Portraits HE WEI - Primo Marella Gallery
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Portraits
HE WEI
Primo Marella Gallery
HE WEI - PORTRAITS
Milan
Primo Marella Gallery
Milan
HE WEI Portraits
“I think that every expression of art is a representation of feelings and a con-
tainer of vital energy. Colours, shapes and symbols, which seem to be random-
ly chosen, are linked to the unconscious and to my memories: the transport
of this meaning is the reinterpretation of thoughts and experiences. If the
artwork is the ‘personification’ of thoughts and feelings, then what we see is
only a way to interpret them, and the different gestures presented in his works
represent the most direct, simple and impulsive communication. This kind of
communication has an effect outside concept of values like what is right or
wrong”.
~ He Wei
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Portraits 6 7
PORTRAITS
He Wei, with no needs of words, accompanies us through his chaotic vision of human
Who hasn’t ever heard of the “Picture of Dorian Gray”? interiority. With shapes, colors, shades. With memories of anatomical elements, tran-
Who has never imagined this dismal and macabre deterioration of the soul recreated splanted into uncanny positions. Pestering our perception.
in a work of art?
How much we would like to be able to talk to Dorian, at the end of his long journey in The works embody, perhaps for the first time, the artist’s true inner elaboration of the
the most dissolute and corrupted aesthetics, to understand how this research for a subjects represented.
theatrical image of the self towards perfection, ends up disintegrating in front of the
Art that reconfigures and reflects a disheartening reality? Crossing this last pictorial cycle, from work to work, we follow a path, a path of growth,
a description of the human depths.
Analysis and decomposition of the portrait are the basis of this new production by He
Wei. This passage is produced first by the illusion of working with chemical elements - the
Dorian Gray from contemporaneity who crumble before the artist’s gaze. A gaze that artist deceit us with the use of substances suitable for the dissolution of the painting
embrace their true form. Dorian Gray who have tried, in their aim for existence and its - giving the idea of stripping off the figures, almost to cancel the human appearance,
relief, the contemporary ways of drugs. To ease the distress of being and the inability or rather, to brutally and violently flay it, in order to reach the inner substance of these
to maintain a definitive contact with an elusive reality, ever more rapid and change- subjects, their intrinsic essence.
able. Arriving - with the latest works - at an emblematic situation: there is no more need to
eviscerate, there is no longer a need to mutilate and tear the human body, to reach the
There is an underlying ambiguity in these paintings. conscience of the subject.
They have a curative, positive function: they are medicines, for a distorted reality. It is consciousness itself that emanates, that transpires from the portrait.
But we cannot forget that they are, and will always be, a true representation of this No more digging deeply, but surfacing.
reality: current portraits of a complex and disadvantaged human being, who needs to Irradiation of the subject’s psychotic essence.
rebalance, through drugs, an excess of psychosis and schizophrenia. No longer the container, but the content.
These paintings - originally sublimated as a physical representation to determine the
“Chemicals are an important constituent for the life of human beings. individual - are no longer figuration of real people, but of consciousness, portraits of
They are origin. They are the fundament of the nature at molecular level and, as such, the transcendental self of the subjects.
they are a direct challenge to theology. They dominate the physical body and, incre-
dibly, produce consciousness and spirit. We find dysfunctional elements combined together, a profound work of psycho-in-
vestigation of the figure, effigies of psycho-perception, as far as there is from the
Psychiatric drugs are man-made. They are different from medicines to heal the human body.
photographic portrait.
Psychiatric medications cause effects similar to human emotions and can dominate conscious behavior.
They heal the human soul.
Wei personifies the inner essence of his subjects, and not their aesthetic image.
They are a sort of second structure of our chemical composition capable of generating or altering various
They are human, they are alive, they are individuals like each of us, but seen from the
types of emotions. But the titles do not explain the works, instead it is more like a relationship of editing
inside, indeed, it is the interiority itself that emanates its own figure, its shades and
between the work and the name of the psychiatric drug associated with it. “ (He Wei)
its colors.
The portrait is nebulized, as if a layer of haze allows us to shield the exterior to expo-
Unlike his previous canvases, characterized by the cancellation of the face through se the interior to the world: the psycho-attitude of these subjects, the brutality, the
graffiti and colored geometric shapes, the new works are composed of very strong animality, cruelty and hypocrisy, every aspect that we, as conscious human beings,
and incisive colors, oil stains, studied and skillful brushstrokes.
