous laude are found in both manuscripts and a com-         unity surrounding the mystery of the Cross, so we brought
parison between the different versions readily shows a clear         together five groups of three pieces related to five myster-
evolution in style and taste: in comparison with the Cortona         ies, with a Christological Latin motet in the middle (taken like
codex we find in BR 18 a tendency to reduce the number of            the other motets and Gregorian pieces, from the repertory
strophes and an increasing melodic virtuosity, which can be          performed by the Compagnia di Santo Spirito) according to
explained by a progressive ‘professionalisation’ in the perfor-      the following pattern:
mance of laude. The growing interest in the musical aesthetic
value of the performance of laude made it increasingly fre-          — Mystery of the Incarnation and Nativity (1-3)
quent to pay professional musicians (often brought in from           — Mystery of the Passion and Death (4-6)
outside the Company) who knew how to sing or play an in-             — Jesu nostra redemptio (7)
strument (the instruments mentioned in the account books             — Mystery of the Cross at the core of the Sequela Christi (8-10)
were the portative organ, the lute, the fiddle, the rebec and        — Mystery of the Resurrection (11-13)
the harp; for ceremonial occasions trumpets, fifes and drums         — Mystery of the Assumption of Mary (14-16)
were added) and who were able to direct the performances of
the laude singers. Later on they almost completely replaced              The scansion in five mysteries also follows that of the
the former amateurs.                                                 meditation on the Joyous, Sorrowful and Glorious Mysteries
     Despite this stylistic evolution and the provenance from dif-   from the recitation of the Rosary, which was so widespread at
ferent cultural backgrounds, the formulation of our programme        this period as to become the emblem of popular religion. The
underlines the spiritual and aesthetic unity of the two collec-      central, isolated position of a Christological motet is symbolic
tions by bringing together five laude from Cortona and five          of the Christocentric function of Marian devotion, as it was
laude from Florence according to the thematic criteria which         divulged by the Preaching Orders: at the centre of Mary’s life
constitute the main framework for the two manuscripts: the           (from the Annunciation to the Assumption) we find the Cross
order of feasts in the Liturgical Year.                              of Christ, and the theological significance of Mary as the co-
     The devotional activity of the Laudesi Companies, in fact,      redeemer resides in the act of bringing Christ into the world
strictly followed the liturgical life of the Church, and consisted   to be crucified and of bringing the world to the feet of Christ’s
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9 English                                                  Home

Cross where it can find salvation.                                             melodic motives, as well as the rhythmic flexibility required
    Thus, by using the precious key – exquisitely medieval –                   for a ‘dramatic’ declamation of the text that may be clearly
of the symbol, which opens wide the gates that appear to be                    understood. Moreover we have used the instruments not simply
closed and clarify concepts that were apparently inexpressible                 in their function of accompanying the singing: although exclu-
an unrepresentable, we have sought to induce that visionary                    sively drawing on the original melodic material, they manage
identification through those ‘eyes of the soul’ to which a Tuscan              to acquire an emotional charge which at times materialises
Franciscan of the fourteenth century refers in his Meditationes                into a true ‘meditation in sound’, which aims to evoke within
vitae Christi, and which represented the main tool for ordina-                 the listener that mystical collective experience which ensured
ry every day meditation as well as of the ascesis towards the                  the vital spirit that was always renewed through the apparent
highest spiritual summits.                                                     routine of the Lauda Vigils.
    And what can happen to those who rise to such heights                                            LIVIA CAFFAGNI AND ELLA DE’ MIRCOVICH
can be read about, for example, in the writings of Saint Bridget
of Sweden (1303-1373) who, through the ‘eyes of the soul’                                                —
managed to ‘see’:

        [...] an altar which was situated in the house of Divine Majesty […]
                                                                               LEGENDA AUREA
   as if it were in a church in the world […] and when we reach the words      Legendarius is the name given to the book in which
   by which the bread is consecrated, I see that the Sun, the Moon, the
   Stars, and with them all the Planets and all the heavens with their         are treated the life and death of the confessors, and
   concentric movements uniting in turn with a sweet melody. Thus all          which is read on their feast days.
   kinds of song reached the ears, and before our eyes we saw the
                                                                                                                Giovanni Beleth, De divinis officiis (1162)
   enumerable instruments, whose very sweet sound is impossible to
   conceive or to express.                                                         The Legenda Sanctorum, later called Legenda Aurea (‘The
                                                                               Golden Legend’), was perhaps the most widely read, heard,
    Raising to the challenge of conceiving the inconceivable                   paraphrased, recounted and quoted text of the Middle Ages
and of expressing the inexpressible, we consciously venture                    – after the Bible.
