Malcolm X ignites Brussels - Le Soir - KVS
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Malcolm X ignites Brussels
- Le Soir ****
MALCOLM X
Source of controversy and inspiration
The multilingual theatre-concert Malcolm X is a unique collaboration of stage talent
from Brussels, Antwerp, Amsterdam, London and beyond. Using urban art forms like
slam poetry and hiphop, they translate Malcolm X’s struggle to the city of today. By doing
so, they shed light on both his legacy and contemporary society.
Malcolm X is a source of both Malcolm X in slam poetry, rap, jazz and
controversy and inspiration to this day. dance. Spoken word-artists shed light
With bold statements and undeniable on both his legacy and contemporary
charisma he demanded equal rights society.
and defended his Islamic beliefs. His
eventful life and moving speeches still Director Junior Mthombeni previously
appeal to the imagination, and themes created the performance Rumble in
like identity, activism and religion are da Jungle around another icon from
highly topical today. Black American history – Muhammad
Ali. Fikry El Azzouzi created texts for
More than 20 artists, of various the various performers from Brussels,
generations and origins, have Antwerp, Amsterdam and London
collaborated on this performance about to work with. The musical direction
the life and work of Malcolm X. With is in the hands of César Janssens, a
words and music they translate his remarkably versatile composer who,
struggles to the city today. European together with top musicians like Frank
metropoles now tend to be colourful, Vaganée (Brussels Jazz Orchestra) and
multi-religious and superdiverse. But Pieter Van Bogaert, sets out in search of
that doesn’t mean the battle against cross-pollinations between jazz – which
inequality and racism has been won. To Malcolm X was a huge fan of – and
sweltering beats and jazzy soundscapes, contemporary forms like hip hop and
the performers evoke the spirit of electro.
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ABOUT THE MAKERS
Junior Mthombeni
Junior Mthombeni is a theatre-maker, actor and musician. In recent years
he has made a name for himself as the artistic head of the SinCollectief,
with whom he created such highly praised productions as Troost (with the
NoMoBS hip hop collective), Rumble in da Jungle, Reizen Jihad, Malcolm
X and Drarrie in de nacht. His work as a director presents a theatrical
interpretation of burning topical issues (e.g. Syria fighters), but equally
examines the contemporary significance of inspiring people, movements
and events from the recent past. Working with a multi-ethnic cast,
Mthombeni captures the metropolitan setting in a form of contemporary
music theatre that is influenced by urban arts and musical traditions from
every continent. He himself also appeared on stage as a musician, singer
and actor from a very early age. He has worked with, among others, Tone
Brulin at the KNS and Alida Neslo at De Nieuwe Amsterdam, and for
many years appeared with such bands as Afrobeat Association, El Tattoo
Del Tigre, the African Jazz Pioneers and the Internationals. In 2017
Junior Mthombeni created the performance Drarrie in de nacht, based
on the eponymous book. El Azzouzi took on one of the lead roles.
‘For me, Malcolm X represents transformation,
empowerment, being proud of who you are, renewal,
the city, Brussels…’
Fikry El Azzouzi
Fikry El Azzouzi is an author well-known for his columns (e.g. in the De
Morgen newspaper), novels and plays. His first novel, Het Schapenfeest,
was published by van Gennep in 2010. It was followed by Drarrie in de
nacht, which was nominated for the Golden Owl. Some of his writings
have been adapted for the stage by t,arsenaal mechelen, including IJdele
Dagen (2012), directed by Mesut Arslan, and De handen van Fatma
(2014) directed by Michael De Cock. In 2013, El Azzouzi joined the
SinCollectief and wrote material for their productions Troost, Rumble in
da Jungle, Reizen Jihad, Malcolm X and Drarrie in de nacht. For the last
of the three, and for his novel Drarrie in de nacht, he was awarded the
65th Ark Prize by Het Vrije Woord in 2015. At the request of De Nieuwe
Amsterdam he recently wrote the script for PAX Europa, a production
that opened in Amsterdam at the end of March 2016 with a cast that
included Sabri Saad El Hamus and Junior Mthombeni.