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try to hide. Every concealed corner of the soul, from the brightest to the most rugged,
substitutes the portrait as an aesthetic reproduction of the subject as an individual.
The artist tells to the world new stories, stories of fears, distant and very close. Wei
shows us, with a violent act, the fear of revealing to the other what we have inside,
our most secret truth.
What is this if not the cruellest way of being laid bare, a snapshot of the inner human
brutality, which in this case becomes a portrait?
In the book “Filosofia e Antropologia del Ritratto”, Roberto Terrosi refers to a cur-
rent historical situation in which “the transcendental constitution of the visual ego
is made up of a priori rationality and indefinite emotions and thus begins a work of
definition of himself no longer through the external aspect (the “outside”) of this em-
pirical-transcendental “homo”, traditionally represented by the face, but through the
presumed manifestation of his “inside”. [...] This opens an era without portraits, but
which actually subsumes all possible forms in the name of the internal portrait of
Man”.
The philosopher thus refers to various types of painting between the representation
of purely rational forms and the representation of emotional components, drives and
neuroses, ranging from abstractionism, supremacism and neoplasticism, for the first
case, to expressionism and surrealism for the second one.
While in reality “the representation of the subject in its singularity is still missing, as it
is stretched between abstraction and pre-categoriality”.
We can say that He Wei, at this point of his artistic career, not only has reached this
state of representation of the subject, but has even surpassed it.
Greta Belintende
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RITRATTI
Chi non ha mai sentito parlare del Ritratto di Dorian Gray?
Chi non si è mai immaginato questo lugubre e macabro deterioramento dell’anima ri-
creato in un’opera d’arte? Quanto ci piacerebbe poter parlare con Dorian, alla fine del
suo lungo cammino nell’estetica più screanzata e sregolata, per capire come questa
ricerca di un’immagine teatrale del sé che ricreasse la perfezione, finisse col disgre-
garsi davanti all’arte che riconfigura e riflette una realtà disarmante?
Analisi e scomposizione del ritratto, sono alla base di questa nuova produzione di He
Wei.
Dorian Gray contemporanei che si sgretolano innanzi allo sguardo dell’artista, che
assumono la loro vera forma, Dorian Gray che hanno tentato, nella loro ricerca dell’e-
sistenza, nella loro ricerca di sollievo, le vie contemporanee dei farmaci, per alleviare
la pesantezza dell’essere e di un contemporaneo che non riesce mantenere un con-
tatto definitivo con una realtà sfuggente, sempre più rapida e mutevole.
C’è un’ambiguità di fondo in questi dipinti. Hanno funzione curativa, positiva, sono
medicamenti, per una realtà ormai distorta, ma non si può dimenticare che sono e sa-
ranno sempre rappresentazione vera e propria di questa realtà, ritratti di un contem-
poraneo complesso e disagiato, che necessita di riequilibrare, attraverso i farmaci, un
eccesso di psicosi e schizofrenia.
“Le sostanze chimiche sono un costituente importante per la vita degli esseri umani. Sono la loro origine,
la loro composizione a livello molecolare, e in quanto tale sono una sfida diretta alla teologia. Dominano il
corpo fisico e producono incredibilmente la coscienza e lo spirito.
Gli psicofarmaci sono creati dall’uomo. Sono diversi dalle medicine che curano il corpo umano. Gli
Psychiatric medication provocano effetti simili alle emozioni umane e possono dominare il comporta-
mento cosciente.
Sono una sorta di seconda struttura della nostra composizione chimica atta a generare o alterare vari tipi
di emozioni. I titoli però non spiegano le opere, sono più in un rapporto di montaggio tra l’opera e il nome
dello psicofarmaco ad essa abbinato.” (He Wei)
A differenza delle sue tele precedenti, caratterizzate dall’annullamento del volto at-
traverso graffiti e forme geometriche colorate, le nuove opere sono composte da co-
lori molto forti e incisivi, macchie d’olio, pennellate studiate e sapienti.
He Wei, senza bisogno di parole, ci accompagna attraverso la sua visione caotica
dell’interiorità umana. Con forme, colori, sfumature. Con ricordi di elementi anatomici,
trapiantati in posizioni perturbanti. Importunando la nostra percezione.