into what can be described as an experiment of ‘philology of                       The blessed Jacopo da Varazze (1228-1298), a Dominican
emotions’. Starting from the relatively rare fragments of histori-             who later became Bishop of Genoa, spent at least fifty years
cal evidence, i.e. the texts and melodies, which constitute the                compiling it with the intention of offering the Christian people
principal material of any archaeological reconstruction worthy                 a ‘history’ which would be the sum of all knowledge concern-
of the name, we have proceeded by integrating those missing                    ing the lives of the saints that had been accumulated over
imponderables that only a profound spiritual adherence to the                  the course of the centuries. From this resulted an encyclo-
aesthetic of the ‘original mosaic’ can allow us to imagine, to                 pedic work which, doubtless well beyond the hopes of the
suggest or to evoke in a newly significant form.                               blessed Jacopo, remained a ‘best seller’ for centuries to come.
    All our artistic choices were made for this purpose, begin-                This is attested by the thousand Latin manuscripts compiled
ning from the rhythmic interpretation of the original square                   prior to the end of the 15th century (in comparison, La Divina
notation; our interpretation, quite innovative in relation to                  Commedia numbered nearly 850 over the same period), along
transcriptios hitherto proposed by specialists, affords the                    with hundreds of manuscript translations in the Italian ver-
indispensable and clear characterisation of the repetitive                     nacular, French, Provençal, Catalan, high and low German,
LAUDARIUM songs of popular devotion from 14th-century italy - eClassical
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Dutch, English, Bohemian, Icelandic and innumerable editions                in verse and music, of which the narrative material is – when
printed throughout Europe after 1470.                                       not drawn directly from the Legenda – at least the obvious
     In the Legenda, according to the tradition of the Santorali,           evidence of its penetration in the common cultural heritage.
the story of the lives of the Saints is organised according to the              The laude contained on this CD are among the least well
succession of their feast days during the liturgical year. They             known of the Cortona manuscript (with the exception of Sia
could be combined with the liturgy so as to contribute to the               laudato S. Francesco), while in the absolute, those of the
edification of the faithful, the ‘stories’ exercising a powerful            Florence manuscript BR 18 constitute a world premier re-
psychological hold on the audience.                                         cording. In its entirety, moreover, the repertoire of BR 18 has
     The work could thus be the ideal complement of a triptych              always remained in the shadow, probably due to its consid-
forming the History of Salvation: the History of the chosen race            erable interpretative difficulties – these laude are of vaster
(Old Testament); the History of Jesus Christ (New Testament)                proportions and much more ornamented than those of the
and the History of the new people of God (Legenda Sanctorum).               Cortona collection – and even more for the melodic-modal
     In this vision of history, conceived as an instrument of spir-         inconsistencies that this source presents.
itual growth, the exactitude of chronological facts is of minor                 The melodic version adopted here is based on the most
importance, if one compares it to the intrinsic spiritual charge            innovative edition of the BR 18 manuscript (A-R Editions Inc,
of the exemplum: the life of the saint is for the Christian – and           1995) and takes into account the critical amendments intro-
not only during the Middle Ages – the document of the real pos-             duced by the American musicologist Blake Wilson, accord-
sibility of achieving that imitation of Christ which, even though           ing to whom ‘the great majority of the pages […] were eaten
the desirable fruit of evangelical preaching, nonetheless ap-               away, that is to say that the ornamentations in the margin
pears in opposition with the predispositions of human nature.               and the music on the outer side were more or less intact, but
     The Legenda Aurea was read aloud in convent and monas-                 everything that filled the upper part of each page’ staves, il-
tery refectories but used especially by preachers to whom the               luminated initials and text were cut out. Later on, in the upper
Church had entrusted the difficult task of channelling impetu-              part of these damaged and restored pages, most of the texts
ous popular religiosity along the well ordered paths of ortho-              were rewritten, the staves redrawn and notes added. All that
doxy. Their fiery homilies in churches or church squares were               was the work of a copyist who, in a way, sought to imitate
followed by an audience reflecting all levels of society, with the          the manuscript’s original written form. It was only when the
same enthusiasm as for the most fascinating events of urban                 faithfulness of this revision – which had never been seriously
life. Thus, the details of the lives of the saints narrated in the          questioned – was brought up for discussion, that the story of
Legenda penetrated deep into the collective imagination and                 the manuscript and the kind of music it has transmitted to us
subsequently in all artistic manifestations, from representative            could be reconsidered’.3
arts to music. The laude in honour of the saints 2 constitute the               The rhythmic interpretation we propose for the laude of
second great thematic core of the laudari of Cortona (Cort. 91)             these two manuscripts is, on the other hand, built – the origi-
and Florence (BR 18), and may be considered a sort of homily                nal black square notation supplies no rhythmic indication
                                                                            – in respect to the two criteria considered fundamental by
2 In Cort. 91, one can count 11 laude dedicated to the saints, 17 Marian    musicological research:
  laude and 10 dedicated to the principal liturgical occasions; BR 18
  contains 51 laude dedicated to the saints as opposed to 19 in honour      3 Blake Wilson, ‘Indagine sul laudario fiorentino’, Rivista Italiana di
  of the Virgin and 19 dedicated to the holy days of the liturgical year.     Musicologia, XXXI, 1996.