‘In this age, Malcolm X is more important than ever.’
César Janssens
César Janssens is an autodidact multi-instrumentalist and composer,
and is among the top rank in Belgium. The first band he performed
in, The Kids, gained international renown. He was for a long time
Raymond van het Groenewoud’s drummer and as a session musician
and live accompanist has played with numerous other artists (Roland,
Helmut Lotti, Bart Peeters, Kommil Foo, Ronny Mosuse etc.). He has
surprised the theatre world with his very unusual compositions and
soundscapes, for productions including Reizen Jihad (SinCollectief),
Hannibal (t,arsenaal mechelen), Malcolm X (KVS) and Drarrie in de
nacht (KVS). He joined forces with Junior Mthombeni and Fikry El
Azzouzi to form Junior Cesar, a triumvirate that guarantees powerful
spoken word performances with a serious dose of rock ‘n roll.
‘I see Malcolm X as a man who sought a way of
defending the justice of the human and for everyone
to retain their equality.’
ON STAGE
Pitcho Womba Konga
Pitcho Womba Komba is a rapper, producer and actor. He has
made three solo albums since 2003: Regarde comment, Crise
de Nègre and #RDVAF (Rendez-vous avec le future). He has
appeared onstage all over the world in productions by Peter Brook,
Amadou Hampâté Bâ, Ruud Gielens and Joel Pommerat. On the
silver screen, he has acted in the thriller Wasteland (2014) and
the short film De Overkant (2015). In 2017 he created Kuzikiliza,
based on Patrice Lumumba’s independence speech of 1960.
‘What inspires me in Malcolm X is the pattern of his
life as a whole. He started out from surroundings
where everything was against him and he expressed
himself on the basis of a negative situation, but in the
end he took up a very humanist position.’
www.pitcho.com
Said Boumazoughe aka Eazy Lo
Said Boumazoughe is a member of the NoMoBS (No More Bullshit)
hip hop collective, which scored more than 500,000 views on
YouTube with Zehma, their first homemade video clip. NoMoBS
rap in Dutch, French, English and Arabic. An encounter with Junior
Mthombeni led to their musical collaboration on the play Troost, and
Mthombeni also directed the collective’s own production, Wachten
op Gorro. Said Boumazoughe also acted in Reizen Jihad, Malcolm X
and Drarrie in de nacht. He also played in the film Patsers, directed
by Hollywood directors Adil El Arbi and Bilall Fallah.
‘To me, Malcolm X signifies pure revolution, identity
and the struggle we humans have to put up in this
society.’
http://flus.be/nomobs/ | www.facebook.com/NoMoBSOfficial
Jessica Fanhan
Jessican Fanhan is an actress. She graduated from the Insas
theatre school in Brussels in 2011 and three years later made her
breakthrough as the main character in Sylvie Landuyt’s production
Elle(s), a mix of theatre, performance and rock in which Fanhan
embodies several female types and archetypes. The press called
her ‘a revelation’ and rewarded her with the ‘Prix de la Critique’ as
‘meilleur espoir féminin’ (brightest female hope). She is also brilliant
in Michael De Cock’s monologue Kamyon (t,arsenaal / KVS).
‘When I read about him and look at the course of his
life, I get some very conflicting feelings. He was far
from perfect. We never talk about racism, injustice
and inequality enough. Malcolm X was a man of both
words and deeds.’
Rashif El Kaoui aka RJ Equal
Rashif El Kaoui is an actor and a member of the Equal hip hop
collective. He graduated as a Master in Drama from the Royal
Conservatoire/Conservatory in Antwerp in 2014. In 2007 he was
in the semi-finals on the Supertalent in Flanders TV programme
and, with the Equal hip hop collective won the Music Live music
contest. He has performed in stage productions by t,arsenaal
mechelen, fABULEUS (Leuven) and HET PALEIS (Antwerp). He
has appeared as an actor in Reizen Jihad, Malcolm X and Drarrie
in de nacht with Junior Mthombeni and Said Boumazoughe.