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Le opere incarnano, forse per la prima volta, la vera elaborazione interiore da parte
dell’artista dei soggetti rappresentati.
Attraversando questo ultimo ciclo pittorico, di opera in opera, seguiamo un sentiero,
un percorso di crescita, una descrizione delle profondità dell’umano.
Questo passaggio è dato prima dall’illusione di una lavorazione con elementi chimici
– l’artista crea l’inganno dell’utilizzo di sostanze atte al dissolvimento della pittu-
ra – dando l’idea di un processo di scarnificazione delle figure, quasi a cancellare la
sembianza umana, o meglio, a volerla scorticare brutalmente e in maniera violenta,
per poter raggiungere l’interiorità di questi soggetti, la loro essenza intrinseca, fino
ad arrivare – con le ultime opere – ad una situazione emblematica, in cui non c’è più
bisogno di sviscerare, non c’è più bisogno di mutilare e dilaniare il corpo umano, per
raggiungere la coscienza del soggetto. È la coscienza stessa ad essere emanata, a
trasparire dal ritratto. Non più lo scavare a fondo, quanto l’emergere. L’irradiazione
dell’essenza psicotica del soggetto. Non più il contenitore, quanto il contenuto.
Questi dipinti – in origine sublimati come rappresentazione fisica somigliante per de-
terminare l’individuo – non sono più figurazione di persone reali, bensì della coscien-
za, ritratti dell’io trascendentale dei soggetti.
Troviamo elementi disfunzionali che si combinano, un lavoro profondo di psico-in-
vestigazione della figura, effigi di psico-percezione, quanto di più lontano ci sia dal
ritratto fotografico.
Wei personifica l’essenza interiore dei suoi soggetti, e non la loro immagine estetica.
Sono umani, sono vivi, sono individui come ognuno di noi, ma visti dall’interno, anzi,
è l’interiorità stessa ad emanare la propria figura, le proprie sfumature e i propri colori.
Il ritratto si nebulizza, come se uno strato di foschia ci permettesse di schermare
l’esteriorità per mettere a nudo ed esporre al mondo l’aspetto interiore della figura,
la psico-attitudine di questi soggetti, la brutalità, l’animalità, la crudeltà e l’ipocrisia,
ogni aspetto che noi, in quanto esseri umani coscienti, cerchiamo di celare. Ogni re-
condito angolo dell’essere, dal più luminoso al più scabroso, è sostituito al ritratto
come riproduzione estetica del soggetto come individuo.
L’artista racconta al mondo nuove storie, storie di paure, lontane e vicinissime. Wei
ci mostra con un atto violento la paura di rivelare all’altro ciò che abbiamo dentro, la
nostra più segreta verità. Cos’è questo se non il modo più crudele di essere messi a
nudo, un’istantanea dell’interiore brutalità umana, che in questo caso diventa ritratto?
Thioridazine, 2020
Oil on canvas
120 × 100 cm
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Nel libro Filosofia e Antropologia del Ritratto di Roberto Terrosi, l’autore fa riferimento
ad una situazione storica odierna in cui “la costituzione trascendentale dell’io visuale
si compone di razionalità a priori e di emozioni indefinite e comincia così un lavoro
di definizione di sé non più attraverso l’aspetto esterno (il “fuori”) di questo “homo”
empirico-trascendentale, rappresentato tradizionalmente dal viso, ma attraverso la
presunta manifestazione del suo “dentro”. […] Si apre così un’epoca senza ritratti, ma
che in realtà sussume tutte le forme possibili in nome del ritratto interno dell’Uomo” .
Il filosofo così fa riferimento a vari tipi di pittura tra la rappresentazione di forme pu-
ramente razionali e la raffigurazione di componenti emozionali, pulsioni e nevrosi,
che spaziano dall’astrattismo, suprematismo e neoplasticismo, per il primo caso,
all’espressionismo e il surrealismo per il secondo. Mentre in realtà manca ancora “la
rappresentazione del soggetto nella sua singolarità, in quanto teso tra astrazione e
pre-categorialità”.
Possiamo dire che He Wei, a questo punto del suo percorso creativo, non solo abbia
raggiunto questo stato di rappresentazione del soggetto, ma l’abbia addirittura sor-
passato.
