European Commission - Daily News
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European Commission - Daily News Daily News 27 / 08 / 2021 Brussels, 27 August 2021 EU Cohesion policy: Belgium, Germany, Spain and Italy receive €373 million to support health and social services, SMEs and social inclusion The Commission has granted €373 million to five European Social Fund (ESF) and European Regional Development Fund (ERDF) operational programmes (OPs) in Belgium, Germany, Spain and Italy to help the countries with coronavirus emergency response and repair in the framework of REACT-EU. In Belgium, the modification of the Wallonia OP will make available an additional €64.8 million for the acquisition of medical equipment for health services and innovation. The funds will support small and medium-sized businesses (SMEs) in developing e-commerce, cybersecurity, websites and online stores, as well as the regional green economy through energy efficiency, protection of the environment, development of smart cities and low-carbon public infrastructures. In Germany, in the Federal State of Hessen, €55.4 million will support health-related research infrastructure, diagnostic capacity and innovation in universities and other research institutions as well as research, development and innovation investments in the fields of climate and sustainable development. This amendment will also provide support to SMEs and funds for start-ups through an investment fund. In Sachsen-Anhalt, €75.7 million will facilitate cooperation of SMEs and institutions in research, development and innovation, and provide investments and working capital for micro-enterprises affected by the coronavirus crisis. Moreover, the funds will allow investments in the energy efficiency of enterprises, support digital innovation in SMEs and acquiring digital equipment for schools and cultural institutions. In Italy, the national OP ‘Social Inclusion' will receive €90 million to promote the social integration of people experiencing severe material deprivation, homelessness or extreme marginalisation, through ‘Housing First' services that combine the provision of immediate housing with enabling social and employment services. In Spain, €87 million will be added to the ESF OP for Castilla y León to support the self-employed and workers who had their contracts suspended or reduced due to the crisis. The money will also help hard-hit companies avoid layoffs, especially in the tourism sector. Finally, the funds are needed to allow essential social services to continue in a safe way and to ensure educational continuity throughout the pandemic by hiring additional staff. REACT- EU is part of NextGenerationEU and provides €50.6 billion additional funding (in current prices) to Cohesion policy programmes over the course of 2021 and 2022. Measures focus on supporting labour market resilience, jobs, SMEs and low-income families, as well as setting future-proof foundations for the green and digital transitions and a sustainable socio-economic recovery. (For more information: Vivian Loonela - Tel.: +32 229 66712; Veerle Nuyts - Tel.: +32 229 96302; Veronica Favalli - Tel.: +32 229 87269; Enda McNamara - Tel.: +32 229 64976) EU Humanitarian Air Bridge to deliver emergency aid to Haiti following earthquake An EU Humanitarian Air Bridge operation consisting of two flights is delivering more than 125 tonnes of life-saving materials to humanitarian organisations active in Haiti, as part of the EU response to the earthquake that hit the country on 14 August. The first flight arrives in Port-au-Prince today while a second flight is expected to reach the country in the coming days. Cargo includes medical equipment, medicines, water, sanitation and hygiene items and other material supplied by humanitarian partners from the EU. Commissioner for Crisis Management, Janez Lenarčič, said: "At this critical time, the EU continues to support people in Haiti who are suffering the consequences of the terrible disaster that hit the country. Medical assistance, shelter and access to water are urgent needs that cannot be left unheard. Thanks to the collaborative efforts of the EU and its partners, together with the Haitian authorities, vital assistance is being delivered to help the people of Haiti to survive this challenging time.” Since the beginning of 2021, the EU has mobilised over €14 million in humanitarian aid for Haiti, focusing on disaster preparedness, emergency response to the food crisis as well as meeting the needs generated by the increase in gang-related violence, forced displacement and forced repatriation. Following the devastating earthquake of 7.2 magnitude that hit Haiti on 14 August, the EU released €3 million in urgent humanitarian assistance to address the most pressing needs of the affected communities. The press release is available online. (For more