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    1. the adoption of a metrical reading of the phrase-verse         compilation of the manuscripts, enables proposing the laude
and the entire strophe that can resolve the cases of appar-           repertoire transmitted by the Cortona and Florence codices,
ent anisosyllabism;                                                   that one may respectively date from the second half of the 13th
    2. the necessity of preserving the rhythmic identity of the       century and the first half of the 14th, as unitary. In a repertoire
recurrent melodic phrases, so as not to betray the formal struc-      of oral tradition, one should not be surprised that some pieces
ture of the ballad-lauda (consisting of repeat-foot-volta, in which   are to be found in both manuscripts, or that several laude were
the musical phrase of the volta repeats that of the ritornello to     still being performed well beyond the period of the compilation
make the moment when the choir must intervene identifiable).          of the manuscript in which they are found.
    As if to compensate for the enormous quantity of problems              Another area of research which we explored for tackling
that the musical sources present the modern performer, the            the interpretation of this repertoire, with the assistance of the
documentation which has come down to us, relative to the              Italianist Eugenio Burgio, was that of the pronunciation of the
instruments and vocal forms used and the methods of study             vernacular in 14th century central Italy. One might point out
and execution of the laude, is fortunately more abundant              that, for example, in the cases of different written forms of the
than for any other monodic vernacular repertoire, thanks to           same term, we have chosen a more modern pronunciation that
the highly precise description of the norms that governed             penalises the latinisms while, on the other hand, enhancing
the laude evenings, and the meticulous noting of every ex-            the differences stemming from dialectal variants.
pense in the account books of each brotherhood (Compagnia                  The fascinating activity of research and study on this rep-
di Laudesi). Here, we must again thank Wilson, author of the          ertoire did not, however, cause us to lose sight of the very
most thorough study on the subject.4                                  precise limits in which any restoration of an artwork must nec-
    Our interpretative proposal strives to recreate the full rich-    essarily situate itself. We must therefore stress that what may
ness of timbres and all the possibilities of vocal and instru-        legitimately be defined as ‘historically informed performance’
mental improvisation at the time when this repertoire was at          cannot in any case pretend to reconstruct for the modern lis-
the peak of its splendour, i.e., between the end of the 14th and      tener the reproduction of an authentic original of the work.
beginning of the 15th centuries when, according to Wilson, ‘in             Nearly a century after the ‘renaissance of ancient music’,
a great, rich city like Florence which, in the 14th century, was      and to get one’s bearing in the current revival of mediaeval
home to at least a dozen laudesi companies, it is evident that        music, we consider fundamental – for performers, critics and
the performance means could vary from the unaccompanied               the public – the deepening of the concept of authenticity,
soloist of a modest brotherhood to those of the Brotherhood           with an appropriate epistemological reflection, as was done,
of Orsanmichele, reputed in 1412 to be the richest in the city:       for instance, by the theoreticians of restoration in the field
ten singers, two rebec players in addition to lute- and vielle-       of figurative arts.6
players and an organist’.5 Moreover, it is reported that the harp,         On this subject we agree with Paolo Fancelli’s point of
psaltery, country flutes, trumpets and bells were also used.          view wherein ‘the attempt to annul the time passed between
    This perspective, a posteriori in relation to the period of       an indifferent stage and today represents a pure illusion (…),
                                                                      an irreversible upsetting of the “text”’; even interventions im-
4 Blake Wilson, Music and Merchants – The Laudesi Companies of
  Republican Florence, Oxford, 1992.                                  plemented ‘in the desire to use traditional-natural products
5 Blake Wilson, ‘La Lauda del ‘300: contesto e prassi esecutiva’,     6 Caffagni, ‘Approcci metodologici al recupero del materiale mediev-
  Musica Antica, 1997/II.                                               ale’, Musica Antica, 1997/II.
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at any price’ would be unable to guarantee the ‘authenticity
of the work with certainty but, perhaps, only its enactment’.7
    The definition of the authenticity of the artwork given by
Walter Benjamin is also fundamental, especially in the sphere
of music: ‘Even in the case of highly perfected reproduction,
an element is lacking: the hic and nunc [‘the here and now’]
of the artwork, its unique and unrepeatable existence in the
place where it is found (…) The hic and nunc of the original
constitute the concept of its authenticity’. In the reproduc-
tion, ‘what is lacking is, in short, what one might sum up by
the notion of “aura”’.8
    Therefore, if our aim was to reproduce the acoustic impres-
sion of a work from the past, we would not succeed, in any
event, in achieving its authenticity.