‘What Malcolm X means to me is the resistance that
is bigger than yourself, and its impossibility, yet still
engaging in it.’
Sabri Saad El Hamus
Sabri Saad El Hamus is an actor and the artistic head of De Nieuw
Amsterdam. He has previously performed together with Junior
Mthombeni in Hannibal and Amigos by t,arsenaal mechelen and
PAX Europa by DNA. He also takes on important roles in the KVS
productions Malcolm X and Drarrie in de nacht.
Sukina Douglas Abdul Noor & Muneera Rashida
As women wearing hijabs, Sukina Douglas Abdul Noor and
Muneera Rashida appear strikingly different in the worlds of hip
hop and spoken word. Under the name Poetic Pilgrimage, this
duo from London presents a refreshing look at such issues as
identity, world politics and gender, inspired by their faith and the
culture of the forefathers. Sukina Douglas is one of the KVS faces.
http://poeticpilgrimage.co.uk
Doris Bokongo Nkumu & Nathalie Bokongo Nkumu - Les Mybalés
Doris and Nathalie are twin sisters who are passionate about
dance. For them it all started in 2010, when they joined the
freestyle dancers at Luxemburg station in Brussels. After that they
attended several dance courses and workshops: contemporary,
break and afro. As from 2011 they took part in a number of
‘battles’: Burning Floor, Zone’arisk, JFB, SDK, King On The Floor
and others. In 2013 they participated in the second Tremplin
hip hop, a workplace for hip hop artists. In 2018 they became
part of our KVS faces. In 2019 they will be performing their first
creation, in collaboration with the German theatre maker Ersan
Mondtag and NT Gent.
Karim Kalonji
Karim Kalonji is one of the leading figures on the breakdance scene.
Since 1999 he has given dance lessons and workshops and organised
youth projects in Belgium and abroad. In 2005 he set up an all-star
team of Flemish b-boys: Team Shmetta. In 2009 they became the
BENELUX breakdance champions and went on international tours.
Karim has also performed in several theatre productions by, among
others, Union Suspecte, the KVS and Victoria Deluxe. In 2017 he
performed in Pitcho Womba Konga’s Kuzikiliza.
‘Malcolm X represents a radical struggle and
powerful ideas at a time when that’s what people
may have needed. At a later stage, one saw a wiser
Malcolm X who was open to help from others.’
Junior Akwety VOCALS
Junior comes from Kinshasa and is a rapper, singer-
songwriter and producer. At the start of his musical career
he was a member of the LO Squad hip hop group. In 2005
he set up Kifanisu, his own label, and among other things
brought out the first album by the well-known rapper-
rasta Ghandi, with whom he still regularly shares the stage.
Junior also performed in Rumble in da Jungle, an earlier
production directed by Junior Mthombeni. In 2017 he
took on one of the lead roles in Drarrie in de nacht. In
2018 he plays Sancho Panza in the musical L’Homme de
La Mancha.
Le Soir Mardi 18 octobre 2016
LACULTURE 21
« Malcolm X » enflamme Bruxelles
SCÈNES Vingt acteurs, musiciens, danseurs et slameurs convoquent l’activiste noir
Au KVS, Junior
Mthombeni et Fikry El Jessica Fanhan
Azzouzi se sont inspirés
de Malcolm X pour « J’avais peur
de moi-même »
interroger la diversité,
l’identité, ou la religion
dans le Bruxelles
d’aujourd’hui.
A l’image de l’activiste
Jvraiment
essica Fanhan l’avoue volon-
tiers : elle ne connaissait pas
l’histoire de Mal-
juge que les comédiens noirs ou
d’origine maghrébine ne sont
pas assez présents sur la scène
afro-américain, colm X quand Junior Mthombe- belge. Pourtant, elle a personnel-
ni l’a contactée pour jouer dans lement eu beaucoup de chance :
le spectacle son spectacle : « A part cette op- trois ans après être sortie de l’In-
met le feu aux poudres. position qu’on fait toujours entre sas, elle décroche le rôle princi-
Malcolm X et Martin Luther pal dans Elle(s) de Sylvie Lan-
King, je n’en savais pas beau- duyt, où elle incarne différents
D
e prime abord, on pour- coup plus. » Titillée par une archétypes de la Femme. Elle se-
rait prendre Malcolm X pièce qui interrogerait la ra d’ailleurs sacrée meilleur es-
comme une provoca- construction de la « conscience poir féminin aux prix de la
tion. Alors que les attentats de noire », la comédienne se nourrit Critique.