information: Balazs Ujvari - Tel.: +32 229 54578; Claire Joawn - Tel.: +32 229 56859) La Commission approuve une nouvelle indication géographique de La Réunion La Commission européenne a approuvé la demande d'inscription de la «Vanille de l'île de La Réunion» dans le registre des indications géographiques protégées (IGP). La «Vanille de l'île de La Réunion » se présente en gousses entières, transformées, et non vidées de leurs graines. Elle est une vanille à la couleur brun chocolaté qui se distingue par sa finesse et sa douceur. Sa qualité provient des facteurs naturels et du savoir-faire des producteurs. L'île de La Réunion est en effet à l'origine du savoir-faire de la production de la vanille. C'est à La Réunion qu'ont été découverts le procédé de fécondation et la mise au point de la transformation de la vanille par mortification et étuvage. Aujourd'hui, si ces procédés sont largement diffusés, il n'en reste pas moins que les savoir-faire développés par les producteurs réunionnais sont les garants pour obtenir un produit de qualité. Le climat de l'île de La Réunion est caractérisé par des conditions climatiques à la fois douces et humides, particulièrement adaptées à l'implantation et au développement du vanillier. La qualité de la «Vanille de l'île de La Réunion » lui a conféré une réputation, qui repose avant tout sur son bouquet aromatique unique, fruit d'une parfaite acclimatation de la plante sur les pentes volcaniques de l'Est de l'île et du savoir-faire développé par les réunionnais. Cette nouvelle appellation va rejoindre 1562 produits alimentaires déjà enregistrés dont la liste est disponible dans la base de données eAmbrosia. Pour plus d'informations, voir aussi les pages sur la politique de qualité. (Pour plus d'informations: Miriam Garcia Ferrer – Tél.: +32 229 99075; Thérèse Lerebours – Tél.: +32 229 63303) State aid: Commission approves Belgian Capacity Mechanism The European Commission has approved, under EU State aid rules, Belgium's capacity mechanism. The measure will contribute to ensuring the security of electricity supply, in particular in view of Belgium's decision to phase out all nuclear capacity by 2025, without unduly distorting competition in the Single Market. It is the first capacity mechanism approved by the Commission after the entry into force of the new Electricity Regulation. In September 2020, the Commission opened an in-depth investigation to assess whether Belgian plans to introduce a new capacity mechanism were in line with the EU State aid rules. Based on the input received and the improvements made by the Belgian authorities during the investigation, the Commission concluded that the Belgian capacity mechanism complies with EU State aid rules, in particular with the 2014 Guidelines on State aid for environmental protection and energy, and with the Electricity Regulation. In particular: (i) Belgium improved its resource adequacy assessment and brought it in line with the EU-wide methodology for resource adequacy assessment approved by the European Union Agency for the Cooperation of Energy Regulators (ACER) in October 2020. Belgium also introduced certain sustainability requirements for new fossil fuel installations that will take part in the capacity mechanism, despite this not being required by the State aid rules currently in force; (ii) the Commission found no evidence that confirmed its initial doubts that the measure would put certain technologies at a disadvantage, nor unfairly limit participation by cross-border capacity, and (iii) it also found no evidence that the measure would reduce incentives for TSOs to invest in interconnection capacity. On this basis, the Commission concluded that the measure will contribute to ensuring the security of electricity supply, in particular in view of Belgium's decision to phase out all nuclear capacity by 2025, without unduly distorting competition in the Single Market and therefore approved the measure under EU State aid rules. Executive Vice-President Margrethe Vestager, in charge of competition policy, said: “Capacity mechanisms can help to safeguard security of electricity supply to the extent that they are designed in a way that avoids distortions of competition in energy markets. Following close and constructive cooperation with the Belgian authorities throughout the process, we have approved a well-designed capacity mechanism that will contribute to ensuring security of electricity supply in Belgium, in particular in view of the upcoming phasing out of all nuclear capacity by 2025, while ensuring that possible distortions of competition are kept to a minimum. We also welcome the decision by the Belgian authorities to introduce certain sustainability requirements for new fossil fuel installations. This is a positive development towards the achievement of the important objectives set out in the European Green Deal.” A full press release is available online. (For more information: Daniel Ferrie – Tel.: +32 229 86500; Giulia Astuti – Tel.: +32 229 55344) Aides d'État: la Commission autorise un régime français de 5,7 milliards d'euros destiné à soutenir la production d'électricité par de petites installations solaires sur les bâtiments La Commission a autorisé, en vertu des règles de l'UE en matière d'aides d'État, un régime d'aide français de 5,7 milliards d'euros destiné à soutenir la production d'électricité renouvelable par de