    The only possible authenticity is, on the other hand, in the
creation of a new original, with a hic and nunc and an ‘aura’
which will be its alone.
    Our choice of using historical, musicological, paleographic,
linguistic and organological research, as indispensable for de-
termining the rules of an ‘honest’ game, never disregards a
conscious creative goal, primarily artistic and openly modern.
                                                    LIVIA CAFFAGNI

7 Paolo Fancelli, ‘Colore restauro e musealizzazione urbana’, Kermes,
  no. 3, quotations in Giovanni Carbonara, Trattato di restauro ar-
  chitettonico, UTET 1996.
8 Walter Benjamin, L’opera d’arte nell’epoca della sua riproducibilità
  tecnica, Torino, 1966.
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La Reverdie performs the Legenda Aurea programme
   at the Basilica dei Santi Apostoli e Nazaro in Milan
       (Musica e Poesia a San Maurizio), 7 April 2000.
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LAUDE DI SANCTA MARIA
Et si l’on chantait les laudes, quiconque les chanterait ou les
écouterait aurait à chaque fois CXL jours de pardon.1
    Bien qu’il soit resté encore aujourd’hui dans une certaine            dans toute l’Europe – d’une approche plus directe à la connais-
‘zone d’ombre’ – en comparaison d’autres genres de monodie                sance de la doctrine chrétienne et à l’activité de prière com-
du Moyen Age en langue vulgaire – le répertoire des laudes                munautaire de la part de couches de plus en plus larges de la
monodiques a été valorisé par une abondante recherche lit-                société. Si le Haut Moyen Age a été caractérisé par une nette
téraire et musicologique portant sur son importance historique            séparation et par une spécialisation des tâches incombant
et artistique. Il s’agit d’un phénomène marquant de la mélodie            aux religieux, aux paysans et aux nobles, avec l’explosion des
populaire traditionnelle qui caractérise, presque comme une               activités productives, avec la naissance des Communes et
distinction anthropologique, l’essence de la musicalité ita-              d’une nouvelle classe d’artisans et de commerçants, ce sys-
lienne. Cette recherche, entreprise dès le début du XIXe siècle,          tème social rigide perd sa raison d’être et le climat de plus
a été élaborée avec plus de rigueur par Fernando Liuzzi ;                 grande liberté individuelle favorise un nouveau type de ferveur
d’autres éminents spécialistes, en majorité italiens, l’ont ré-           religieuse. Ce n’est pas par hasard qu’au XIIIe siècle naissent
cemment enrichie et approfondie dans ses aspects historiques              les premiers ordres prêcheurs et mendiants, qu’on ne peut
et sociologiques. Blake Wilson (Music and Merchants – The                 pas imaginer en dehors d’un contexte urbain. Des ordres qui
Laudesi Companies of Republican Florence, Oxford, 1992) qui               à l’origine avaient suscité quelque suspect. D’ailleurs, leur
a rendu accessible à un public plus vaste cette pratique de               caractéristique ‘révolutionnaire’ de pauvreté et de mobilité,
dévotion, a reconstruit, avec une extrême précision, les phases           contrastait en effet avec les règles affermies des ordres monas-
historiques qui aboutirent à la naissance et au développement             tiques, autosuffisants dans leur clôture. Mais ce fut justement
des Compagnies de chanteurs de laudes, en analysant tous                  sur ces Ordres nouveaux, surtout sur les Franciscains et les
les documents utiles pour apprécier la portée sociale, religieuse         Dominicains, que l’Eglise s’appuya par la suite dans un double
et culturelle de leur activité.                                           propos : protéger la doctrine de la diffusion incontrôlée d’inter-
    Cette œuvre, à laquelle nous avons puisé les principales infor-       prétations individualistes de l’Ecriture, qui alimentaient des
mations concernant les caractéristiques de cette pratique de              mouvements plus ou moins consciemment hérétiques au sein
dévotion laïque à Florence – ville qui peut être prise comme un           de la chrétienté et diriger au mieux la nouvelle ferveur reli-
‘échantillon’ pour analyser un phénomène qui a intéressé nombre           gieuse laïque qui enrichissait la société entière de sa spiritualité
de Communes italiennes à partir du XIIIe siècle – a été le point de       spontanée, en nette rupture avec les profondes dissertations
départ de notre reconstruction idéale d’une Vigilia alle Laude.           théologiques des monastères et des Universitates.