mars ont certainement attisé les de documentaires sur Malcolm
tensions raciales dans notre ca- X ou les Black Panthers, et d’ou- « J’avais peur
pitale, convoquer le personnage vrages comme Femme, Race et d’en apprendre plus
controversé de Malcolm X, par- Classe de la militante Angela Da- que ce qu’on m’avait
tisan du « nationalisme noir » et vis, mais sans se plonger trop en déjà raconté »
activiste virulent de la Nation of avant dans les archives. « J’ai
Islam, pourrait passer pour un fait l’autruche. J’avais peur de « C’était un vrai choix de co-
geste de défi. D’ailleurs, le tout moi-même, peur d’en apprendre médienne, et pas un rôle stéréo-
début du spectacle semble Jessica Fanhan est fière de porter cette pièce, en partie parce qu’elle juge que les comédiens noirs ou plus que ce qu’on m’avait déjà ra- typé. Ça fait du bien. Bien sûr, ça
confirmer cette veine agitatrice : d’origine maghrébine ne sont pas assez présents sur la scène belge. © DANNY WILLEMS. conté, peur de ressentir de la me plaît aussi de jouer des pièces
devant le public – majoritaire- haine. Je sentais que ça n’allait sur l’immigration ou le racisme,
ment blanc – du KVS : les comé- cette icône du mouvement afro- ments noirs contestataires – les corder sur un slogan. D’ailleurs, pas me plaire. » C’est pour cette mais ça ne peut pas être les seuls
diens ouvrent les hostilités : américain en le confrontant aux costumes ressuscitent les Black c’est tout le spectacle qui avance raison peut-être que les invec- sujets pour lesquels on nous choi-
« Egoïstes, hypocrites, voleurs, armes artistiques dont dispose Panthers sur des airs de James ainsi, touffu, endiablé, disparate, tives violentes du début du spec- sit. Quand je vois des comédiens
salopards ! » balance l’un. « Per- Bruxelles aujourd’hui pour faire Brown (« I’m black and I’m inclassable, parfois décousu, tacle ne lui ont pas semblé ou- noirs sur une scène ici, ce sont
fides, pillards, tricheurs, » pour- entendre la richesse de sa diver- proud ») ou Billie Holiday mais n’est-ce pas justement ce trées. « Je pense que toute cette souvent des Africains que font
suit l’autre. « Bande de sales co- sité culturelle. Pendant plus de (« Strange Fruit ») – et les ater- tissu bigarré qui fait le charme rage, cette haine, ça peut arriver venir des metteurs en scène
chons de Flamands, bande de deux heures, une vingtaine d’ac- moiements identitaires d’aujour- de l’identité belge ? ■ très vite. » Cette pièce, en forme belges. C’est bien, il faut faire ça
sales cochons de Wallons, sentez teurs, musiciens, danseurs et sla- d’hui. Rires garantis devant ce CATHERINE MAKEREEL d’ode à la diversité bruxelloise, aussi, mais il ne faut pas oublier
votre main droite, sentez l’odeur meurs entremêlent le « X » de groupe d’hommes qui veut faire Jessica Fanhan est fière de la les talents que nous avons ici. » ■
de merde et de sang qui vous colle Malcolm X avec le « x » de la révolution mais peine à s’ac- Jusqu’au 22/10 au KVS, Bruxelles. porter, en partie parce qu’elle C.M.