petites installations solaires installées sur les toits des bâtiments. Cette mesure aidera la France à atteindre l'objectif qu'elle s'est fixé de produire, d'ici 2030, l'équivalent de 33 % de ses besoins en énergie à partir de sources renouvelables, et elle contribuera à atteindre l'objectif européen de neutralité climatique d'ici à 2050, sans fausser indûment la concurrence. Ce régime, dont le budget prévisionnel est estimé à environ 5,7 milliards d'euros et qui s'étendra jusqu'en 2026, sera accessible aux opérateurs de petites installations photovoltaïques installées sur des bâtiments, d'une capacité maximale de 500 kW. Ces installations pourront bénéficier d'une aide sous la forme de tarifs de rachat (soit un prix garanti pour l'électricité produite) pendant 20 ans. Grâce à cette mesure, la France ambitionne d'augmenter la capacité d'énergie renouvelable solaire de 3 700 MW supplémentaires. La Commission a apprécié le régime au regard des règles de l'UE en matière d'aides d'État, en particulier des lignes directrices de 2014 concernant les aides d'État à la protection de l'environnement et à l'énergie. La Commission a constaté que l'aide est nécessaire pour accroître encore la production d'énergie renouvelable et pour permettre à la France d'atteindre ses objectifs en matière d'environnement et d'énergies renouvelables. Le régime aura également un effet d'incitation, en permettant de réaliser des projets qui n'auraient pas pu voir le jour en l'absence d'une aide publique. Enfin, la Commission a conclu que les effets positifs des mesures, en particulier sur l'environnement, l'emportent sur ses effets négatifs éventuels en termes de distorsion de la concurrence. Sur la base de ces éléments, la Commission a conclu que le régime français est conforme aux règles de l'UE en matière d'aides d'État. Margrethe Vestager, la vice-présidente exécutive chargée de la politique de concurrence, a déclaré: « Ce régime d'aide de 5,7 milliards d'euros aidera la France dans sa transition vers un approvisionnement énergétique durable sur le plan environnemental. Cette mesure, destinée à soutenir la production d'énergie renouvelable à partir de petites installations solaires, complète un autre régime français d'aide à la production d'électricité à partir de sources d'énergie renouvelables, que la Commission a autorisé le mois dernier pour un montant de 30,5 milliards d'euros. La mesure renforce le soutien au développement des sources d'énergie renouvelables, tout en garantissant une égalité des conditions de concurrence sur le marché français de l'énergie. » Un communiqué de presse est disponible en ligne. (Pour plus d'informations: Daniel Ferrie – Tél.: +32 229 86500; Giulia Astuti – Tél.: +32 229 55344) Aides d'État : la Commission autorise une aide française à la restructuration de 224 millions d'euros en faveur de la CNIM La Commission européenne a autorisé, en vertu des règles de l'UE en matières d'aides d'État, une mesure d'aide de la France au soutien de la restructuration de la CNIM. La CNIM est un acteur majeur du paysage industriel français qui conçoit et réalise des ensembles industriels clé en mains, principalement dans le domaine de l'énergie, de la gestion de déchets et de l'industrie. Basée à la Seyne-Sur-Mer (Région Provence-Alpes-Côte d'Azur), elle emploie 2,700 personnes dans le monde, dont plus de la moitié en France. L'entreprise connaît des difficultés financières depuis quelques années. L'aide prendra la forme de prêts, de reports de créances et de garanties pour un montant de 224 millions d'euros. Les lignes directrices de la Commission concernant les aides d'État au sauvetage et à la restructuration permettent aux États membres d'aider les entreprises en difficultés pour autant que les mesures publiques de soutien soient bien ciblées et proportionnées, et que les restrictions de concurrence soient limitées par des mesures appropriées. En mars 2021, la Commission a autorisé une aide au sauvetage de €40 million en faveur de CNIM . À défaut de remboursement de l'aide dans les six mois, la CNIM a élaboré un plan de restructuration de grande ampleur assurant sa continuité. La Commission a estimé que le plan, soutenu et financé par l'entreprise, ses créanciers et partenaires industriels et l'État français, permettra à la CNIM de se recentrer sur ses cœurs de métier tout en préservant l'emploi et son savoir-faire spécialisé dans une région connaissant des difficultés en matière d'emploi. L'entreprise rationalisera certaines activités et procédera à des cessions de filiales ou d'actifs productifs sains et profitables. Cumulées aux concours des partenaires financiers privés, les recettes de cessions effectuées par l'entreprise financeront le plan dans une mesure bien supérieure à l'aide de l'État. La Commission a conclu que le plan de restructuration permettra de rétablir la viabilité à long terme de la CNIM, sans besoin d'aide supplémentaire. La Commission a donc autorisé la mesure, considérant que l'effet positif de l'aide limitait suffisamment la distorsion de concurrence potentiellement engendrée par le soutien de l'État. De plus amples renseignements seront disponibles dans la section «Concurrence» du site web de la Commission, dans le registre public consacré aux aides d'Etat, sous la référence SA.64175. (Pour plus d'informations: Daniel Ferrie – Tél.: +32 229 86500; Giulia Astuti – Tél.: +32 229 55344) Concentrations: La Commission autorise l'acquisition de Leerdammer par Lactalis La Commission européenne a approuvé, en vertu du règlement européen sur les concentrations, l'acquisition de Leerdammer, basée aux Pays-Bas, par Lactalis, basée en France. Leerdammer est