    À la base de ce phénomène il y eut l’exigence, bien ‘mo-                  C’est donc dans un climat saturé de tensions sociales et
derne’ – caractéristique de l’âge de Communes mais répandue               de renouveau spirituel que s’insère l’oeuvre du prédicateur-
                                                                          inquisiteur dominicain Pietro Da Verona, grâce auquel le phé-
1 Pardons et grâces des confréries de la Vierge Marie (liste des indul-   nomène des associations laïques à des fins religieuses se
  gences accordées en 1304 aux congrégations de Marie de la région
  de Pise par le Cardinal légat Nicola da Prato et par l’archevèque de    répandit rapidement dans de larges couches de la société
  Pise Giovanni de Polo).                                                 florentine. Envoyé par le Pape Innocent IV en 1244 pour com-
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battre l’hérésie cathare à Florence, Pietro da Verona fonda les       pratiques de prières inspirées de la liturgie monastique), dans
premières confréries laïques de dévotion mariale en insistant,        les compagnies des laudesi confluaient les membres des
dans son oeuvre de prédicateur, sur la maternité divine de            classes artisanales et marchandes, et les femmes aussi étaient
Marie (contre l’hérésie cathare qui niait la divinité du Christ       admises à participer aux offices. Les activités des laudesi
incarné), sur son oeuvre de médiatrice auprès de Dieu et de           étaient tout entières dirigées vers le bien de la communauté :
gardienne de la véritable Foi. La dévotion mariale, soutenue          on aidait les membres les plus pauvres de la société florentine
par la suite par les ordres précheurs locaux et répandue aussi        (malades, veuves, orphelins, vieillards, jeunes filles privées de
dans d’autres villes (comme Cortona et Sienne, les plus impor-        dot), on organisait des cérémonies solennelles, annoncées à
tantes), révéla aussitôt sa force entraînante en inspirant un         travers toute la ville et célébrées auprès des autels des églises
grand nombre de confréries. En moins d’une vingtaine d’an-            les plus importantes. Cette structure plus démocratique se
nées, non seulement l’hérésie cathare à Florence disparut             reflète aussi dans l’usage de la langue vernaculaire pour les
sans violence, mais commença alors, entre les forces produc-          textes des chants.
tives et marchandes de la ville et le parti du pape, une colla-            A Florence on pouvait compter douze compagnies de chan-
boration féconde qui permit, par exemple, la construction de          teurs de laudes en exercice au moins jusqu’au XVe siècle ;
Santa Maria del Fiore, de Palazzo Vecchio et des plus impor-          chacune possédait son propre trésor d’objets d’usage parali-
tantes églises des Ordres précheurs. Vers 1270, sur le modèle         turgique pour les veillées de prières (vigilie alle laude) qui
des confréries mariales qui dans cette période de paix perdent        avaient lieu tous les soirs, ou pour des célébrations plus fas-
leur fonction ‘militante’ initiale, naissent les compagnies des       tueuses à l’occasion des fêtes les plus importantes. Parmi ces
laudesi et des disciplinati, caractérisées par des ‘règles’ astrei-   objets il y avait, avant tout, une ou plusieurs images de la
gnantes (assister à la Messe quotidienne, pratiquer une forme         Vierge ou des Saints protecteurs, auxquels la Compagnie
active de dévotion dans l’esprit de la Sequela Christi, cultiver      consacrait une dévotion particulière, puis les parements d’au-
son propre développement spirituel en assistant régulièrement         tel, des candélabres, des lutrins, et enfin les livres des chants
aux sermons) et par une organisation des activités sur le             de dévotion (laude), de différentes dimensions : les petits pour
modèle des corporations marchandes. Cependant les laudesi             l’usage quotidien des chanteurs de laudes, les grands, souvent
et les disciplinati, comme le remarque Wilson, implantés tous         enluminés, pour la ‘représentation’.
les deux dans la spiritualité des ordres mendiants, en repré-              Le manuscrit Banco Rari 18 de la Bibliothèque Nationale
sentaient les deux courants opposés et complémentaires de             Centrale de Florence (BR 18, olim Ms. Miagliabechiano II.l.122) et
lode et penitenza. Des deux aspects coexistant dans la vie de         le Ms. 91 de la Bibliothèque Communale et de l’Académie Etrusque
l’esprit, considérés par Saint Thomas comme joie pour l’amour         de Cortona (Cort. 91), richement enluminés, peuvent rivaliser avec
de Dieu et douleur pour l’inadéquation humaine, les laudesi           le faste des livres liturgiques : ce sont les seuls manuscrits qui
s’inspirent davantage du premier, tandis que les disciplinati         nous sont parvenus complets de notation musicale.