aux doigts. Vous pillez les ma- Bruxelles, et dressent un tableau
tières premières de l’Afrique pour fervent, insoumis, de notre
pouvoir frimer avec vos télé- bouillonnante capitale. Ils
phones portables. Allô, Allô ! parlent en français, néerlandais,
J’appelle le Sud et souvent je n’ai arabe ou anglais. Ils sont noirs,
que des cadavres au bout du fil. » beurs, blancs. Ils jouent du Fela
Kuti ou chantent du Nina Si-
C’est tout le spectacle mone, slament des vers de toute
qui avance ainsi, touffu, beauté sur la religion, le fémi-
endiablé, inclassable, nisme, la négritude. Leurs
parfois décousu... danses tiennent du rituel afri-
Une telle arbore fièrement son
cain ou du hip-hop contempo-
rain. MARION
foulard : « Ce n’est pas que je sois
musulmane qui vous dérange,
Comme le mémorable « Coup
Fatal » des Ballets C de la B pre-
COTILLARD
c’est que je sois différente, pas nait le pouls électrisant de la LOUIS
conforme à votre idée européenne
de la beauté. » Untel, jouant sur
scène congolaise, ce Malcolm X
rend les battements de cœur af- GARREL
son physique « bronzé », et donc folants de talent de Bruxelles. Le ALEX
présumé terroriste, se fend d’un
cynique « tic tic tic… Boum ! »
souffle coupé, on se dit que la
ville est si belle quand elle fond BRENDEMÜHL
Tétanisé, le spectateur se croit ses cultures et ses couleurs.
alors la cible d’un spectacle colé- « Malcolm X a rendu une cer-
rique et revendicateur. Pourtant, taine dignité aux gens, nous ex-
passé cet instant de confronta- plique Junior Mthombeni. Il leur
tion crue, qui nous place forcé- a dit : vous pouvez être fiers de ce
ment dans une écoute particu- que vous êtes. En cela, il nous
lière, Malcolm X embraye sur parle aussi à nous, aujourd’hui.
une performance fiévreuse, ra- On retient de lui une certaine
geuse certes, mais finalement violence mais, quand il s’est éloi-
plus pacificatrice que belli- gné de la Nation of Islam, il a fait
queuse, plus contagieuse que cli- un pèlerinage à la Mecque. Il en
vante. Cinquante ans après l’as- est revenu avec la conviction que
sassinat de Malcolm X, l’auteur nous pouvions tous vivre côte à
Fikry El Azzouzi et le metteur en côte, à condition de se respecter. »
scène Junior Mthombeni ont Le spectacle accomplit un pont
voulu interroger l’héritage de improbable entre les mouve-
UN FILM DE
LESBRÈVES NICOLE GARCIA
Bob Dylan reste silencieux
L
’Académie suédoise a arrêté de chercher à contacter Bob
Dylan, lauréat du prix Nobel de littérature, après plusieurs Marion Cotillard impressionne.
tentatives infructueuses, a indiqué lundi la secrétaire perpé-
tuelle de l’institution, Sara Danius : « A l’heure actuelle nous ne – premiere.fr
faisons rien. J’ai appelé et envoyé des courriers électroniques à son
collaborateur le plus proche, et obtenu des réponses très aimables.
Pour le moment cela suffit tout à fait. Je ne suis pas du tout inquiète, Un immense et bouleversant plaisir de cinéma.
j’ai le sentiment qu’il va se manifester ». (afp)
– Le Parisien
MUSÉES menico Ghirlandaio, ainsi que
Le retour de Botticelli
Le Printemps et La Naissance de
d’autres œuvres de Botticelli.
Pour le directeur de la Galerie Elégant. Précis. Constamment émouvant…
Vénus de Sandro Botticelli ont
retrouvé leur écrin à la Galerie
des Offices, Eike Schmidt, cette
nouvelle disposition des œuvres – Télérama
des Offices de Florence qui a améliore « la lecture critique des
19/10 au cinéma
rouvert, après travaux, deux de œuvres, chacune étant exposée
ses salles les plus visitées. Au-
tour d’elles, des toiles de Pol-
selon une logique de style, de
chronologie ou de thème avec ses dès le
laiolo, Hugo van der Goes, Do- voisines ». (afp)
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