principalement active dans la production et la distribution de fromages. Lactalis est active dans la production et la distribution de lait et de produits laitiers, notamment de fromages, crème, beurre, desserts et produits laitiers ultra-frais. Les activités des deux entreprises se chevauchent principalement au niveau de la production et de la distribution de fromages. La Commission a conclu que la concentration envisagée ne soulèverait pas de problème de concurrence, compte tenu de la nature spécifique des produits Leerdammer et de la présence de nombreux concurrents crédibles et bien établis sur le segment des fromages à pâte pressée à trous. La transaction a été examinée dans le cadre de la procédure normale de contrôle des concentrations. De plus amples informations sont disponibles sur le site internet concurrence de la Commission, dans le registre public des affaires sous le numéro d'affaire M.10260. (Pour plus d'informations: Daniel Ferrie – Tél.: +32 229 86500; Giulia Astuti – Tél.: +32 229 55344) ANNOUNCEMENTS President von der Leyen in Berlin for the Vaccine Equity for Africa event and the G20 Compact with Africa Conference Today, the President of the European Commission, Ursula von der Leyen, is travelling to Berlin, Germany. The President will first attend the Vaccine Equity for Africa event organised by BioNTech and the kENUP Foundation. In the context of this event, the President will meet with Macky Sall, President of Senegal, Paul Kagame, President of Rwanda, John Nkengasong, Director CDC African Union, Werner Hoyer, President of the European Investment Bank, Matshidiso Rebecca Moeti, Regional Director for Africa at the World Health Organization as well as Uğur Şahin, CEO of BioNTech, and Holm Keller, Executive Chairman of the kENUP Foundation. The President will then attend the G20 Compact with Africa Conference. The G20 Compact with Africa was launched in 2017 under the German G20 Presidency to promote private investment in Africa. The President will give a speech during the working session focused on framework conditions for business and investment which starts at 16:30 CET and can be followed live here. In the evening, she will participate in a dinner hosted by German Federal Chancellor Angela Merkel. The President will also bilaterally meet with Paul Kagame, President of Rwanda, Cyril Ramaphosa, President of South Africa, and Nana Akufo- Addo, President of Ghana, in the margins of those events. (For more information: Eric Mamer – Tel.: +32 229 94073; Dana Spinant – Tel.: +32 229 90150) Commissioner Johansson travelling to the United States to discuss cooperation on security and migration and border management Commissioner for Home Affairs, Ylva Johansson, is travelling to the United States to discuss with the US authorities cooperation on security, as well as border and migration management. The Commissioner will meet Secretary for Homeland Security Alejandro Mayorkas in Washington, DC this evening. They will discuss the approach to address the current situation in Afghanistan, following up on the G7 meeting of 24 August. Commissioner Johansson and Secretary Mayorkas will also discuss EU-US cooperation in the fight against cybercrime, with exchanges expected to focus on addressing ransomware and cyberattacks, including in the context of the joint working group on ransomware the EU and the US agreed to set up at their Justice and Home Affairs Ministerial meeting last June. They will exchange on other security-related topics, such as the fight against child sexual abuse, counter- terrorism and addressing violent extremism. Other topics on the agenda include the US Visa Waiver Program. In New York next week, Commissioner Johansson will meet UN Secretary-General António Guterres and UN Under-Secretary-General for Counter-Terrorism Vladimir Voronkov. She will also exchange with UN Women Deputy Executive Director for Policy, Programme, Civil Society and Intergovernmental Support Åsa Regnér; UNICEF Executive Director Henrietta Fore, and UNDP Assistant Secretary-General and Director of the Bureau for External Relations and Advocacy, Ulrika Modeer. On Thursday next week, the Commissioner will meet Attorney General Merrick Garland. (For more information: Christian Wigand - Tel.: + 32 229 62253; Laura Bérard - Tel.: +32 229 55721) CALENDAR - Commissioner's weekly activities
Tentative agendas for forthcoming Commission meetings Note that these items can be subject to changes. Eurostat press releases The Spokesperson's Service has re-opened the Berlaymont press room to a limited number of journalists. For more information, please see here. MEX/21/4441
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