Greta Belintende
Fluphenazine, 2020
Oil on canvas
120 × 100 cm
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Risperidone, 2020 Clozapine, 2021
Oil on canvas Oil on canvas
120 × 100 cm 120 × 100 cm
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Clonazepam, 2021 Paroxetine, 2021
Oil on canvas Oil on canvas
120 × 100 cm 120 × 100 cm
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Olanzapine, 2021
Oil on canvas
120 × 100 cm
26 27Ziprasidone, 2021
Oil on canvas
120 × 100 cm
28 29Haloperidol, 2021
Oil on canvas
120 × 100 cm
30 3132 33
Lurasidone, 2021
Oil on canvas
160 × 130 cm
35Amisulpride, 2021 Carbamazepine, 2021
Oil on canvas Oil on canvas
120 × 100 cm 80 × 60 cm
36 37Valproic acid, 2021
Oil on canvas
160 × 130 cm
38Previous artworks
Tie me down, 2020
Oil on canvas
100 × 120 cm
42 43Dicalcium phosphate, 2020
Oil on canvas
100 × 120 cm
44 45Novocaine, 2020
Oil on canvas
200 × 160 cm
46 47Lullaby, 2020
Oil on canvas
200 × 160 cm
48 49CV
Nato nel 1987 nella provincia di Anhui, Cina
Vive, studia e lavora tra Italia e Cina
FORMAZIONE
2005
Anhui University, Anhui China
2008
Fine Art Academy, Florence
2012
Brera Fine Art Academy, Milan
MOSTRE
2021
He Wei Portraits, Primo Marella Gallery, Lugano, Switzerland
2020
Hate you, Love you, Fuck you, Primo Marella Gallery, Milan, Italy
2019
Meccaniche Della Meraviglia: He Wei, Solo Exhibition MO.CA Brescia Italy
2018
Undertow, Primae Noctis Art Gallery, Lugano, Switzerland
2017
Lost into a Nurse’s Dream, Primo Marella Gallery, Milan, Italy
Destination Asia, Now, Primae Noctis Art Gallery, Lugano, Switzerland
Artissima, Special project, Turin, Italy
Asia Now, Special project, Paris, France
2015
He Wei’s solo show, Prime Noctis Art Gallery, Lugano, Switzerland
2014
Laguna Award, Arsenale di Venezia, Venice, Italy
2012
Zeitgeist, Rugu Zhai Gallery, Beijing, China
2011
Academy on show, EX3 Contemporary Art Centre, Florence, Italy
2008
The Second Anhui Oil Art Exhibition, Anhui, China
Virus, 2020
Oil on canvas
120 × 100 cmCV
Born 1987 in Anhui province, China
Living and working between Italy and China
EDUCATION
2005
Anhui University, Anhui China
2008
Fine Art Academy, Florence
2012
Brera Fine Art Academy, Milan
EXHIBITIONS
2021
He Wei Portraits, Primo Marella Gallery, Lugano, Switzerland
2020
Hate you, Love you, Fuck you, Primo Marella Gallery, Milan, Italy
2019
Meccaniche Della Meraviglia: He Wei, Solo Exhibition MO.CA Brescia Italy
2018
Undertow, Primae Noctis Art Gallery, Lugano, Switzerland
2017
Lost into a Nurse’s Dream, Primo Marella Gallery, Milan, Italy
Destination Asia, Now, Primae Noctis Art Gallery, Lugano, Switzerland
Artissima, Special project, Turin, Italy
Asia Now, Special project, Paris, France
2015
He Wei’s solo show, Prime Noctis Art Gallery, Lugano, Switzerland
2014
Laguna Award, Arsenale di Venezia, Venice, Italy
2012
Zeitgeist, Rugu Zhai Gallery, Beijing, China
2011
Academy on show, EX3 Contemporary Art Centre, Florence, Italy
2008
The Second Anhui Oil Art Exhibition, Anhui, China
53HE WEI - PORTRAITS
Project by:
Primo Giovanni Marella
© Primo Marella Gallery
© the artist for the artworks
© the authors for the texts
Translation:
Silvia Perego
Layout:
Greta Belintende
Photo credits:
Greta Belintende
Viviana Lipari
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Published on the occasion of
HE WEI - PORTRAITS
PRIMO MARELLA GALLERY - LUGANO
MAY 20th , 2021
Primo Marella Gallery
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