en soulignent le second : c’est seulement pendant la Semaine               Cort. 91, appartenant à la Compagnia di Sancta Maria delle
Sainte que les répertoires joyeux des laudesi empruntent les          Laude qui se produisait dans l’église de San Francesco à Cortona,
motifs pénitentiaux de la dévotion des disciplinati. En outre,        et remonte aux trente dernières années du XIIIe siècle, rassemble
tandis que la dévotion des disciplinati réunissait en confréries      45 laudes ; BR 18, appartenant à la Compagnia di Sancto Spirito
exclusivement masculines les jeunes représentants de la no-           florentine, en activité dans l’église augustine homonyme, re-
blesse florentine (se consacrant à une vie retirée et à des           monte aux premières années du XIVe siècle et rassemble 89
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laudes mises en musique, 10 motets polyphoniques latins (dans           lèlement à la vie de l’Eglise, l’activité de la dévotion religieuse
le style de l’Ars Antiqua), quelques hymnes déjà connus et des          des laudesi, dans laquelle les événements liturgiques étaient
séquences grégoriennes.                                                 médités et intériorisés dans le chant, dans la prière, dans
    Du point de vue littéraire, si l’on relève une certaine rusticité   l’écoute de l’homélie, dans la pratique pénitentielle du
du mètre, de la rime, et souvent même de la syntaxe et de la            Confiteor et dans la participation a la Messe.
grammaire (par comparaison aux cantigas extrêmement raf-                    ‘Notre’ Vigilia alle Laude se présente comme une sorte de
finés du Roi Alfonso el Sabio de la même époque), on ne peut            ‘veillée archétype’ dans laquelle une confrérie hypothétique de
nier toutefois le charme de la langue ‘vécue’, immédiate, en-           chanteurs de laudes parcourt le circuit majestueux d’une Année
richie par les nuances du parler local : expression rare et natu-       Liturgique dans son entier, en la comprimant – avec l’émotion
relle d’une poésie lyrique vraiment populaire, souverainement           très intense qu’une semblable concentration d’Evénements
insouciante des contraintes formelles rigides et parfois très           Sacrés produit – dans l’espace temporel domestique d’une nuit.
originale dans sa façon de les contourner.                                  En outre, nous avons voulu nous approprier d’un aspect
    Beaucoup de laudes se trouvent dans les deux manuscrits ;           important de la sensibilité religieuse du Moyen Age, tellement
en comparant les différentes versions, on relève déjà une               liée à l’usage symbolique des nombres, en créant une unité
évolution manifeste du style et du goût : par rapport au code           architecturale autour du mystère de la Croix, en rapprochant
de Cort. 91 on remarque, dans le BR 18, une tendance à réduire          5 groupes de 3 morceaux relatifs à autant de mystères, avec
le nombre de strophes et une virtuosité mélodique croissante,           au centre un motet christologique latin (tiré, comme les autres
explicable par la progressive ‘professionnalisation’ dans les           motets et les morceaux grégoriens, du répertoire exécuté par
exécutions des laudes. L’intérêt grandissant pour la valeur             la Compagnia di Sancto Spirito), selon le schéma suivant :
esthético-musicale de la pratique des laudes suscita, en effet,
l’usage de payer des musiciens professionnels (pris à l’exté-           — Mystère de l’Incarnation et de la Nativité (1-3)
rieur de la compagnie) qui savaient chanter et jouer d’un ins-          — Mystère de la Passion et de la Mort (4-6)
trument (les instruments mentionnés dans les livres de                  — Jésus notre rédemption (7)
comptes sont l’orgue portatif, le luth, la vielle, le rebec, la         — Mystère de la Croix au centre de la sequela Christi (8-10)
harpe ; pour les occasions solennelles, trompettes, fifres et           — Mystère de la Résurrection (11-13)
tambours) et qui savaient guider les exécutions des chanteurs           — Mystère de l’Assomption de Marie (14-16)
de laudes, jusqu’à ce que, plus tard, ils ne se substituent com-
plètement à eux.                                                            La scansion en 5 mystères suit la méditation des Mystères
    Malgré cette évolution stylistique et la provenance de dif-         Joyeux, Douloureux et Glorieux dans la récitation du Rosaire, qui
férentes aires culturelles, la formulation de notre programme           connut à cette époque une grande diffusion, jusqu’à devenir
veut souligner l’unité esthétique et spirituelle des deux re-           l’emblème de la religiosité populaire. La disposition centrale,
cueils, en rapprochant cinq laudes de Cort. 91 à cinq laudes            isolée, d’un motet christologique est symbolique de la fonction
de BR 18 selon un critère thématique lié aux temps forts de             christocentrique de la dévotion mariale, telle qu’elle était divul-
l’Année Liturgique, qui constitue la structure portante des             guée par les ordres prêcheurs : au centre de la vie de Marie (de
deux manuscrits.                                                        l’Annonciation à l’Assomption) se trouve la Croix de Christ, et la
    Le long de ce chemin spirituel constellé de stationes e             signification théologique de Marie, comme corédemptrice, est
mysteria qu’est l’Année Liturgique, se déroulait en effet, paral-       celle d’amener le Christ dans le monde pour qu’il soit crucifié et
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d’amener le monde au pied de la Croix pour qu’il soit sauvé.                    les musicologues, et qui permet une caractérisation claire des
     Et ainsi, par le truchement de la clé précieuse – exquisé-                 motifs mélodiques répétitifs ainsi que la souplesse rythmique
ment moyenâgeuse – du symbole, qui ouvre des portes appa-                       nécessaire à une déclamation ‘dramatique’ bien compréhen-
remment fermées et qui dévoile et clarifie des concepts appa-                   sible des textes.
remment inexprimables et non représentables, nous avons                             De la même manière, nous avons utilisé les instruments
cherché à susciter cette identification visionnaire à travers les               dans leur fonction d’accompagnement du chant, mais, tout
‘yeux de l’âme’, à laquelle se réfère un franciscain toscan du                  en puisant exclusivement dans le matériau mélodique original,
XIVe siècle dans les Meditationes vitae Christi, et qui repré-                  nous avons essayé de créer une charge émotionnelle qui par
sentait le prince des instruments tant de la méditation ordinaire               instants se matérialise en une véritable méditation sonore,
quotidienne que de l’‘ascension’ tendue, au sens littéral, vers                 pour évoquer chez l’auditoire cette expérience totalisante
les sommets spirituels les plus élevés.                                         mystique et communautaire qui assurait un élan vital toujours
     Et ce qui peut arriver à ceux qui s’élèvent jusqu’à eux, nous              renouvelé à l’apparente routine des veillées de laudes.
le lisons, par exemple, chez Sainte Brigitte de Suède (1303-                                             LIVIA CAFFAGNI ET ELLA DE’ MIRCOVICH
1373) qui, à travers les ‘yeux de l’âme’, arrive à ‘voir’ :
                                                                                                           —
        [...] un autel qui se trouvait dans la demeure de la Divine Majesté
   […] comme s’il était dans une église en ce monde […] et quand on arriva
   aux paroles par lesquelles est consacré le pain, je vis que le Soleil, la    LEGENDA AUREA
   Lune, les Etoiles, et avec eux toutes les Planètes et tous les Cieux avec
   leurs mouvements concentriques s’unissaient alternativement en une           Legendarius appelle-t-on le livre où l’on traite de la
   suave mélodie. Ainsi, toutes sortes de chants arrivaient à l’oreille, et à   vie et de la mort des confesseurs, qu’on lit les jours de
   la vue se présentaient d’innombrables instruments, dont la sonorité
   très douce est impossible à concevoir ou à exprimer.                         leur festivité.
                                                                                                                   Giovanni Beleth, De divinis officii (1162)

    En relevant le défi à concevoir l’inconcevable et à exprimer                    La Legenda Sanctorum, plus tard appelée Legenda Aurea,
l’inexprimable, nous nous sommes aventurés consciemment                         fut peut-être – après la Bible – le texte le plus lu, écouté, para-
dans ce qu’on pourrait définir une expérience de ‘philologie                    phrasé, raconté et cité au Moyen Âge.
de l’émotion’. Partant des fragments relativement rares (les                        A sa compilation travailla, au moins cinquante ans, le
textes, les mélodies) dont l’évidence historique a été établie                  bienheureux Jacopo da Varazze (1228-1298) – dominicain
et qui constituent la matière première de toute reconstruction                  puis évêque de Gênes – dans l’intention d’offrir au peuple
archéologique digne de foi, nous avons procédé en intégrant                     chrétien une ‘histoire’ qui soit la somme de toutes les connais-
ces impondérables tesselles manquantes que seule une pro-                       sances qui s’étaient accumulées au cours des siècles sur la
fonde adhésion spirituelle à l’esthétique de la ‘mosaïque ori-                  vie des saints. Il en résulta une oeuvre encyclopédique qui,
ginale’ peut permettre d’imaginer, de suggérer, d’évoquer dans                  sans doute bien au delà des espoirs du bienheureux Jacopo,
une forme à nouveau signifiante.                                                resta un best seller durant les siècles suivants. En témoignent
    Tous nos choix artistiques se situent dans cette direction,                 le millier de manuscrits latins compilés avant la fin du XVme
à partir de l’interprétation rythmique de la notation carrée                    siècle (la Divine Comédie en compte presque 850 dans la
originale : interprétation, la nôtre, par certains aspects inno-                même période), les centaines de manuscrits en langue vul-
vatrice par rapport aux transcriptions jusqu’ici proposés par                   gaire : italien, français, provençal, catalan, haut et bas alle-
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mand, hollandais, anglais, bohémien, islandais, et les innom-             thématique des Laudari de Cortona (Cort. 91) et de Florence
brables éditions imprimées dans toute l’Europe dès 1470.                  (BR 18), et on peut les considérer comme une espèce d’ho-
    Dans la Legenda, selon la tradition des Santorali, le récit           mélie en vers et en musique, dont le matériau narratif est
de la vie des saints est ordonné sur la base de la succession             – lorsqu’il n’est pas tiré directement de la Legenda – au
de leurs fêtes durant l’année liturgique : il pouvait ainsi s’as-         moins le document évident de sa pénétration dans le savoir
socier à la liturgie pour contribuer à l’édification des fidèles          commun.
par des ‘histoires’ exerçant une forte emprise psychologique                   Les laudes contenues en ce CD sont parmi les moins
sur l’auditoire. L’oeuvre pourrait ainsi compléter un triptyque           connues du manuscrit de Cortona (à l’exception de Sia laudato
idéal de l’Histoire du Salut : Histoire du peuple élu (Ancien             S. Francesco), et celles de BR 18 constituent dans l’absolu le
Testament), Histoire de Jésus Christ (Nouveau Testament) et               premier enregistrement du manuscrit de Florence. Dans son
Histoire du nouveau peuple de Dieu (Legenda Sanctorum).                   ensemble, le répertoire de BR 18 est d’ailleurs depuis toujours
    Dans cette vision de l’histoire, conçue comme instrument              resté dans l’ombre, probablement à cause de ses considérables
de croissance spirituelle, l’exactitude des données chrono-               difficultés d’interprétation – il s’agit de laudes de plus amples
logiques et géographique est de peu d’importance, si on la                proportions et beaucoup plus ornementées que celles du
compare à la charge spirituelle intrinsèque de l’exemplum :               recueil de Cortona – et plus encore pour les inconséquences
la vie du saint est pour le chrétien – pas seulement médiéval             mélodico-modales que présente cette source.
– le document de la réelle possibilité de réalisation de l’imi-                La version mélodique adoptée ici est basée sur l’édition la
tation du Christ qui, bien que fruit souhaitable de la prédi-             plus novatrice du manuscrit BR 18 (AR Editions Inc, 1995) et
cation évangélique, contraste toujours avec les inclinations              tient compte des amendements critiques apportés par le
de la nature humaine.                                                     musicologue américain Blake Wilson, selon qui « la grande
    La Legenda Aurea était lue à haute voix dans les réfectoires          majorité des feuillets (…) fut rognée, c’est-à-dire qu’on laissa
des couvents, mais surtout utilisée par les prédicateurs – aux            plus ou moins intactes les ornementations en marge et la
quel l’Église avait confié la ardue tâche de canaliser l’impétueuse       musique le long du côté extérieur, mais qu’on a découpé tout
religiosité populaire dans les voies bien rangées de l’orthodoxie         ce qui occupait la partie plus haute de chaque feuillet : portées,
– dont les homélies enflammées dans les églises ou dans les               initiales décorées et texte. Par la suite, sur la partie supérieure
places étaient suivies par un auditoire de tous les niveaux sociaux,      de ces feuillets endommagés et restaurés, on réécrivit dans
avec le même enthousiasme que celui avec lequel on vivait les             la plupart des cas les textes, on retraça les portées et on ajouta
événements les plus passionnants de la vie citoyenne.                     les notes. Tout cela fut l’oeuvre d’un copiste qui, en quelque
    Ainsi, les détails des vies des saints narrés dans la                 sorte, chercha à imiter la graphie originale du manuscrit. Ce
Legenda pénétrèrent profondément dans l’imaginaire col-                   n’est qu’en mettant en discussion la fidélité de ce remanie-
lectif, et par suite dans toutes les manifestations artistiques,          ment, jamais jusqu’ici sérieusement mis en doute, que l’histoire
des arts figuratifs et plastiques à la musique. Les laudes                du manuscrit et la nature de la musique qu’il nous a transmises
en l’honneur des saints 2 constituent le second grand noyau               pourront être reconsidérés ».3
                                                                               L’interprétation rythmique que nous proposons pour les
2 Dans Cort. 91, on peut compter 11 laudes dédiées aux saints, 17         laudes de ces deux manuscrits est, en revanche, construite
  laudes mariales et 10 dédiées aux principales solennités litur-
  giques ; BR 18 contient 51 laudes dédiées aux saints contre 19 en       3 Blake Wilson : Indagine sul laudario fiorentino, in « Rivista Italiana
  l’honneur de la Vierge et 19 dédiées aux fêtes de l’année liturgique.     di Musicologia », XXXI, 1996.
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